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Kitzbühel (Autriche) (AFP) – Le champion du monde Vincent Kriechmayr a lancé un week-end d’action de Coupe du monde à indice d’octane élevé à Kitzbuehel avec une victoire sur la neige à domicile lors de la première descente masculine vendredi.
Kriechmayr était impérieux puisqu’il a réussi un temps de 1min 56.16sec pour la victoire sur la piste mythique de Streif sur la montagne Hahnenkamm surplombant Kitzbuehel.
Reconnu comme le parcours le plus difficile du circuit masculin de la Coupe du monde, Kriechmayr a empoché un prix de 100 000 euros (108 000 $), faisant partie d’un pot de 1 million d’euros offert pour trois jours de course dans la station autrichienne haut de gamme.
« C’est la course de descente la plus importante de la saison », a déclaré Kriechmayr, qui est également champion du monde de super-G en titre.
« Pour un downhiller autrichien, c’est tout, tout le monde veut gagner ici.
« J’ai tout essayé, j’ai poussé à plus de 100%, ce n’était pas une course parfaite mais j’ai continué à pousser chaque partie de la course. Ce n’était pas complètement parfait », a ajouté le joueur de 31 ans, décrivant sa course comme « à la limite ».
« Je ne pense pas non plus que j’aie réussi au sommet. Je ne sais pas pourquoi, mais je n’étais pas parmi les plus rapides là-bas. Mais dans l’ensemble, je me suis battu partout. »
L’Italien peu connu Florian Schieder, dont les records précédents sont deux 13e places en descente à Val Gardena et Bormio cette saison, a choqué le peloton en terminant deuxième.
Le policier de 27 ans, à sa cinquième saison, a terminé à 0,23 seconde du rythme de l’Autrichien malgré un départ avec son modeste dossard de départ de 43 alors que la piste s’améliorait au fil de la journée.
« Quand j’ai vu la deuxième place à l’arrivée, c’était presque un choc », a déclaré Schieder, avec seulement 10 résultats parmi les 30 premiers en Coupe du monde dans toute sa carrière.
« Cela s’est parfaitement déroulé. La lumière était meilleure pour moi, bien sûr, mais il faut d’abord pouvoir en profiter.
« Je suis très content, surtout à Kitzbuehel, ce n’est pas une chose normale pour moi. Ma course a été une très bonne course. »
Le Suisse Niels Hintermann complète le podium, à 0.31sec, juste devant l’Américain Jared Goldberg (+0.35).
Odermatt, erreurs de Kilde
Le coéquipier de Hintermann, Marco Odermatt, leader en fuite au classement général de la Coupe du monde et à la recherche d’une première victoire décisive en descente, a payé le prix d’une grosse erreur en haut du parcours.
Le joueur de 25 ans a été contraint à un arrêt drastique sur un ski pour éviter de heurter le filet d’un parcours qui a un départ vertigineux qui propulse les coureurs à 100 km/h en cinq secondes.
Odermatt a finalement perdu 3,20 secondes du rythme de Kriechmayr, mais a reçu un coup au genou gauche et sautera la descente de samedi.
« Je suis content de ne pas avoir fini dans le filet. Mais je dois d’abord reposer un peu mon genou et je le regarde au jour le jour », a déclaré Odermatt.
Le rival le plus proche du coureur suisse, le Norvégien Aleksander Aamodt Kilde, n’a pas non plus fait cavalier seul.
Le Norvégien semblait avoir décroché au moins une place sur le podium, mais il est sorti large dans le dernier virage et a été contraint à un arrêt tout aussi spectaculaire, terminant finalement 16e, à 0,97 seconde.
Le champion olympique Beat Feuz, en quête d’une quatrième victoire en descente à Kitzbuehel avant de raccrocher les skis en fin de saison, a terminé 28e (+1,42).
La vitesse maximale de la journée a été portée par l’Américain Travis Ganong, qui a enregistré un 143 km/h (89 mph) en terminant septième aux côtés du Slovène Miha Hrobat, juste derrière l’Italien Dominik Paris, triple vainqueur de Kitzbuehel, et le Norvégien Adrin Smiseth Sejersted. en quinte conjointe.
Alors que Kitzbuehel a été témoin de nombreux accidents horribles au fil des ans, la descente était apparemment en voie d’échapper à un tel drame devant une grande foule après deux ans de restrictions de Covid-19 qui ont vu le nombre de fans fortement réduit.
Mais le désastre a frappé tard lorsque le Norvégien Henrik Roea, partant 48e des 58 coureurs, a pris un avantage quelques mètres avant la ligne d’arrivée.
Le Norvégien a été propulsé vers l’avant alors que ses jambes se fendaient, atterrissant lourdement dans un accident anormal qui a jeté une humeur sombre sur la procédure. Les médecins sont rapidement arrivés sur les lieux et Roea a été immédiatement transportée par hélicoptère à l’hôpital.
Les coureurs disputeront une deuxième descente samedi, avec un slalom programmé dimanche.
© 2023 AFP