Le zoo de Lisbonne a marqué la Journée mondiale des animaux en annonce la naissance d’un oryx qui était auparavant déclarée éteinte à l’état sauvage.
L’oryx cimeterre, autrefois répandu dans toute l’Afrique du Nord, a souffert de la chasse, de la sécheresse et de la désertification.
« Le zoo a un très grand rôle, presque comme s’il s’agissait d’une arche de Noé », a déclaré Diogo Gomes, biologiste au zoo.
« Nous avons des mâles et des femelles ici et nous avons la chance, après la catastrophe qu’est l’extinction de cet animal dans son habitat, d’avoir un dernier espoir pour cette espèce.
« Nous ne pouvons jamais oublier que, bien qu’ils soient sous notre garde, ce sont des animaux sauvages et qu’il faut que ces comportements sauvages soient préservés.
« Cela se fait avec des techniques d’enrichissement de l’environnement, qui sont fondamentales pour que, plus tard dans le processus, des réintroductions puissent être faites.
« En d’autres termes, prenez ces animaux et amenez-les dans leur habitat.
« Si ce ne sont pas des animaux sauvages, ils n’auront pas la capacité de s’adapter à ce nouveau foyer qui est, en fin de compte, leur foyer. »
Aujourd’hui — 4 octobre — est la journée mondiale des animaux, une chance de réfléchir sur l’horloge de l’extinction. Selon l’Union internationale pour la conservation de la nature, plus de 41 000 espèces animales et végétales sont menacées, soit 28 % de toutes les espèces existantes.