Gareth Thomas a réglé une affaire judiciaire avec un ex-partenaire qui a accusé l’ancien capitaine de l’union de rugby du Pays de Galles de lui avoir transmis le VIH de manière « trompeuse ».
Ian Baum a poursuivi Thomas devant la Haute Cour pour avoir prétendument caché sa séropositivité et « n’avoir pas pris les précautions raisonnables » pour ne pas transmettre le virus.
Thomas paiera 75 000 £ plus les frais, mais a déclaré qu’il n’avait pas reconnu sa responsabilité en réglant, ajoutant qu’il avait maintenu son innocence « dans toutes les allégations sans fondement ».
Baum, un ancien agent de police qui était en couple avec Thomas entre 2013 et 2016, a affirmé qu’il n’était pas séropositif lorsqu’ils se sont rencontrés, selon des documents judiciaires.
Les documents indiquent que Baum a remarqué que le sportif prenait des pilules dans des bouteilles dont les étiquettes avaient été arrachées, mais on lui a dit qu’il s’agissait de multivitamines. Il a affirmé avoir découvert que les pilules étaient un médicament antiviral contre le VIH appelé GSK1 après les avoir recherchées en ligne.
Il a dit qu’il était «immédiatement» allé faire un test de dépistage rapide du VIH et qu’il avait été «dévasté» et «en état de choc» lorsqu’il a découvert qu’il était séropositif.
Les avocats de Baum ont allégué dans les documents judiciaires : « En transmettant le VIH au demandeur, le défendeur lui a causé de graves blessures physiques et psychologiques.
«Cette information, si elle avait été rendue publique, aurait été extrêmement préjudiciable à la réputation publique de l’accusé en tant que personne qui avait parlé de son homosexualité et de ses problèmes LGBTQ.
« Depuis lors, l’accusé s’est présenté comme un porte-parole des questions LGBT sans jamais révéler qu’il a transmis le VIH de manière trompeuse au demandeur en 2014. L’accusé a sciemment menti au demandeur au sujet de son statut sérologique et l’a contraint à avoir des rapports sexuels non protégés. alors qu’il savait qu’en agissant ainsi, il exposait le demandeur au risque de contracter le VIH.
McCue Jury & Partners, le cabinet d’avocats représentant Baum, a déclaré dans un communiqué: «Ian s’est défendu contre toute attente. Ian a hâte de mettre ce chapitre désagréable de sa vie derrière lui.
Thomas a déclaré sur Twitter: « Dans des cas de blessures corporelles comme celui-ci, l’accusateur n’a aucun risque financier même s’il perd, mais pour moi, gagner avait d’énormes implications financières.
« Payer 75 000 £ plus les frais maintenant n’est rien comparé aux nombreux multiples de cette somme que j’aurais dû payer pour me défendre avec succès devant le tribunal.
« Pour ma propre santé mentale et celle de ma famille, cette fermeture et cette acceptation de l’autre côté est un résultat extrêmement positif. »
Thomas, qui a remporté 100 sélections pour le Pays de Galles et représenté son pays lors de quatre Coupes du monde de rugby, est entré dans l’histoire en 2009 lorsqu’il est devenu le premier joueur de rugby professionnel ouvertement gay au monde.
Il a révélé publiquement qu’il vivait avec le VIH en 2019 et a fait campagne pour sensibiliser au virus par le biais de l’association caritative Terrence Higgins Trust, dont il est le parrain.