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Jérusalem (AFP) – Israël a salué dimanche une proposition américaine visant à résoudre le différend frontalier maritime du pays avec le Liban, créant un nouvel élan vers un accord entre deux nations encore techniquement en guerre.
Le projet d’accord présenté par l’envoyé américain Amos Hochstein vise à régler les revendications concurrentes sur les gisements de gaz offshore et a été remis aux responsables libanais et israéliens ce week-end.
Les autorités libanaises, qui ont confirmé la réception des conditions samedi, se sont engagées à fournir une réponse « le plus rapidement possible », suite à une vague d’annonces récentes de Beyrouth selon lesquelles un accord avec Israël était proche.
Le Premier ministre israélien Yair Lapid a déclaré dimanche à son cabinet que la proposition américaine « renforce la sécurité et l’économie d’Israël ».
Son gouvernement « discutait des derniers détails, il n’est donc pas encore possible de faire l’éloge d’un accord conclu », a déclaré Lapid.
« Cependant, comme nous l’avons exigé depuis le début, la proposition protège pleinement les intérêts sécuritaires et diplomatiques d’Israël, ainsi que nos intérêts économiques. »
Le Liban et Israël n’ont pas de relations diplomatiques et leur frontière terrestre est surveillée par les Nations Unies.
Ils ont rouvert les négociations sur leur frontière maritime en 2020, mais le processus a été bloqué par la demande du Liban que la carte utilisée par les Nations Unies dans les pourparlers soit modifiée.
Les progrès ont repris après que le Liban a semblé modifier sa position, notamment concernant le champ de Karish, qu’Israël revendique comme son territoire et non ouvert à la négociation.
Le chef du puissant mouvement chiite libanais Hezbollah, Hasan Nasrallah, avait menacé Israël d’attaques s’il commençait à produire à partir de Karish.
Mais Nasrallah a qualifié samedi la proposition américaine de « pas très important ».
Objets de Netanyahou
Lapid a déclaré qu’Israël cherchait à conclure un accord avec le Liban « depuis plus d’une décennie ».
Il a ajouté que son gouvernement « ne s’oppose pas au développement d’un champ gazier libanais supplémentaire, dont nous recevrons bien sûr la part que nous méritons », dans une référence apparente au champ de Qana, qui pourrait être soumis à un mécanisme de partage des revenus dans le cadre de la proposition américaine.
Lapid a déclaré que la proposition de Hochstein sera soumise pour approbation finale après un examen juridique.
Les progrès vers l’accord interviennent avant les élections israéliennes du 1er novembre, son cinquième vote en moins de quatre ans.
L’ancien Premier ministre Benjamin Netanyahu, un fervent faucon de la politique étrangère cherchant à revenir au pouvoir, s’est rendu sur les réseaux sociaux quelques instants après la publication de la déclaration de Lapid, avertissant que le gouvernement de droite qu’il a l’intention de former après le vote pourrait annuler tout pacte.
« Si ce stratagème illégal réussit, il ne nous obligera pas », a déclaré Netanyahu.
Netanyahu a accusé Lapid de « donner au Hezbollah un territoire israélien souverain avec un immense gisement de gaz qui appartient » à l’État juif, sans préciser quelles eaux israéliennes, selon lui, sont cédées.
Israël et le Hezbollah ont mené une guerre de 34 jours en 2006. Netanyahu a déclaré que Lapid avait « honteusement capitulé devant les menaces de Nasrallah ».
Lapid a riposté, accusant Netanyahu de faire des « annonces irresponsables » qui sapent les « intérêts de sécurité » d’Israël.
© 2022 AFP