Une explosion a frappé samedi matin un pont controversé reliant la Crimée à la Russie, provoquant son effondrement partiel.
L’explosion s’est produite vers 6 heures du matin, heure locale, provoquant un grand incendie et endommageant gravement une section du pont routier qui est tombée à l’eau.
La Russie a attribué l’explosion à un camion piégé. Moscou n’a pas précisé qui était à l’origine de l’explosion, bien que les autorités soutenues par la Russie en Crimée aient dénoncé le sabotage ukrainien.
Au moins trois personnes auraient été tuées, les enquêteurs russes affirmant qu’il s’agissait de deux passagers d’une voiture passant par là et du conducteur du camion.
Des images partagées sur les réseaux sociaux tôt samedi matin montraient un pont ferroviaire adjacent englouti par les flammes, bien que celles-ci aient été éteintes plus tard dans la journée, laissant des traces de brûlures.
Des responsables ukrainiens ont provoqué l’ire de leurs homologues russes en plaisantant sur l’explosion, sans en revendiquer directement la responsabilité. Ils ont menacé de frapper le pont dans le passé.
Des images de vidéosurveillance partagées en ligne montrent un camion blanc roulant le long du pont, puis une grande explosion.
Des pétroliers sur la section ferroviaire du pont ont pris feu après l’explosion.
Le camion est entré sur le pont du côté russe, où tous les véhicules doivent subir des contrôles d’explosifs par des systèmes de contrôle de pointe.
Les blogueurs de guerre russes ont exprimé une série de commentaires critiques sur d’éventuels oublis et ont exhorté Moscou à riposter en frappant les infrastructures civiles ukrainiennes.
Les autorités de Crimée ont annoncé samedi après-midi que la circulation avait repris pour les voitures sur la seule route intacte du pont. Les poids lourds devront effectuer la traversée en ferry, tandis que les trains seront rétablis plus tard dans la soirée, selon un opérateur.
Les services de sécurité ukrainiens, le SBU, ont publié des vers du poète ukrainien sur « le soleil qui se lève sur le pont en feu » sur Telegram samedi matin.
« Aujourd’hui, c’est l’occasion idéale de réviser certains poèmes de Taras Shevchenko », ont-ils écrit.
La Russie a répondu avec acharnement aux commentaires de l’Ukraine, affirmant qu’ils montraient sa « nature terroriste ».
« La réaction du régime de Kyiv aux dommages causés aux infrastructures civiles démontre sa nature terroriste », a déclaré la porte-parole russe des affaires étrangères, Maria Zakharova, citée par les agences de presse russes.
La Russie a déclaré avoir « ouvert une enquête pénale en lien avec l’incident survenu sur le pont de Crimée » samedi matin.
Vladimir Konstantinov, chef de l’assemblée de Crimée soutenue par la Russie, a dénoncé des « vandales ukrainiens » comme étant à l’origine de l’incident meurtrier.
Aucun responsable ukrainien n’a revendiqué la responsabilité de l’explosion, qui s’est produite juste un jour après l’anniversaire du président russe Vladimir Poutine.
Le passage est une paire de ponts routiers et ferroviaires que la Russie a construits après avoir saisi et annexé la Crimée à l’Ukraine en violation du droit international en 2014.
Le pont, achevé en 2018, a été construit à grands frais sur ordre de Poutine et est devenu le symbole de l’annexion de la péninsule par la Russie.
L’équipement militaire de l’armée russe combattant en Ukraine est régulièrement transporté à travers le lien, enjambant le détroit de Kertch.
La Russie a soutenu que la guerre en Ukraine ne posait aucun risque pour le pont, bien qu’elle ait menacé Kyiv de représailles si les forces ukrainiennes attaquaient les infrastructures de Crimée.
Si l’Ukraine est derrière l’explosion, elle pourrait porter un coup humiliant à Moscou en montrant que Kyiv est capable de frapper des cibles russes bien au-delà de ses lignes.
L’explosion a risqué une forte escalade dans la guerre de huit mois de la Russie, certains législateurs russes appelant Poutine à transformer «l’opération militaire spéciale» en Ukraine en une «opération antiterroriste».
Cela permettrait au Kremlin d’élargir les pouvoirs des agences de sécurité, d’interdire les rassemblements, de renforcer la censure, d’introduire des restrictions sur les voyages et d’étendre la mobilisation militaire partielle que Poutine a ordonnée le mois dernier.
En 2019, Poutine a inauguré l’immense pont ferroviaire – le plus long d’Europe – affirmant qu’il « prouvait » la capacité de la Russie à mener à bien des projets à grande échelle.
Il a déclaré que 14 millions de passagers et environ 13 millions de tonnes de fret devraient traverser le pont l’année suivante.
Plusieurs explosions ont ravagé les installations militaires russes de la péninsule ces derniers mois.
La base militaire de Djankoi a été dévastée en août par une explosion dans un dépôt de munitions, que la Russie a finalement reconnue comme « sabotage ».