Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré que ses forces ne céderaient pas « un seul centimètre » dans les batailles pour la région ukrainienne orientale de Donetsk, tandis que des responsables installés par la Russie ont déclaré que les forces ukrainiennes se déplaçaient dans une ville du sud avec des chars.
Les points focaux du conflit dans la région industrielle de Donetsk se situent autour des villes de Bakhmut, Soledar et Avdiivka, qui ont connu les combats les plus violents depuis l’invasion de l’Ukraine par les forces russes fin février.
« L’activité des occupants reste à un niveau extrêmement élevé – des dizaines d’attaques chaque jour », a déclaré Zelenskyy dans son discours vidéo nocturne mardi soir.
« Ils subissent des pertes extraordinairement élevées. Mais l’ordre reste le même : avancer sur la frontière administrative de la région de Donetsk. Nous ne céderons pas un seul centimètre de notre terre », a-t-il déclaré.
La région est l’une des quatre que la Russie a déclaré avoir annexées en septembre. Des combats s’y déroulaient entre l’armée ukrainienne et les forces supplétives russes depuis 2014, la même année où la Russie a annexé la Crimée au sud.
Un maire russe installé dans la ville de Snihurivka, à l’est de la ville méridionale de Mykolaïv, a été cité par l’agence de presse russe RIA comme ayant déclaré que les habitants avaient vu des chars et que des combats acharnés se déroulaient.
« Ils sont entrés en contact pendant la journée et ont dit qu’il y avait des chars qui se déplaçaient et, selon leurs informations, de violents combats aux abords de la ville », a déclaré le maire, Yuri Barabashov, faisant référence aux habitants.
« Les gens ont vu cet équipement se déplacer dans les rues du centre-ville », a-t-il déclaré.
Kirill Stremousov, chef adjoint de l’administration installée par la Russie dans la région de Kherson, a déclaré sur le service de messagerie Telegram que les forces ukrainiennes avaient tenté d’avancer sur trois fronts, dont Snihurivka.
Vitaly Kim, le gouverneur ukrainien de la région de Mykolaïv, citant apparemment une conversation interceptée entre militaires russes, a suggéré que les forces ukrainiennes avaient déjà poussé les Russes hors de la région.
« Les troupes russes se plaignent d’avoir déjà été chassées de là », a déclaré Kim dans un communiqué sur sa chaîne Telegram.
Il n’y a eu aucun mot officiel sur la situation dans la ville de la part des responsables militaires ukrainiens ou russes.
Les forces ukrainiennes sont passées à l’offensive ces derniers mois tandis que la Russie se regroupe pour défendre les zones de l’Ukraine qu’elle occupe toujours, après avoir appelé des centaines de milliers de réservistes au cours du mois dernier.
L’analyste militaire basé à Kyiv Oleh Zhdanov a déclaré mardi que 21 conscrits russes s’étaient rendus aux forces ukrainiennes autour de Svatove dans la région de Louhansk.
« Ces pauvres hommes mobilisés – vraiment pauvres, ils n’avaient rien mangé ni bu depuis trois jours – bien sûr, ils ont décidé de se rendre », a déclaré Zhdanov sur sa chaîne YouTube.