Berlin (dpa) – Alors maintenant, il l’a fait après tout. Mercredi à 11h36, le chancelier Olaf Scholz a donné les ordres de marche pour les chars de combat Leopard 2 – par e-mail de son porte-parole du gouvernement. 14 exemplaires issus des stocks de la Bundeswehr sont destinés à soutenir l’Ukraine dans la guerre contre les assaillants russes. 74 Léopards d’autres pays européens viennent s’ajouter pour équiper deux bataillons. « Cette décision s’inscrit dans notre ligne de conduite bien connue consistant à soutenir l’Ukraine au mieux de nos capacités », a déclaré la chancelière.
Ce n’est rien de moins qu’une alliance européenne de chars de combat pour l’Ukraine que Scholz a annoncé dans le court message. L’Ukraine le réclamait depuis longtemps, et la Pologne l’a récemment poussé en avant avec une pression publique massive. Désormais, la chancelière est à la tête du mouvement des chars. Sa parole est décisive car les chars Leopard sont produits en Allemagne et le gouvernement fédéral doit approuver toute exportation vers l’Ukraine.
Pendant des semaines, la chancelière est restée farouchement silencieuse sur le sujet. La pression des alliés, les critiques des membres de la coalition frisant l’insulte, il a laissé tout cela rebondir sur lui. Peu importe combien de fois il a été interrogé sur les chars de combat principaux, le mot léopard n’a jamais quitté ses lèvres. Il en a été de même avec Nord Stream 2, quand beaucoup voulaient qu’il coupe le gazoduc vers la Russie. Mais pousser ne fonctionne pas pour Scholz. Vous faites le contraire : Il ne dit alors absolument rien.
Obstination ou stratégie de gestion réussie ?
Ses détracteurs appellent cela de l’entêtement. Le chancelier considère que c’est une stratégie de gestion réussie : les décisions ne sont discutées qu’une fois prises. Pour lui, la prise de décision appartient à huis clos, dans les cercles les plus restreints possibles de ceux qui comptent. Pour Scholz, il y avait une personne en particulier en matière de chars : le président américain Joe Biden, que la chancelière apprécie comme personne d’autre sur la scène internationale.
Des gens comme Marie-Agnes Strack-Zimmermann du FDP ou Anton Hofreiter des Verts, qui l’ont attaqué à plusieurs reprises ces dernières semaines, sont ce que Scholz enregistre comme un rugissement. « Nous continuerons à ne pas être impressionnés par la pression publique et les discours bruyants », a déclaré le politicien du SPD lorsqu’il a justifié sa décision au Bundestag cet après-midi-là.
Et s’adressant au peuple allemand qui craint que l’Allemagne ne soit entraînée plus loin dans la guerre, il dit : « Faites-moi confiance. Faites confiance au gouvernement fédéral. Il continuera à permettre le soutien à l’Ukraine – mais « sans que les risques pour notre pays ne grandissent dans la mauvaise direction ». C’est le message central de la chancelière en ce jour.
L’Allemagne deviendra-t-elle une partie de guerre ?
Dès le début, Scholz craignait que la guerre ne dégénère au point de conduire à une confrontation entre l’OTAN et l’Ukraine. Malgré toutes les appréhensions, le gouvernement fédéral a continué à prendre de nouvelles mesures qualitatives dans la fourniture d’armes – du Panzerfaust à l’obusier antichar en passant par les véhicules blindés de transport de troupes. Et maintenant, le Leopard, peut-être le char le plus puissant du monde. Est-ce le « changeur de jeu » qui fait de l’Allemagne un parti de guerre ?
Le nouveau ministre de la Défense Boris Pistorius (SPD) s’est vu demander la même chose mercredi à Berlin à l’issue d’une réunion de la commission de la défense. Pistorius reprend son souffle : « Chacun doit décider par lui-même. Personnellement, j’ai beaucoup de sympathie pour les gens en Allemagne et en Europe qui sont inquiets », dit-il.
Scholz nomme des lignes rouges – Et la Russie ?
Le gouvernement fédéral souligne à plusieurs reprises que l’Allemagne n’est pas partie à la guerre en vertu du droit international. La bonne attitude est l’unité avec les alliés, mais la peur est une mauvaise conseillère. Mais qu’en est-il de l’autre côté, les Russes ? « Jusqu’à présent, il n’a pas été possible de dire que le président russe avait besoin d’occasions pour prendre ses propres décisions d’escalade », explique Pistorius.
Du côté allemand, en revanche, il y a des lignes rouges, Scholz l’a dit très clairement au Bundestag. La chancelière exclut la livraison d’avions de combat, qui est déjà demandée à l’Ukraine. Il est de toute façon hors de question pour lui d’envoyer des soldats allemands. « J’ai dit qu’il n’y aurait pas d’implication directe des soldats de l’OTAN dans la guerre en Ukraine. Cela n’a pas été le cas jusqu’à présent et ne le sera pas non plus à l’avenir. Et tout le monde peut compter là-dessus », promet Scholz.
La méfiance envers l’Allemagne est revenue
Ceux qui reprochaient à Scholz d’hésiter devraient maintenant être satisfaits de l’issue du débat sur les chars. Quelques dégâts ont été causés en cours de route. L’Allemagne était à nouveau le freineur. L’ancienne méfiance refait surface entre les partenaires d’Europe de l’Est, disant qu’en fin de compte on ne pouvait pas compter sur l’Allemagne en matière militaire. Malgré la nécessité d’une prise de décision confidentielle, cela n’aurait-il pas pu être empêché par une communication un peu plus ouverte ? Scholz doit accepter cette question.
Et la question de savoir si Scholz était plus motivé ou un pilote dans le débat sur les chars sera également abordée. En tout cas, il a longtemps été très sceptique. Puis il fut poussé par les alliés vers l’est. En fin de compte, il a contribué aux États-Unis en fournissant également ses chars Abrams. C’était important pour Scholz afin de répartir les risques sur les épaules les plus solides possibles.
Biden a félicité Scholz pour son « leadership » mercredi. Et il contredit les déclarations selon lesquelles il a été soumis à des pressions indues de la part de Scholz. « L’Allemagne ne m’a pas forcé à changer d’avis », dit-il.
Formation, pièces de rechange, munitions – un ensemble complet
Que se passe-t-il maintenant ? L’Allemagne fournit 14 Leopard 2A6, la Pologne également 14 de l’ancienne version 2A4. Les deux pays forment chacun le noyau d’un bataillon Leopard. Les Pays-Bas veulent également livrer des chars, la Finlande s’est déclarée prête, l’Espagne aussi.
« Nous commençons l’entraînement très rapidement maintenant. Nous allons clarifier les voies d’approvisionnement très rapidement, et je pense que les premiers chars Leopard pourraient être en Ukraine dans environ trois mois », déclare Pistorius. C’est tout un ensemble, y compris l’approvisionnement des Ukrainiens combattants en pièces de rechange et en munitions. Les chars sont censés être en Ukraine dans trois mois.
Et il peut y avoir encore plus de réservoirs. Les 14 promis sont une « première étape », selon le communiqué du gouvernement. Dans les coulisses, les chiffres de jusqu’à 300 chars Leopard pouvant être mis à la disposition de l’Ukraine circulaient déjà.
La Bundeswehr sera d’abord encore affaiblie
Cependant, la décision a également des implications pour la Bundeswehr. Les experts militaires mettent déjà en garde contre la perte de vue de sa propre capacité de défense – même s’ils saluent la décision du char. C’est les deux faces d’une même pièce.
« J’espère vivement que les braves Ukrainiens pourront résister aux attaques de l’armée russe et restaurer leur intégrité territoriale », déclare le président de l’Association de la Bundeswehr, le colonel André Wüstner, de l’agence de presse allemande. Cependant, ceux qui veulent être à la hauteur de leurs responsabilités doivent désormais élargir leurs horizons et « toujours s’attendre au pire ». « Et si nous ne parvenons pas à vaincre Poutine d’ici 2025 ? Que ferons-nous s’il continue de menacer et s’intensifie ailleurs ? », demande-t-il, appelant à renforcer la dissuasion par des armes conventionnelles.
Wüstner prévient : « Les mots seuls ne suffisent pas, car la situation dans la Bundeswehr est plus précaire que jamais. Cela peut aussi avoir un impact sur le recrutement des jeunes. Qui veut servir dans une Bundeswehr où il y a une pénurie dans tous les coins et recoin ? » Le gouvernement et le parlement doivent « enfin se réveiller ». Il faut maintenant s’expliquer dès que possible quand l’appareil manquant, qui a également été remis à l’Ukraine, sera remplacé. Il évoque la défense aérienne, les systèmes d’artillerie, les véhicules blindés de transport de troupes, les chars de combat et la production de munitions, qui doivent progresser au même rythme que la construction des terminaux méthaniers.
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