- Kaki Okumura est une écrivaine et illustratrice japonaise sur le bien-être qui a vécu aux États-Unis jusqu’à l’âge de 12 ans.
- Okumura a lutté contre le surpoids et a essayé de nombreuses tactiques de régime, mais aucune d’entre elles n’a fonctionné.
- Son livre « Wa : The Art of Balance » sortira en mars et se concentre sur quatre pratiques japonaises.
Cet essai as-told-to est basé sur une conversation avec Kaki Okumura, l’auteur de « Wa: The Art of Balance », un livre qui doit être publié le 14 mars. Il a été édité pour plus de longueur et de clarté.
Je me souviens avoir regardé une photo de famille et avoir senti mon cœur se serrer. Je ne pouvais pas m’en empêcher. J’étais clairement le seul qui était en surpoids.
Je suis japonais, mais parce que j’ai été élevé aux États-Unis jusqu’à l’âge de 12 ans, je me suis retrouvé face à un problème de santé auquel beaucoup d’autres Américains étaient confrontés : le surpoids.
Si ma famille avait partagé ce problème avec moi, je ne me serais peut-être pas senti aussi seul dans mon cheminement.
Mais ma famille n’a tout simplement pas lutté comme moi, peut-être parce que la plupart d’entre eux vivaient au Japon – un pays qui est un chef de file en matière de longévité et qui a de très faibles taux d’obésité.
Mes parents étaient gentils et ne m’ont jamais fait honte pour mon corps, mais je ne pouvais toujours pas m’empêcher de ressentir une pression intense pour changer mon apparence. J’ai donc entrepris un certain nombre de tactiques de régime. J’ai tout essayé, de la restriction calorique et du jeûne intermittent aux repas à faible teneur en glucides.
Certains ont fonctionné, avec des niveaux de succès variables, mais aucun n’a été durable – du moins, pas avant que je déménage au Japon.
J’ai toujours eu l’impression que les Japonais mangeaient très sainement – qu’ils ne mangeaient pas d’aliments frits, de viande ou de crème glacée – et que la plupart de leurs repas étaient composés de riz, de poisson et de légumes cuits à la vapeur.
Les desserts au matcha sont l’une des friandises les plus populaires au Japon.
Kaki Okumura
En vivant là-bas, j’ai commencé à réaliser que le Japon était comme n’importe quel autre pays développé : il y avait des snacks et de la restauration rapide, et ses habitants se livraient certainement à des sucreries. Il était clair que les Japonais appréciaient régulièrement ces aliments.
Alors quel est le secret ? C’est en équilibre.
Depuis que j’ai commencé à suivre ces quatre principes, je n’ai pas lutté ni ne me suis inquiété de ma façon de manger.
1. Modération
L’une des premières choses que les gens qui visitent le Japon diront à propos de la nourriture est la petitesse des portions. Lorsque vous sortez manger au Japon, vous pourrez probablement finir votre repas en une seule séance. Aux États-Unis, vous êtes plus susceptible de demander une boîte à emporter.
Les portions servies dans les restaurants japonais sont souvent justes.
Kaki Okumura
Ces portions modérées sont l’une des principales raisons pour lesquelles les Japonais mangent souvent ce qu’ils veulent, souvent sans routines d’exercice rigoureuses. Lorsque vous mangez avec modération, rien ne doit être interdit, et vous pouvez vous détendre en mangeant du gâteau aux anniversaires ou du steak pour célébrer une promotion. Par conséquent, nous nous sentons moins stressés par la nourriture.
J’en suis venu à réaliser qu’une alimentation saine et durable n’était pas une question de volonté ou d’autodiscipline, mais de pouvoir incorporer les aliments que nous aimons, avec modération.
2. Variété
Quand on va dans un restaurant japonais au Japon, on tombe souvent sur un repas composé de riz, de soupe miso, d’un plat protéiné, et de quelques accompagnements de légumes. Les plats varient du poisson grillé et des épinards cuits à la vapeur au poulet frit et à la salade.
Manger une variété de plats dans un repas aide à garder votre alimentation équilibrée et votre esprit heureux.
Kaki Okumura
La clé n’est pas tant le plat lui-même, mais le fait qu’il existe une telle variété de plats dans un même repas. De cette façon, les gens peuvent facilement obtenir plusieurs nutriments sans avoir trop d’une seule chose.
Nous avons besoin de glucides, de lipides, de fibres et de protéines, mais au lieu de trop réfléchir à la façon de les incorporer ensemble, le style japonais intègre l’équilibre à chaque repas en proposant divers petits plats.
La variété rend également les repas intéressants, de sorte que vous ne vous sentez pas limité ou privé de quoi que ce soit, tout en mangeant tout ce dont votre corps a besoin.
3. Simplicité
J’ai découvert que les légumes sont souvent traités comme un mal nécessaire aux États-Unis. Il ne manque pas de recettes et d’articles rédigés comme « Comment donner du goût aux légumes » ou « Des plats de légumes que vous aurez vraiment envie de manger ».
En supposant que les légumes n’ont pas bon goût, nous nous retrouvons avec des recettes qui feront tout pour masquer la saveur – souvent avec de grandes quantités de sel, d’huile ou de sucre.
Contrairement à cela, au Japon, le récit autour des légumes est à l’opposé : ils sont délicieux.
Les plats populaires ont souvent une grande variété et quantité de légumes.
Kaki Okumura
Il est courant que les plats de légumes soient légèrement assaisonnés, souvent cuits à la vapeur ou même crus, comme le chou râpé qui accompagne souvent le tonkatsu ou la côtelette de porc japonaise.
Les films japonais populaires, par exemple « Mon voisin Totoro » du Studio Ghibli, présentent des scènes entières d’enfants mangeant des légumes frais et nature avec délice.
Les légumes ne sont pas des ingrédients que les enfants japonais redoutent.
Mon voisin Totoro/Studio Ghibli
Une fois que j’ai commencé à reconnaître le caractère délicieux des ingrédients, j’ai commencé à me concentrer sur la façon d’améliorer et de compléter ces saveurs, plutôt que de les masquer.
Parfois, l’ingrédient le plus important est celui que vous omettez.
4. Auto-compassion
C’était le principe le plus difficile à adopter pour moi, mais c’était le plus important.
Quand je mangeais trop, je finissais par me sentir mal dans ma peau. Parfois, je peux me sentir coupable, honteux ou faible.
Une idée qui m’a aidé pendant des moments comme celui-ci était l’expression japonaise « kuchisabishii ». C’est une expression couramment utilisée qui se traduit directement par « bouche solitaire », mais elle fait référence à l’ennui de grignoter ou de manger sans intention.
Mais kuchisabishii est de nature moins critique que des expressions comme la frénésie alimentaire ou la suralimentation compulsive, car il reconnaît que, comme la solitude, manger par ennui est une émotion naturelle.
Un repas simple fait maison qui réconforte l’estomac autant que le cœur.
Kaki Okumura
Au lieu de rester assis dans la culpabilité et la honte, en façonnant des expériences dans lesquelles nous avons peut-être un peu trop mangé comme pardonnables, nous pouvons reconnaître et passer à autre chose avec gentillesse.
Vivre au Japon m’a montré qu’une alimentation saine est moins une question d’autodiscipline ou de volonté, qui ne sont pas utiles pour construire des habitudes de vie, mais plus sur la recherche d’un équilibre. La nourriture n’est pas seulement un carburant : elle peut être au cœur de notre culture, de nos traditions, de notre identité et de nos valeurs.
Je vais publier un livre ce mois-ci, « Wa : l’art de l’équilibre ». « Wa » – le mot japonais utilisé pour décrire les choses japonaises – signifie également harmonie et représente la valeur de la recherche de l’équilibre pour vivre une vie bien équilibrée.