MRencontrez Sudha Bhuchar. C’est une mère de la classe moyenne et d’âge moyen de deux milléniaux d’origine mixte. Grimpant du public avec son manteau et son sac à dos à la main, elle est prête à s’asseoir pour sa conversation nocturne.
Le monologue de Bhuchar, inspiré des discussions qu’elle a eues avec ses fils, s’interroge sur de grands thèmes. On parle de son sens confus de l’identité, du traumatisme intergénérationnel et du passage d’une enfance en Tanzanie et en Inde à une vie de pots de bouillie Le Creuset à Wimbledon. Mais avec une structure sinueuse, l’orientation générale de Bhuchar reste floue.
Bien sûr, Bhuchar le sait. Elle admet librement qu’elle n’est pas un sac à puces avec des histoires folles de trios et qu’elle a tendance à s’écarter du sujet. Ses fils lui ont même demandé d’écrire une pièce qui a déjà « plus d’intrigue ». Mais n’aurait-elle pas pu écouter leurs judicieux conseils ? En tant qu’acteur avec environ 40 ans d’expérience, Bhuchar dégage des connaissances, de la chaleur et une réelle sympathie. C’est dommage que ses talents ne reçoivent pas le matériau le plus complet avec lequel briller.
Lorsque l’écriture de Bhuchar est à son meilleur, il y a beaucoup à savourer dans Evening Conversations. Être écrasé pendant les mois de la pandémie a signifié que les différences de sa famille sont nombreuses. Des questions sur l’âge où la situation a empiré font surface, alors que Bhuchar approche du jalon de son 60e anniversaire. « Personne ne va t’écouter, maman », sonnent ses fils alors qu’elle déplore ses années passées à nettoyer après eux et l’horreur de la Grande-Bretagne de Thatcher. Si Bhuchar espère faire un point sur la différence générationnelle, alors ces querelles de cuisine brossent un tableau complexe.
Dans une production dirigée par Kristine Landon-Smith, il y a un naturalisme calme dans la livraison de Bhuchar. Statiquement collée à une chaise de réalisateur qui lui a été confiée lors d’un de ses rôles d’actrice, elle lit un scénario comme si elle le voyait pour la première fois. N’ayant pas peur de trébucher sur les lignes, elle prend de douces pauses pour siroter un grand verre d’eau tout en partageant ses méditations avec nous comme si nous étions de vieux amis. Une conversation avec Bhuchar peut être décousue mais, à la fin, cela semble être du temps bien dépensé.