Alice Rob
Un seul monde, 16,99 £, pp304
Comme tant de filles, Alice Robb rêvait de devenir ballerine. Cela semblait à sa portée jusqu’à ce qu’elle devienne trop grande, trop large de hanches. Au lieu de cela, elle a poursuivi sa carrière d’écrivaine scientifique et de journaliste, mais il a été difficile de renoncer à tout ce que le ballet lui a appris sur elle-même, de la soumission qu’elle exige à la honte corporelle toxique. Elle n’a pas non plus cessé d’en aimer l’art et la rigueur. Son mélange nuancé et intime de mémoires, de reportages et de critiques culturelles tire son titre des mots du dieu du ballet Balanchine, offrant un regard féministe opportun sur une forme d’art qui inspire si souvent le mélodrame lorsqu’il est critiqué (il suffit de penser au film Cygne noir).
Charmaine Craig
presse bosquet, 12,99 £, pages 192
Après que la New-Yorkaise Tessa ait publié un livre sur Camus, un échange d’idées animé, pour ne pas dire coquet, épistolaire avec le philosophe de Los Angeles, Charlie, déclenche une véritable amitié. Heureusement, leurs conjoints respectifs – Milton à la retraite et Wah, professeur d’université – semblent également s’entendre et tous les quatre profitent d’une série de rencontres bicoastales. Vient ensuite le moment du dîner où Tessa, trois martinis, accuse Wah d’être une insulte aux femmes. C’est là que Charmaine Craig choisit de commencer son roman et décortique dans les pages qui suivent les origines et les motivations de l’incident. Tessa, la narratrice, est difficilement convaincante, son manque de fiabilité flagrant ajoutant de l’intrigue à une intrigue dans laquelle le discours sur la race, la maternité et le mariage devient hautement combustible.
Siri Hellé
Granta, 9,99 £, pp208 (broché)
Au fur et à mesure des sous-titres délicieusement incongrus, Fait mainest difficile à surpasser, mais ses vibrations zen ne rendent pas vraiment justice à l’esprit de croisade du livre. C’est un appel, sinon aux armes, certainement aux outils. Avec la plupart de ses compatriotes de la Norvège du XXIe siècle, la journaliste Siri Helle gagne sa vie en utilisant son esprit plutôt que ses mains, mais depuis qu’elle a hérité d’une cabane boisée délabrée, elle est devenue une fervente partisane du pouvoir durable, presque spirituel, de l’effort physique. Dans un récit qui suit vaguement ses tentatives parfois maladroites de se construire des toilettes, elle résiste à l’envie de romancer le passé, posant plutôt des questions qui défient et séduisent tout en célébrant la créativité fonctionnelle quotidienne. Pensez à William Morris sans les penchants luddites.