Kylian Mbappe et Erling Haaland ont tous deux connu une année civile incroyable. Mbappe a illuminé la Coupe du monde du Qatar et a remporté le Soulier d’or après avoir été Joueur de l’année en Ligue 1 la saison dernière pour avoir propulsé le PSG au titre français. Haaland, quant à lui, a rejoint la Premier League dans sa foulée, marquant 24 buts avant le Nouvel An, dont déjà trois tours du chapeau en Premier League.
Les deux sont sur le point de succéder à Lionel Messi et Cristiano Ronaldo en tant que deux principaux prétendants au Ballon d’Or de la prochaine décennie. S’il n’y avait pas la résurgence de Messi cette saison, après une année décevante selon ses normes la saison dernière, certains diront que Mbappe et Haaland ont déjà assumé le trône conjoint.
Mais Messi, même à 35 ans, continue de surprendre. Si 12 buts et 14 passes décisives en 19 matchs avec le PSG cette saison n’étaient pas suffisants, le vainqueur du Ballon d’Or de la Coupe du monde a illuminé le Qatar avec sept buts et trois passes décisives en sept matchs. Avec le trophée d’équipe le plus emblématique du jeu maintenant sur son CV, le débat du plus grand de tous les temps (GOAT) avec Ronaldo semble bien terminé.
Et Mbappe et Haaland ont également fourni un soulignement supplémentaire en faveur de Messi. La paire a été sensationnelle en 2022, accumulant un total de 77 buts et 22 passes décisives en 75 apparitions au niveau des clubs pour le PSG, le Borussia Dortmund et Manchester City.
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En fait, ayant eu 24 ans mardi dernier, Mbappe a plus d’objectifs de carrière à ce stade que Messi n’en avait au même âge. La star du PSG – qui a remporté le Soulier d’or de la Ligue 1 au cours des quatre dernières saisons – est à 258 buts et 134 passes décisives en 368 matches pour le club et le pays.
Et alors que Messi se rapproche de 800 buts en carrière à l’âge de 35 ans, alors qu’il venait d’avoir 24 ans, il n’avait réussi que 197 buts et 97 passes décisives en 326 sorties pour Barcelone et l’Argentine. Haaland, à seulement 22 ans, n’est pas loin derrière avec 180 buts et 42 passes décisives en seulement 235 matchs.
Le défi pour Mbappe ou Haaland sera de maintenir cette forme pendant une autre décennie, tout comme Messi. Jusque-là, il n’y a plus de débat entre Messi et Ronaldo. Pour beaucoup, personne ne touchera jamais la grandeur de Messi – ni les sommets de son 2012.