Depuis son arrivée au pouvoir à la fin de l’année dernière, le nouveau gouvernement israélien, dirigé par le Premier ministre Benjamin Netanyahu, a principalement fait les gros titres au niveau national et pour sa politique envers les Palestiniens.
Mais en matière de politique étrangère, en particulier concernant la guerre de la Russie en Ukraine, certains affirment que le gouvernement israélien le plus à droite est encore enclin à s’écarter de la voie de son prédécesseur.
Prenez le premier discours public du nouveau ministre des Affaires étrangères, le 2 janvier.
Entre autres choses, Eli Cohen a déclaré que le nouveau gouvernement « parlerait moins » en ce qui concerne la Russie et l’Ukraine, ce qui implique que l’administration éviterait de prendre des positions publiques sur le conflit.
Cohen s’est également entretenu avec son homologue russe Sergueï Lavrov avant de parler au ministre ukrainien des Affaires étrangères Dmytro Kuleba, une décision qui a bouleversé les Ukrainiens, l’ambassadeur en Israël affirmant que l’appel téléphonique était la preuve qu’Israël changeait de cap sous Netanyahu.
« La différence entre les deux gouvernements est que le gouvernement précédent était idéologiquement à 100% favorable à l’Ukraine et cherchait à soutenir l’Ukraine autant qu’il le pouvait, sans totalement s’aliéner les Russes », a déclaré Jonathan Rynhold, responsable des études politiques à l’université Bar-Ilan. a déclaré à Al Jazeera.
« Ce gouvernement est moins préoccupé par les sympathies idéologiques. Ils ne sont pas investis pour voir la démocratie l’emporter sur la dictature, et ils ne seraient pas nécessairement heureux de voir les sanctions internationales réussir, car ils pourraient craindre un précédent », a ajouté Rynhold, faisant allusion à un mouvement populaire mondial faisant pression pour des sanctions contre Israël lui-même pour son occupation continue de Territoire Palestinien.
Il semble maintenant que le nouveau gouvernement israélien essaie d’envoyer des signaux plus positifs à la Russie tout en poursuivant ses propres doctrines de politique étrangère de longue date.
« Israël a deux intérêts fondamentaux en matière de sécurité nationale concernant la Russie et l’Ukraine qui sont consensuels en Israël : le maintien de bonnes relations avec les États-Unis dans un sens général, et l’acceptation par la Russie de la liberté d’Israël d’opérer militairement contre les forces iraniennes, les sites de lancement de roquettes et les armes. contrebande en Syrie », a noté Rynhold.
« Cela nécessite une coordination active avec la Russie afin d’éviter un affrontement entre les forces russes et israéliennes. Les gouvernements actuels et précédents ont cherché à équilibrer ces objectifs », a-t-il ajouté.
Plus difficile à équilibrer
La relation d’Israël avec la Russie est devenue de plus en plus compliquée, voire difficile, en raison de la guerre.
« Avant la guerre, la politique étrangère d’Israël concernant les deux pays impliquait des relations dans de nombreux domaines et cherchait toujours à se renforcer », a déclaré Yonatan Freeman, expert en relations internationales à l’Université hébraïque de Jérusalem.
« Les deux pays ont encore d’importantes populations juives, et des centaines de milliers d’Israéliens ont des liens familiaux avec ceux qui y vivent encore. De plus, il y a eu un commerce fort dans les domaines de l’agriculture, des liens touristiques et même de l’industrie de haute technologie.
Outre ces facteurs, Israël et la Russie se coordonnent également sur les questions de sécurité liées à la Syrie.
Israël a donc, avant même l’arrivée du gouvernement de Netanyahou, marché sur la corde raide depuis le début de la guerre en Ukraine.
D’une part, il se considère comme faisant partie du camp occidental et, pour cette raison, a subi des pressions pour rejeter et condamner la guerre et les crimes présumés de la Russie. D’autre part, il a catégoriquement refusé de prendre une position claire et a décliné toute demande de livraison d’armes à l’Ukraine.
Contrairement à l’Europe ou à son principal allié, les États-Unis, Israël ne fournit que de l’aide humanitaire ainsi que certains équipements défensifs tels que des casques et des gilets de protection.
Kyiv a exprimé sa frustration en décembre quand Israël n’a pas reçu d’invitation à la conférence de solidarité de l’Ukraine à Paris.
Israël est toujours susceptible d’être prudent lorsqu’il s’agit de la Russie, quel que soit le Premier ministre en charge.
Mais certains experts disent qu’il a fait bien plus que ce qui est publiquement connu.
« Alors que la guerre se poursuit, Israël a pris des mesures accrues, principalement dans les coulisses, pour rejoindre ou envisager certaines des contraintes financières imposées à la Russie par l’Occident », a déclaré Freeman. « De plus, Israël a augmenté l’aide qu’il a apportée à l’Ukraine, en fournissant même récemment des générateurs électriques et en soignant les soldats ukrainiens blessés en Israël.
« Selon certains rapports, Israël pourrait éventuellement aider l’Ukraine à savoir comment intercepter, en utilisant des moyens électroniques, des drones iraniens, et permettre que le territoire israélien soit utilisé comme point de transit pour les expéditions vers l’Ukraine par d’autres, ou son espace aérien pour que des avions de reconnaissance en quelque sorte, par d’autres, peuvent traverser pour se rendre dans la zone de guerre.
L’Iran une priorité
La principale préoccupation du nouveau gouvernement reste l’Iran.
Ici, Israël dépend du soutien russe, car les raids aériens israéliens en Syrie doivent être coordonnés avec le Kremlin.
Cependant, une nouvelle dynamique a sans doute émergé à la suite de la guerre en Ukraine, qui pourrait forcer Israël à changer son approche envers la Russie.
La Russie a reçu le soutien de l’Iran sous la forme de drones d’attaque.
Les États-Unis, quant à eux, accusent la Russie de fournir des armes à l’Iran et affirment que Moscou et Téhéran se dirigent vers un partenariat de défense complet, ce qui pourrait menacer directement Israël.
Bien que cela rendrait naturellement Israël méfiant envers la Russie, il est également concevable que le gouvernement israélien voit une chance d’être un médiateur et peut-être de mettre fin à la guerre, surtout si la pression monte dans les pays occidentaux pour réduire le soutien coûteux à l’Ukraine.
« Je pense qu’il n’est pas seulement dans l’intérêt d’Israël de maintenir des relations respectueuses avec la Russie aussi longtemps qu’il le peut, mais c’est aussi dans l’intérêt de l’Occident et des États-Unis qu’Israël le fasse », a déclaré Freeman. « La raison en est… l’attente qu’Israël puisse désormais jouer un rôle de médiation encore plus important entre l’Occident et la Russie, car Netanyahu a encore plus d’expérience que les précédents Premiers ministres israéliens dans les discussions avec Poutine, et est respecté par la Russie.
Netanyahu était considéré comme proche de Poutine lors de sa précédente période au pouvoir et a annoncé en octobre qu’il proposerait de servir de médiateur entre la Russie et l’Ukraine s’il remportait les élections.
« En effet, Netanyahu a toujours considéré des relations étroites avec Poutine comme utiles à son image de leader fort avec une influence mondiale. Le gouvernement actuel peut espérer dissuader la Russie de poursuivre sa coopération avec l’Iran sur les missiles de précision en se détournant un peu plus de l’Ukraine », a déclaré Rynhold.
Le président russe a appelé Netanyahu en décembre et l’a félicité pour sa victoire électorale et la formation d’un gouvernement.
« Cependant, étant donné les tensions croissantes dans les relations avec l’administration Biden sur divers fronts, je doute fort que nous assistions à un rapprochement significatif avec la Russie », a déclaré Rynhold.
« Le nouveau ministre des Affaires étrangères n’aura probablement pas beaucoup d’influence sur les aspects importants de la politique étrangère israélienne, que le Premier ministre lui-même dirigera en coordination avec le ministre des Affaires stratégiques, Ron Dermer. »