Titulaire d’un doctorat de Cambridge en histoire économique, il aurait dû être l’un des chanceliers les plus qualifiés de l’histoire britannique.
Au lieu de cela, le supposé brainbox Kwasi Kwarteng prend l’honneur douteux d’être le plus rapide à être limogé – d’une durée de seulement 38 jours.
Le seul autre chancelier à avoir survécu à moins de temps en fonction était Iain Macleod, dans le gouvernement d’Edward Heath en 1970, qui est mort d’une crise cardiaque après seulement 30 jours.
Dans le cas de M. Kwarteng, l’humiliation de son échec record vivra avec lui pendant des années. Quelques minutes après sa défenestration hier, ses ennemis se moquaient de lui en comparant la durée de conservation du fromage, de la laitue et de la betterave.
Le court mandat de M. Kwarteng au Trésor a été marqué par des bouleversements sur les marchés financiers après son désastreux mini-budget.
Pourtant, il a essayé de tout prendre dans sa foulée – montant presque avec désinvolture sur la scène de la conférence des conservateurs le 3 octobre, où, dans un rire nerveux, il a plaisanté en qualifiant le chaos causé par le revirement du taux d’imposition le plus élevé de « un peu turbulences » et a déclaré que la journée avait été « difficile ».
Son excès de confiance était encore évident moins de 24 heures avant que le couperet ne tombe.
Le soi-disant brainbox Kwasi Kwarteng prend l’honneur douteux d’être le plus rapide à être limogé – d’une durée de seulement 38 jours. Sur la photo, quittant Downing Street hier
Jeudi à New York, on lui a demandé si lui et le Premier ministre seraient toujours en poste à cette heure le mois prochain, il a répondu: « Absolument, à 100 %. Je ne vais nulpart.’
Pourtant, avant la fin de la journée, il a été ramené à Londres, avec 50 000 membres du public suivant les progrès de son avion British Airways sur les applications de suivi des vols.
Il entrera dans l’histoire pour toutes les mauvaises raisons. Mais avant de devenir chancelier, M. Kwarteng n’était même pas largement connu du public. Le député de Spelthorne, Surrey, âgé de 47 ans, a été élu en 2010 lorsque David Cameron est arrivé au pouvoir, mais sa carrière ministérielle a commencé il y a moins de quatre ans, avec une convocation au Département pour la sortie de l’Union européenne.
Les règnes les plus courts… de Lady Jane à Cloughie
Lady Jane Gréy- Reine pendant neuf jours
La jeune fille de 16 ans était cinquième sur le trône, mais le roi Édouard VI mourant a déclaré qu’elle devrait être nommée reine en 1553. Elle a été déposée puis exécutée.
George Canning – PM pendant 119 jours
Le premier ministre britannique le plus court a pris ses fonctions en 1827 mais est décédé subitement d’une pneumonie.
Iain MacLeod – Chancelier pendant 30 jours
Le vétéran du jour J a subi une crise cardiaque mortelle au 11 Downing Street à l’âge de 56 ans en 1970.
Louis XIX – Roi de France pendant 20 minutes
Il monta sur le trône en 1830 après l’abdication de son père, mais il dut abdiquer quelques minutes plus tard après le transfert du pouvoir à la maison d’Orléans.
Brian Clough – Entraîneur de football de Leeds pendant 44 jours
Clough a succédé à Don Revie en 1974, mais Leeds a commencé la saison de manière désastreuse et il a été renvoyé.
Brian Clough (photo) n’a duré que 44 jours en tant que manager de Leeds United
Il a pris place à la table du Cabinet en 2021 en tant que secrétaire aux affaires. Son bureau ministériel là-bas se vanterait d’un grand tableau blanc sur lequel était griffonné «MSH», signifiant «Making S *** Happen».
L’éducation et les antécédents bancaires de M. Kwarteng avaient semblé faire de lui un chancelier extrêmement prospère. Né dans l’est de Londres en 1975, il est le seul enfant de sa mère Charlotte, avocate, et de son père économiste Alfred, qui est venu en Grande-Bretagne du Ghana en tant qu’étudiants dans les années 1960.
Il est allé dans une école primaire publique, mais a été transféré à l’école préparatoire privée Colet Court, d’où il a obtenu une bourse pour Eton.
Il était considéré comme l’un des élèves les plus brillants d’Eton, excellant en latin, grec, allemand et français – et on dit qu’il parlait mieux l’italien que les professeurs.
Comme Boris Johnson, qui a fréquenté Eton une décennie plus tôt, M. Kwarteng a brillé au Wall Game, un hybride de football et de rugby, où il a joué à First Wall, décrit par un Etonian comme « une position presque suicidaire qui impliquait de passer une grande partie du match à avoir sa tête s’est frottée contre la brique ».
Il était préfet et a remporté le prix Eton’s Newcastle Scholarship – tout comme M. Johnson – pour son excellence dans les examens écrits.
Âgé de 18 ans, M. Kwarteng aurait dit à un tuteur nerveux et inexpérimenté qui l’interrogeait pour une place au Trinity College de Cambridge: « Oh, ne vous inquiétez pas, monsieur, vous vous êtes bien débrouillé. »
Il a été décrit comme “ extrêmement confiant » à Cambridge, où il a coupé une silhouette frappante vêtue de tweeds bruns et “ s’agitant avec une pipe dans la bouche », selon d’anciens dons.
Il a obtenu une double première en lettres classiques et en histoire, puis a remporté une bourse Kennedy à l’Université de Harvard avant de retourner à Cambridge pour un doctorat en histoire économique.
En tant qu’étudiant de premier cycle de 19 ans, il faisait partie de l’équipe du Trinity College couronnée championne du University Challenge en 1995. Bourdonnant en réponse à une question sur un âne, il a ensuite juré: « Oh putain, j’ai oublié. » Mais son équipe a remporté le quiz notoirement difficile.
À ce jour, les contemporains de 6 pieds 5 pouces de Kwarteng disent qu’il est « fondamentalement un universitaire ». Néanmoins, il a eu une période lucrative en tant que gestionnaire de fonds à la banque d’investissement JP Morgan avant de se tourner vers la politique.
Il est entré au Parlement la même année que Liz Truss et le couple a été de bons amis, achetant même des maisons à seulement 350 mètres l’une de l’autre à Greenwich, au sud de Londres. Ils étaient également voisins à Downing Street, jusqu’à ce qu’elle limoge l’homme qu’elle appelait son « grand ami », disant qu’elle était « incroyablement désolée ».
Il a essayé de tout prendre dans sa foulée – se promenant presque avec désinvolture sur la scène de la conférence conservatrice du 3 octobre (photo), où, dans un rire nerveux, il a en plaisantant rejeté le chaos causé par le demi-tour du taux d’imposition le plus élevé comme ‘ un peu de turbulences »
M. Kwarteng aurait fait partie d’un petit groupe de députés conservateurs assis autour de la table de cuisine de Mlle Truss lorsqu’ils ont planifié sa campagne à la direction après la démission de M. Johnson en juillet.
Lorsque Miss Truss est devenue la favorite du concours conservateur de cet été, un ami du couple a décrit les «légers inadaptés sociaux» et les «aimables geeks» comme étant comme «Batman et Robin».
Mais le duo, souvent appelé «âmes sœurs idéologiques», a poussé ses plans fiscaux plus loin que ce qu’elle avait décrit lors de la course à la direction.
La surprise généralisée face à l’ampleur du programme de réduction d’impôts dans lequel la paire s’était engagée – et les craintes d’une augmentation des emprunts pour financer les mesures – ont effrayé les marchés financiers et les députés conservateurs.
Alors que la pression augmentait, Mlle Truss et M. Kwarteng ont annoncé un demi-tour sur la suppression du taux d’imposition maximal de 45p lors de la conférence du parti conservateur à Birmingham.
Lorsque Miss Truss est devenue la favorite du concours conservateur de cet été, un ami du couple (photographié ensemble en juillet) a décrit les «légers inadaptés sociaux» et les «aimables geeks» comme étant comme «Batman et Robin».
Il y a dix ans, Mlle Truss et M. Kwarteng ont co-écrit un livre politique sur la croissance économique, Britannia Unchained, avec trois autres étoiles montantes du Parti conservateur : Dominic Raab, Priti Patel et Chris Skidmore. Ils étaient tout sourire lors du lancement de l’éditeur en 2012. Mais après avoir éliminé ses rivaux du Cabinet, M. Raab et Mlle Patel, et perdu son allié M. Kwarteng, Mlle Truss est désormais la seule encore au gouvernement.
M. Kwarteng a quitté le n ° 11 pour la dernière fois juste après 13 heures. Il peut désormais passer plus de temps dans sa villa victorienne de 1,74 million de livres sterling avec sa femme Harriet Edwards, 36 ans, avocate, qu’il a épousée en 2019 et leur fille, Ida, née l’année dernière.
Quatre personnes ont été chancelières au cours des 22 années de 1997 à 2019 : Gordon Brown, Alistair Darling, George Osborne et Philip Hammond.
Mais au cours des trois années écoulées depuis qu’il y en a eu cinq, dont Nadhim Zahawi qui a servi le troisième mandat le plus court avec 62 jours, et Sajid Javid, dont les 204 jours étaient le quatrième plus court.
Le dernier en date, Jeremy Hunt, doit espérer que le PM pourra survivre assez longtemps pour s’assurer qu’il ne rejoindra pas le même club malheureux.