1. Combats sauvages à Soledar
Le sort de Soledar reste inconnu vendredi, au milieu de violents combats entre les troupes ukrainiennes et russes.
Moscou a affirmé que ses forces s’étaient emparées de la ville assiégée de l’est de l’Ukraine, bien que cette annonce ait été immédiatement rejetée par Kyiv.
Si cela est vrai, le développement marquerait une victoire rare pour la Russie, après des mois de revers dommageables sur le champ de bataille.
Soledar, une petite ville minière de sel dans la région de Donetsk, a été le théâtre d’une bataille acharnée ces derniers mois, la Russie affluant en mercenaires du célèbre groupe Wagner.
Moscou a décrit la lutte acharnée comme la clé pour s’emparer de la ville stratégique de Bakhmut et du Donbass au sens large.
« La libération de la ville de Soledar a été achevée dans la soirée du 12 janvier », a déclaré le porte-parole du ministère russe de la Défense, Igor Konashenkov.
Il a ajouté que le développement était « important pour la poursuite des opérations offensives dans la région de Donetsk ».
Prendre le contrôle de la ville permettrait aux forces russes « de couper les lignes de ravitaillement des forces ukrainiennes » à Bakhmut, puis de « bloquer et encercler les unités ukrainiennes là-bas », a déclaré Konashenkov.
Sa déclaration a été rapidement repoussée par les Ukrainiens, un porte-parole des forces armées du pays affirmant que de « violents combats » étaient toujours en cours.
Depuis le lancement de son invasion en février de l’année dernière, Moscou a donné la priorité au contrôle total du Donbass, une région industrielle prisée composée des provinces de Donetsk et de Louhansk.
La Russie s’est déjà emparée de la majeure partie de Lougansk, mais environ la moitié de Donetsk reste sous le contrôle de l’Ukraine.
Des rapports contradictoires entourent qui contrôle actuellement Soledar, où la bataille sanglante fait rage depuis des mois.
Euronews ne peut pas confirmer indépendamment l’affirmation de l’une ou l’autre des parties.
L’Institut pour l’étude de la guerre, un groupe de réflexion basé aux États-Unis, a déclaré que sa chute ne serait pas « un développement significatif sur le plan opérationnel et qu’il est peu probable qu’elle présage un encerclement russe imminent de Bakhmut ».
L’institut a déclaré que les opérations d’information russes ont « exagéré l’importance de Soledar », arguant que la bataille longue et difficile a épuisé les forces russes.
2. L’acteur russe qualifié d' »agent étranger » pour le soutien à l’Ukraine
Les autorités russes ont accordé vendredi le tristement célèbre « agent étranger » à un acteur populaire, Arthur Smolianinov, après avoir déclaré qu’il combattrait aux côtés des troupes ukrainiennes contre Moscou.
Smolianinov, 39 ans, a quitté la Russie après le début de l’offensive russe en Ukraine, comme des milliers d’autres Russes.
Dans une interview accordée au journal d’opposition Novaya Gazeta Europe, il a déclaré qu’il se voyait se battre contre les forces russes la semaine dernière.
« Si je participais à cette guerre, ce serait du côté de l’Ukraine », aurait déclaré l’acteur.
Il est bien connu en Russie pour son rôle dans le film de 2005 « la 9e compagnie », qui se déroule lors de l’invasion de l’Afghanistan par l’URSS.
Il a également déclaré qu’il se moquait de ce qui arriverait à la Russie à l’avenir, même si le pays était réduit à des « cendres radioactives ».
Vendredi, le ministère russe de la Justice a ajouté le nom de l’acteur à sa liste des « agents étrangers », un terme largement utilisé par les autorités pour réprimer les voix critiques.
Ce classement entraîne des démarches administratives pénibles. La loi sur les « agents étrangers » a été durcie en juin, ajoutant de nouvelles interdictions.
L’interview de Smolianinov a provoqué un tollé parmi les partisans du Kremlin. Lundi, le chef de la puissante commission d’enquête, Alexandre Bastrykine, a ordonné l’ouverture d’une procédure pénale à son encontre.
Plusieurs autres personnalités russes, dont le critique musical Artemi Troitsky, connu pour son hostilité à la politique du Kremlin, ont été classées vendredi comme « agents étrangers ».
3. Un allié de Poutine suggère de saisir les biens des critiques de guerre qui ont fui la Russie
Un proche allié du président Vladimir Poutine a proposé vendredi de confisquer les biens des Russes qui ont quitté le pays et qui « insultent » l’Etat et ses forces armées depuis l’étranger.
La proposition de Vyacheslav Volodine, président de la chambre basse du parlement, visait clairement des personnalités de l’opposition – dont beaucoup sont déjà désignées comme « agents étrangers » – qui ont condamné la guerre en Ukraine après avoir fui le pays pour éviter d’être arrêtées.
« Récemment, certains de nos concitoyens considèrent qu’il est possible d’insulter la Russie, ses habitants, soldats et officiers, et de soutenir ouvertement les méchants, les nazis et les meurtriers », a déclaré Volodine, ces derniers termes faisant référence aux forces que Moscou prétend combattre en Ukraine. .
« Leur objectif est clair – s’attirer les bonnes grâces et essayer de maintenir leur bien-être à l’étranger », a-t-il écrit sur sa chaîne Telegram.
Volodine a déclaré que les réponses juridiques existantes pour lutter contre l’extrémisme, la « réhabilitation du nazisme » ou le discrédit des forces armées – qui est déjà passible en Russie d’amendes et de peines de prison – n’étaient pas suffisantes pour faire face à ces « réprouvés » basés à l’étranger.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a réagi avec prudence aux propositions de Volodine, affirmant qu’il s’agissait d’une « question très compliquée » et que les citoyens russes ne devaient pas être traités comme des ennemis.
« Les ennemis sont des ennemis et nous devons les combattre, mais tous les autres sont nos citoyens et ils doivent rester nos citoyens », a déclaré M. Peskov, cité par l’agence de presse officielle TASS.
Volodine, 58 ans, est président de la chambre basse, la Douma d’État, depuis 2016, après avoir occupé un poste de direction dans l’administration présidentielle.
En tant que membre du Conseil de sécurité de Poutine, il a régulièrement accès au président. En tant que président de la Douma, il a veillé à ce que les politiques clés du Kremlin se déroulent efficacement dans la législature, y compris les lois pénalisant la critique de la guerre, plaçant l’économie sur un pied de guerre et annexant les régions occupées de l’Ukraine.
4. Paris et Berlin appellent l’Afrique à condamner l’agression russe en Ukraine
De hauts diplomates français et allemands ont appelé vendredi les pays africains à condamner l’agression russe en Ukraine, tout en insistant sur la volonté de l’UE d’intensifier ses relations avec l’Union africaine.
« Il est important de rappeler qu’il y a un agresseur et un agressé et il est important que chacun dise à l’agresseur qu’il doit arrêter son agression », a déclaré la ministre française Catherine Colonna à Addis-Abeba, en référence à la Russie.
« Nous avons des attentes vis-à-vis de nos amis africains et nous les avons partagées avec vous », a-t-elle ajouté, après un point de presse au siège de l’Union africaine.
Un message similaire a été délivré par son homologue allemande Annalena Baerbock : « La paix en Europe est attaquée… nous avons besoin de vous, nous avons besoin de l’Afrique pour défendre la paix ».
Plusieurs États africains se sont abstenus lors d’un vote de l’Assemblée générale des Nations unies sur une résolution exigeant « que la Russie cesse immédiatement d’utiliser la force contre l’Ukraine ».
« Nous voyons l’effet de cette guerre russe brutale partout dans le monde et en particulier dans la Corne de l’Afrique », où la Russie utilise le grain comme arme de guerre en entravant les livraisons ukrainiennes, a poursuivi Baerbock.
Les deux ministres, arrivés jeudi en Éthiopie pour une visite de deux jours, se sont exprimés aux côtés de Moussa Faki Mahamat, président de la Commission de l’Union africaine.
**5. L’Ukraine est membre « ** de facto » de l’OTAN, selon le ministre de la Défense du pays
L’Ukraine est devenue membre « de facto » de l’OTAN, a déclaré vendredi le ministre ukrainien de la Défense, Oleksiy Reznikov, à la BBC.
Dans une interview, le ministre ukrainien a montré qu’il était convaincu que l’Occident fournirait à l’Ukraine des chars et des avions de chasse, malgré les réticences de certains États par crainte d’une escalade.
« Cette inquiétude concernant le prochain niveau d’escalade, pour moi, est une sorte de protocole », a-t-il déclaré, écartant les craintes que la fourniture de nouvelles armes soit considérée par la Russie comme une provocation.
« L’Ukraine et les forces armées ukrainiennes sont devenues membres de l’OTAN. De facto, pas de jure [in law] », a-t-il dit, » parce que nous avons les armements et la compréhension de la façon d’utiliser [them] ».
« C’est vrai. C’est un fait », a-t-il ajouté. « Je suis sûr que dans un avenir proche, nous deviendrons membres de l’OTAN, de jure », a-t-il poursuivi.
En octobre, l’Ukraine a annoncé une offre surprise et accélérée pour rejoindre l’alliance militaire occidentale. Cependant, les principales puissances européennes et les États-Unis ont tenté de freiner les attentes de Kyiv, il est très peu probable que l’Ukraine rejoigne l’OTAN de si tôt.
Mardi, l’UE et l’OTAN ont promis de fournir à l’Ukraine tous les moyens nécessaires pour se défendre contre l’invasion russe, avant les discussions prévues la semaine prochaine sur les types d’armes qui seront fournies.