Pep Guardiola a suggéré que le problème musculaire subi par John Stones lors de la victoire 1-0 de Manchester City en FA Cup contre Arsenal pourrait avoir été causé par le fait qu’il n’était pas prêt dans les «premières minutes», tandis que Mikel Arteta a admis qu’il pourrait se passer de Thomas Partey après le milieu de terrain a été blessé dans le match.
Alors que la frappe de Nathan Aké en seconde période au stade Etihad vendredi a placé City dans le match nul du cinquième tour de lundi, Guardiola a critiqué Stones, qui a dû être remplacé, lorsqu’on lui a demandé si le défenseur souffrait d’un problème aux ischio-jambiers.
« Je pense que oui », a-t-il dit. « Aujourd’hui, il n’était pas prêt, je l’ai vu dans les premières minutes, peut-être qu’il était fatigué, je ne sais pas, mais il n’était pas prêt et c’est pourquoi quand cela arrive, vous vous blessez. » On ne sait pas si Guardiola suggérait que Stones ne s’échauffait pas correctement – sinon, il semble surprenant que le responsable l’ait choisi.
Concernant Partey, qui a également été remplacé, Arteta a déclaré: « Il avait un peu d’inconfort et c’était de pire en pire. Il était mal à l’aise de continuer. Demain ou après-demain, il passera une IRM et verra ce qu’il a.
L’élimination d’Arsenal par City a précédé la première des deux rencontres de championnat du mois prochain entre les champions et les leaders. Guardiola a admis sa surprise face à l’approche de marquage d’hommes d’Arteta, mais a déclaré que cela pourrait l’aider à se préparer pour la rencontre aux Emirats.
« Maintenant, je sais qu’ils peuvent le faire », a-t-il déclaré. « Peut-être que nous changeons quelque chose [then]en particulier les joueurs que je peux sélectionner.
Arteta a expliqué pourquoi Arsenal avait été éliminé. « Nous avons pris des risques dans les grands matches cette saison, c’est pourquoi nous avons battu beaucoup de grandes équipes. Malheureusement aujourd’hui nous ne l’avons pas fait et nous n’avons pas défendu l’action avec Aké dans la surface où l’arrière gauche le met dans le coin avec son pied droit donc ce n’est pas grand-chose à faire.
« Ce n’est pas seulement ça, mais c’est le sang-froid, surtout en seconde période quand nous les avions et l’élan et nous avons créé trois ou quatre bonnes ouvertures là-bas et nous devons être plus impitoyables pour mettre ces balles dans le filet. »