Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré dimanche que ses troupes en défense étaient engagées dans une bataille « douloureuse et difficile » dans la région orientale du Donbass et a évoqué la lutte dans la ville déchirée par la guerre de Bakhmut.
« Je voudrais rendre un hommage particulier à la bravoure, à la force et à la résilience des soldats qui combattent dans le Donbass », a déclaré Zelenskyy dans son allocution nocturne.
« Merci, les gars ! Je remercie tous les soldats, gardes et gardes-frontières qui défendent notre pays dans les directions Bakhmut, Vuhledar, Avdiivka, Siversk, Svatove, Lyman et Zaporizhzhia », a-t-il ajouté.
Deux civils auraient été tués à Bakhmut dimanche, tandis que le gouverneur de Kharkiv, Oleh Syniehubov, a déclaré que les bombardements russes avaient détruit des maisons et tué une personne dans le nord de la ville de Kupiansk.
L’Institute for the Study of War, un groupe de réflexion basé à Washington, a déclaré que les troupes ukrainiennes pourraient procéder à un retrait limité et contrôlé des « sections particulièrement difficiles de l’est de Bakhmut », tout en cherchant à inhiber les mouvements russes là-bas et à limiter les voies de sortie vers l’ouest.
Les renseignements militaires britanniques ont déclaré que Kiev avait maintenant dépêché des unités d’élite dans la région tandis que les troupes russes progressaient dans la banlieue nord de la ville.
Capturer Bakhmut donnerait non seulement aux combattants russes un gain rare sur le champ de bataille après des mois de revers, mais pourrait rompre les lignes d’approvisionnement de l’Ukraine et permettre aux forces du Kremlin de se diriger vers d’autres bastions ukrainiens dans la province de Donetsk.