Le haut responsable installé à Moscou de la région occupée de Kherson en Ukraine, Kirill Stremousov, est décédé mercredi, selon les médias russes et le gouverneur régional.
Stremousov, qui agissait en tant que sous-gouverneur de Kherson, a été tué dans « un accident de voiture », a déclaré le bureau du gouverneur.
Stremousov était l’un des partisans les plus virulents de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie fin février. Il est recherché pour trahison par les autorités ukrainiennes depuis sa nomination deux mois après le début de l’invasion.
« Kirill Stremousov a péri. C’est une énorme tragédie, une perte irréparable », a déclaré Sergei Aksionov, le chef de la Crimée installé par le Kremlin, sur Telegram.
Kherson est l’une des quatre régions — avec Donetsk, Louhansk et Zaporizhzhia — illégalement annexées par Moscou le 30 septembre après la tenue de référendums fictifs sur leur indépendance vis-à-vis de l’Ukraine.
La mort de Stremousov est survenue alors que les autorités soutenues par la Russie à Kherson entameraient probablement une nouvelle phase d’« évacuations » de la ville, selon l’Institut américain pour l’étude de la guerre. Kyiv les a qualifiées de « déportations forcées ».
Stremousov a été actif sur les réseaux sociaux ces derniers jours, implorant les habitants de la région de partir pour les territoires tenus par Moscou. Il a déclaré plus tôt que le 7 novembre serait le dernier jour des évacuations organisées de manière centralisée de la ville de Kherson.
Pendant ce temps, les soldats russes continuent de creuser autour de la ville, les forces ukrainiennes se rapprochant à mesure que leur offensive dans la région progresse.
Kherson est la seule capitale régionale de l’Ukraine capturée par Moscou depuis l’invasion de février.