« Je n’aurais jamais cru que cela m’arriverait à mon âge », a déclaré Justine, dont le nom de famille a été masqué pour des raisons de confidentialité, à 9news.com.au.
Toute la semaine, Justine a trié ses affaires et les a entreposées, se préparant pour aujourd’hui, lorsqu’elle sera forcée de quitter la maison délabrée qu’elle loue à Thornlie, dans le sud-ouest de Perth, depuis septembre.
La maison et ses deux voisins de chaque côté ont été vendus, prêts à faire place à un nouveau développement.
Justine et son ex-mari partagent normalement la garde de leurs deux filles adolescentes à parts égales, mais maintenant – comme elle n’a pas d’endroit où vivre – ils emménageront à plein temps avec leur père.
Au cours des dernières semaines, Justine a déclaré qu’elle avait contacté diverses agences pour être évaluée pour un hébergement d’urgence, mais qu’elle n’avait pas encore reçu de réponse pour savoir s’il y avait quelque chose à lui offrir.
Maintenant, sa date limite terrifiante est soudainement là et elle a du mal à faire face au stress.
« J’ai réalisé au cours des dernières 24 heures que j’avais en fait très mal », a déclaré Justine.
« Je suis un insomniaque dans le meilleur des cas, mais je pense que je n’ai dormi qu’une heure la nuit dernière. »
Sans voiture pour s’abriter, Justine a déclaré qu’elle avait du mal à trouver des options pour dormir.
« Je suis terrifiée à l’idée de me retrouver dans un refuge pour sans-abri, pour être honnête », a-t-elle déclaré.
« J’ai des visions de dormir à l’aéroport car cela semble être l’option la plus sûre si cela se résume à ça. »
Justine est l’une des nombreuses personnes qui ont récemment sombré dans l’itinérance en raison d’une crise nationale du coût de la vie, du logement et de la location.
Le nombre de sans-abri en Australie a augmenté de 8% au cours des quatre années allant de 2017-18 à 2021-22, selon le dernier rapport de l’Australian Homelessness Monitor.
La confluence d’une inflation élevée, d’une flambée des taux d’intérêt et d’un manque d’offre a rendu la location d’une maison plus inabordable que jamais.
À Perth, le taux d’inoccupation des immeubles locatifs est actuellement à un niveau record de 0,7 %.
La semaine dernière, le Real Estate Institute of Western Australia (REIWA) a publié des chiffres estimant que l’État aura besoin de 18 000 à 20 000 nouveaux biens locatifs supplémentaires pour répondre à la demande.
Le prix médian du loyer à Perth a bondi de 85 $ par semaine au cours des 12 derniers mois jusqu’en février, jusqu’à 535 $ par semaine.
« La demande continue de dépasser l’offre à Perth et, dans les conditions actuelles, nous prévoyons de nouvelles augmentations de prix dans les mois à venir », a déclaré la PDG de REIWA, Cath Hart.
Pendant ce temps, les temps d’attente pour les logements sociaux ont explosé à plus de deux ans en WA, avec un arriéré de 19 000 demandes.
Il y a 4000 ménages sur la liste prioritaire des logements sociaux, avec un temps d’attente moyen de 43 semaines.
Justine, qui vit de l’allocation de demandeur d’emploi, a déclaré qu’elle espérait trouver du travail pour pouvoir payer plus cher une location, mais essayer de trouver un logement était un travail à temps plein ces derniers temps.
Ayant travaillé à temps partiel pendant que ses enfants étaient jeunes, Justine a déclaré qu’elle avait été incapable de travailler pendant plusieurs années lorsqu’une de ses filles est tombée malade d’une maladie rare appelée anémie aplasique et a eu besoin d’une greffe de moelle osseuse.
Justine payait un loyer de 380 $ par semaine dans la maison qu’elle est sur le point de quitter. Maintenant, elle inspecte des propriétés annoncées à 420 $ par semaine, l’extrémité supérieure de sa limite d’abordabilité.
Mais avec de grandes foules assistant à chaque inspection, Justine a déclaré que les locations allaient rarement au prix annoncé.
« Vous allez aux visites de maisons annoncées à 420 $ par semaine, et vous pouvez clairement entendre d’autres personnes la regarder et dire que nous vous donnerons 600 $ à l’agent immobilier. »
« C’est les Hunger Games là-bas »
Le mois dernier, l’Australie-Méridionale a annoncé qu’elle interdirait également cette pratique dans le cadre des prochaines réformes locatives. En Australie-Occidentale et dans le Territoire du Nord, la pratique est toujours autorisée.
Cependant, dans les États où les enchères de loyer sont interdites, les agents immobiliers peuvent toujours accepter des offres de loyer plus élevées de la part de locataires potentiels.
En Nouvelle-Galles du Sud, des inquiétudes ont également été exprimées quant à savoir si les biens immobiliers ont ignoré les nouvelles règles d’enchères pour les loyers, qui ont été introduites à la fin de l’année dernière.
La semaine dernière, les données du NSW Office of Fair Trading ont révélé que près de 1 000 annonces de location avaient potentiellement enfreint les nouvelles lois.
Dans le but de faire face à l’emballement du prix des locations, les Verts australiens ont appelé le gouvernement fédéral à introduire un gel des loyers, similaire à ce qui était en place pendant la pandémie, affirmant en décembre que les Australiens auraient gagné 10,7 milliards de dollars si les loyers avaient été gelés à l’échelle nationale au cours des 12 derniers mois.
AJ Halliday, un homme de Perth, a déclaré qu’il avait passé un début d’année « traumatique » à la recherche d’un nouvel endroit où vivre lorsqu’on lui a dit que son loyer hebdomadaire augmenterait de 100 à 550 dollars par semaine, soit une augmentation de 22%.
« Je restais assis pendant des heures en ligne sur tous les sites de réservation d’inspections de maisons, d’appartements, d’une chambre et de tout ce que je pouvais gérer avec mon budget – il n’y avait pas beaucoup de place pour bouger, même regarder hors de la ville n’était pas très différent, » il a dit.
« Je suis allé à d’autres inspections où près de 50 personnes se sont présentées, et des offres ont été faites pour plus de 250 $ de plus par semaine sur un prix affiché sur le marché de 450 $. »
« Ce sont les Hunger Games là-bas. »
Finalement, au grand soulagement de Halliday, il réussit à négocier avec son propriétaire pour retarder l’augmentation de son loyer pendant les deux années suivantes.
Halliday a déclaré que les agents immobiliers devraient être liés par les prix pour lesquels ils ont annoncé des locations et interdits d’accepter des offres plus élevées.
Un porte-parole du ministère des Mines, de la réglementation de l’industrie et de la sécurité de WA a déclaré: « Bien qu’il n’y ait pas de législation actuelle relative aux enchères de loyer dans WA, il existe des circonstances dans lesquelles la loi australienne sur la consommation (ACL) pourrait s’appliquer à la publicité des prix des loyers et du commerce. La ministre Sue Ellery a demandé des conseils sur la façon dont cela peut être appliqué.
« La protection des consommateurs peut enquêter, lorsqu’il existe des preuves, qu’un propriétaire ou un agent fait la publicité d’une propriété pour un montant de loyer défini et exige par la suite que le ou les locataires potentiels paient un montant supérieur au prix annoncé. »