Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a adressé cette semaine des vœux d’anniversaire au président russe Vladimir Poutine, le félicitant d’avoir « écrasé les défis et les menaces des États-Unis », dernier signe d’approfondissement des liens entre les deux États parias.
Alors que l’isolement de la Russie à cause de sa guerre en Ukraine s’est accru, il a vu sa valeur augmenter en Corée du Nord. Pour la Corée du Nord, les relations avec la Russie n’ont pas toujours été aussi chaleureuses qu’elles l’étaient pendant les jours grisants de l’Union soviétique, mais maintenant le pays récolte des avantages évidents du besoin d’amis de Moscou.
Voici comment les relations entre la Corée du Nord et la Russie ont commencé et comment elles se rapprochent :
Soutien politique
La Corée du Nord communiste a été formée au début de la guerre froide avec le soutien de l’Union soviétique. La Corée du Nord a ensuite combattu le Sud et ses alliés des États-Unis et des Nations Unies jusqu’à une impasse dans la guerre de Corée de 1950-1953 avec une aide considérable de la Chine et de l’Union soviétique.
La Corée du Nord a été fortement dépendante de l’aide soviétique pendant des décennies, et lorsque l’Union soviétique s’est effondrée dans les années 1990, elle a contribué à déclencher une famine mortelle dans le Nord.
Les dirigeants de Pyongyang ont eu tendance à utiliser Pékin et Moscou pour s’équilibrer. Kim Jong Un avait initialement eu une relation relativement froide avec les deux pays, qui se sont tous deux joints aux États-Unis pour imposer des sanctions strictes à la Corée du Nord pour ses essais nucléaires.
Mais après le dernier essai nucléaire de son pays en 2017, Kim a pris des mesures pour réparer les liens.
En 2019, Kim et Poutine se sont rencontrés pour la première fois lors d’un sommet dans la ville russe de Vladivostok.
Depuis lors, la Russie s’est jointe à la Chine pour s’opposer à de nouvelles sanctions, opposer son veto à une poussée menée par les États-Unis en mai et diviser publiquement le Conseil de sécurité de l’ONU (CSNU) pour la première fois depuis qu’il a commencé à punir Pyongyang en 2006.
Soutien de guerre en Ukraine
La Corée du Nord a rendu la pareille avec le soutien public à Moscou après que la Russie a envahi l’Ukraine. C’était l’un des seuls pays à reconnaître l’indépendance des régions ukrainiennes séparatistes, et cette semaine, il a exprimé son soutien à l’annexion proclamée par la Russie de certaines parties de l’Ukraine.
« L' »opération militaire spéciale » de Moscou en Ukraine a inauguré une nouvelle réalité géopolitique dans laquelle le Kremlin et (la Corée du Nord) pourraient devenir de plus en plus proches, peut-être même au point de ressusciter la relation de quasi-alliance qui existait pendant la guerre froide, » Artyom Lukin, professeur à l’Université fédérale d’Extrême-Orient à Vladivostok, a écrit dans un rapport récent pour 38 North.
Il est à noter que Pyongyang a commencé à utiliser la nouvelle expression « collaboration tactique et stratégique » pour décrire ses relations avec la Russie, a-t-il ajouté.
Les États-Unis ont déclaré que la Russie avait approché la Corée du Nord pour acheter des millions de cartouches et d’autres armes afin de reconstituer son stock épuisé par la guerre. La Russie et la Corée du Nord ont nié cette affirmation.
Liens économiques
La grande majorité du commerce de la Corée du Nord passe par la Chine, mais la Russie est également un partenaire potentiellement important, en particulier pour l’approvisionnement en pétrole, ont déclaré des experts. Moscou a nié avoir enfreint les sanctions de l’ONU, mais les pétroliers russes ont été accusés d’avoir aidé à contourner les plafonds d’exportation de pétrole vers la Corée du Nord et les contrôleurs des sanctions ont signalé que des travailleurs étaient restés en Russie malgré l’interdiction.
Le commerce et les contacts humains entre les deux pays se sont presque complètement arrêtés après le début de la pandémie et la Corée du Nord a imposé des fermetures strictes des frontières, forçant à un moment donné les diplomates russes à se pousser eux-mêmes et leurs bagages sur une charrette à bras pour rentrer chez eux.
« Il y a des raisons de croire qu’au moins certaines des restrictions frontalières du côté nord-coréen commenceront à être levées bientôt », a déclaré Lukin, citant des informations du gouvernement local selon lesquelles le commerce ferroviaire pourrait bientôt être autorisé.
Les responsables russes ont ouvertement discuté de « travailler sur des arrangements politiques » pour employer 20 000 à 50 000 travailleurs nord-coréens, malgré les résolutions du Conseil de sécurité de l’ONU qui interdisent de tels arrangements.
Les responsables et dirigeants russes des régions sécessionnistes d’Ukraine ont également discuté de la possibilité que des travailleurs nord-coréens aident à reconstruire ces zones déchirées par la guerre.