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Copenhague (AFP) – Le numéro 10 danois, Christian Eriksen, sera une figure discrète mais inspirante pour son équipe pendant la Coupe du monde, après son arrêt cardiaque soudain lors d’un match de l’Euro 2020 qui a traumatisé une nation.
Le meneur de jeu né à Middelfart a passé huit mois après son effondrement le 12 juin 2021. Il est revenu dans un match de Premier League pour Brentford le 26 février de cette année.
Quelques semaines plus tard, il rejouait pour le Danemark lors d’un match contre les Pays-Bas.
Même si l’équipe danoise a prouvé sa valeur sans lui, atteignant les demi-finales de l’Euro et se qualifiant facilement pour la Coupe du monde, le retour d’Eriksen a été chaleureusement accueilli.
« Son retour dans l’équipe moins d’un an après, c’est un peu cliché à dire mais c’est une histoire de conte de fées qui semble presque irréelle », a déclaré à l’AFP Andreas Kraul, commentateur sportif pour la chaîne DR.
« Et dès qu’il est revenu, il a fait la différence », a ajouté Kraul.
Lors des conférences de presse, l’entraîneur Kasper Hjulmand a salué la contribution d’Eriksen à l’équipe.
« L’équipe nationale danoise de football est meilleure avec que sans Christian Eriksen, car son calme est contagieux, donc toute l’équipe est mieux à même de prendre les bonnes décisions », a récemment déclaré Hjulmand.
« Symbole d’espoir et de joie »
Le petit pays de 5,9 millions d’habitants entretient une relation intime avec son équipe, mais les choses ont changé depuis l’effondrement d’Eriksen.
« Il est maintenant aussi un symbole d’espoir et de joie », a déclaré à l’AFP un supporter, Kasper Thomsen.
La plupart s’accordent à dire que sa nouvelle maturité a profité à l’équipe, dont il est l’un des vétérans, avec le capitaine Simon Kjaer et le gardien Kasper Schmeichel.
« Nous voyons des signes de détente et d’aisance dans le jeu de Christian, ce qui est fantastique », a noté l’entraîneur Hjulmand.
« Il est tellement calme et calme, et il joue beaucoup de balles profondes à gauche et à droite, il fait avancer le jeu quand il en a besoin, et c’est un plaisir de voir la façon dont il s’installe sur le terrain », a-t-il ajouté.
Cependant, la richesse du talent du reste de l’équipe permet également au joueur aux 117 sélections et 39 buts pour le Danemark de se détendre.
« Une bonne chose pour Eriksen, c’est que l’équipe ne dépend plus autant de lui qu’avant. Parfois, dans sa carrière, il a eu trop de poids sur ses épaules », a noté Kraul.
« Il semble plus détendu sur le terrain, semble presque s’amuser. »
Eriksen, qui a dû quitter l’Inter Milan après avoir fait installer un stimulateur cardiaque pour réguler son rythme cardiaque, reste humble et accessible.
L’ancien milieu de terrain de l’Ajax « a les deux pieds sur terre », selon Anders Skjoldemose, qui l’a entraîné à Odense alors qu’Eriksen n’avait que 15 ans.
Skjoldemose s’est rappelé quand Eriksen venait de rentrer d’un essai à l’AC Milan et il a demandé au jeune comment ça s’était passé.
« Il a juste dit ‘OK’. La plupart des gens auraient été vraiment excités, mais pour lui, c’était très bien », a-t-il déclaré.
Eriksen « est toujours la même personne, toujours le même joueur », a ajouté Skjoldemose.
« Sur le terrain, il donne tout à chaque match. Il est devenu un leader en n’étant pas quelqu’un qui crie sur les autres mais à cause de son jeu, et c’est pourquoi il est sympathique. »
© 2022 AFP