La popularité croissante de la Formule 1 aux États-Unis a attiré une autre marque américaine dans la série alors que Ford a annoncé vendredi qu’elle reviendrait dans la série de globe-trotter en tant que fournisseur de moteurs pour Red Bull Racing.
Le partenariat commence avec un support technique immédiat cette saison, mais les moteurs Ford en 2026 lorsque la F1 adopte une nouvelle réglementation hybride qui a attiré Ford après une absence de 24 ans.
Les groupes motopropulseurs Red Bull et Ford s’associeront pour développer une unité de puissance hybride qui fournira des moteurs à Red Bull et AlphaTauri lorsque la nouvelle réglementation F1 commencera en 2026. Le partenariat – qui dure au moins huit ans – a été annoncé à New York comme Red Bull a dévoilé le design de la voiture qu’il utilisera en 2023. Red Bull a remporté le titre des constructeurs la saison dernière et Max Verstappen est le double champion du monde en titre.
« Red Bull s’est engagé à gagner et ils ont démontré qu’ils sont capables de gagner », a déclaré Mark Rushbrook, directeur mondial de Ford Performance, à l’Associated Press. « Nous voulons être dans le sport automobile pour la technologie et pour le marketing, mais nous voulons le faire en gagnant et avec le bon partenaire. Ils s’y sont engagés, ils ont une culture gagnante.
Ford a dominé la F1 à la fin des années 1960 et 1970 en tant que motoriste avec Cosworth et le constructeur automobile américain est le troisième motoriste le plus titré de l’histoire de la F1 avec 10 championnats constructeurs et 13 championnats pilotes. Ford a remporté 176 courses et a possédé et dirigé l’équipe Jaguar F1 jusqu’en 2004, date à laquelle Jaguar a été vendue et est devenue Red Bull Racing.
Ford a été attiré vers la F1, où il a concouru pendant 38 ans jusqu’à son retrait en 2004, par l’accent mis par la F1 sur les courses durables et l’explosion de sa popularité dans toute l’Amérique du Nord.
« Avoir la possibilité de tirer parti de l’expérience de Ford, de ses connaissances en matière de véhicules électriques et de l’étendue de ses ressources est extrêmement excitant », a déclaré Christian Horner, directeur de l’équipe Red Bull. « Dès le premier moment où nous nous sommes rencontrés et avons parlé, il était clair qu’il y avait une synergie naturelle entre les deux sociétés. un accord facile à mettre en place car le désir était là des deux côtés.
Ford est le premier fournisseur de moteurs américain à s’engager envers la F1 et ses réglementations imminentes, car la série devrait courir cinq fois cette année en Amérique du Nord, dont trois aux États-Unis. General Motors a annoncé un partenariat avec Andretti Global pour être son fournisseur de moteurs si Andretti obtient une équipe de F1.
« Les chiffres mondiaux sont énormes pour la Formule 1 », a déclaré Rushbrook à l’AP. « Surtout aux États-Unis, où la croissance et la diversité des fans sont énormes. C’est important pour nous. Nous ne voulons pas simplement courir et apprendre la technologie. Nous devons le faire. Nous devons le faire. Mais nous devons aussi pouvoir nous connecter avec les fans.
« Avec Red Bull et AlphaTauri, c’est exactement ce que nous pourrons faire. »
Le président de Ford, Jim Farley, et le PDG de la F1, Stefano Domenicali, sont apparus sur Fox tôt vendredi pour annoncer le retour de Ford et discuter de la poussée vers la technologie électrique. Le partenariat avec Red Bull n’a été annoncé qu’au lancement de Red Bull une heure plus tard.
« Ford est une marque mondiale avec un héritage incroyable dans le monde de la course et de l’automobile et ils voient l’énorme valeur que notre plate-forme offre avec plus d’un demi-milliard de fans à travers le monde », a déclaré Domenicali. « Notre engagement à être Net Zero Carbon d’ici 2030 et à introduire des carburants durables dans les voitures de F1 à partir de 2026 est également une raison importante de leur décision d’entrer en F1.
« Nous pensons que notre sport offre une opportunité et une portée incomparables et nous avons hâte que le logo Ford coure sur les circuits emblématiques de la F1 à partir de 2026. »
Et Mohammed Ben Sulayem, chef de l’instance dirigeante de la F1, la FIA, a déclaré que le retour de Ford dans la série est une validation des règles du moteur 2026.
« Peu de constructeurs ont une histoire du sport automobile aussi célèbre que Ford, donc les voir revenir dans le championnat du monde de Formule 1 de la FIA est une excellente nouvelle », a déclaré Sulayem. « Cela souligne en outre le succès du Règlement sur les groupes motopropulseurs 2026 qui a pour cœur un engagement à la fois pour la durabilité et le spectacle, et bien sûr, avoir plus d’intérêt de la part des États-Unis est important pour la croissance continue de la meilleure catégorie de sport automobile au monde. »
Les changements de règles F1 2026 exigent que les moteurs V6 bi-turbo actuels fonctionnent avec du carburant durable et soient équipés de composants hybrides.
Red Bull continuera à courir avec des moteurs Honda sans marque jusqu’en 2026. Honda s’est retiré de la F1 à la fin de la saison 2021 et Red Bull a utilisé ses propres moteurs badgés pour remporter les deux championnats en 2022. Honda détient toujours la propriété intellectuelle des moteurs. et a accepté de maintenir et de soutenir les centrales électriques jusqu’en 2026.
Porsche devait remplacer Honda par Red Bull et lorsque cet accord s’est effondré, Ford est intervenu. Ford commencera par une assistance technique immédiate, puis fournira des moteurs Ford lorsque la nouvelle réglementation entrera en vigueur.
Ford s’est scindé en deux divisions, l’une pour se concentrer uniquement sur les véhicules électriques et l’autre pour gérer les moteurs à combustion interne. L’année dernière, Ford a licencié environ 3 000 cols blancs pour aider à financer la transition de plusieurs milliards de dollars vers les véhicules électriques. La société acquiert des minéraux pour batteries et met en place des partenariats pour construire des batteries de véhicules électriques.
Il a annoncé trois nouvelles usines de batteries au Kentucky et au Tennessee. Ford s’attend à être en mesure de produire des véhicules électriques à un rythme de 600 000 par an d’ici la fin de cette année, et d’atteindre un taux de fabrication de plus de 2 millions par an d’ici la fin de 2026.
« C’est le début d’un nouveau chapitre passionnant dans l’histoire du sport automobile de Ford qui a commencé lorsque mon arrière-grand-père a remporté une course qui a aidé à lancer notre entreprise », a déclaré Bill Ford, président exécutif. « Ford, aux côtés des champions du monde, Oracle Red Bull Racing, revient au sommet du sport, apportant la longue tradition d’innovation, de durabilité et d’électrification de Ford à l’une des étapes les plus visibles au monde. »
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