WASHINGTON (AP) – La Chambre a voté à l’unanimité vendredi pour déclassifier les informations des services de renseignement américains sur les origines de COVID-19, une grande démonstration de soutien bipartisan à l’approche du troisième anniversaire du début de la pandémie mortelle.
Le vote 419-0 a été l’approbation finale du projet de loi par le Congrès, l’envoyant au bureau du président Joe Biden. On ne sait pas si le président signera la mesure dans la loi, et la Maison Blanche a déclaré que la question était à l’étude.
« Je n’ai pas encore pris cette décision », a déclaré Biden vendredi soir lorsqu’on lui a demandé s’il signerait le projet de loi.
Le débat à la Chambre a été bref et direct : les Américains se demandent comment le virus mortel a commencé et ce qui peut être fait pour prévenir de futures épidémies.
« Le public américain mérite des réponses à tous les aspects de la pandémie de COVID-19 », a déclaré le représentant Michael Turner, R-Ohio, président du House Intelligence Committee.
Cela inclut, a-t-il dit, « comment ce virus a été créé et, plus précisément, s’il s’agissait d’un événement naturel ou du résultat d’un événement lié au laboratoire ».
L’ordre de déclassification s’est concentré sur les renseignements liés à l’Institut chinois de virologie de Wuhancitant des « liens potentiels » entre les recherches qui y ont été menées et l’épidémie de COVID-19, que l’Organisation mondiale de la santé a déclarée pandémie le 11 mars 2020.
Les agences de renseignement américaines sont divisées sur la question de savoir si une fuite de laboratoire ou un débordement d’animaux est la source probable du virus mortel.
Les experts disent la véritable origine de la pandémie de coronavirus, qui a tué plus d’un million d’Américainspeut ne pas être connu avant de nombreuses années – voire jamais.
« La transparence est la pierre angulaire de notre démocratie », a déclaré le représentant Jim Himes, du Connecticut, le plus grand démocrate de la commission du renseignement, lors du débat.
Dirigé par les républicains, l’accent mis sur les origines du virus intervient alors que la Chambre a lancé un comité restreint avec une audition plus tôt dans la semaine pour approfondir les théories sur le début de la pandémie.
Il offre un rare moment de bipartisme malgré la rhétorique souvent passionnée sur les origines du coronavirus et les questions sur la réponse au virus par les responsables américains de la santé, dont l’ancien haut conseiller à la santé Anthony Fauci.
La législation du sénateur Josh Hawley, R-Mo., a déjà été approuvée par le Sénat.
Hawley a exhorté Biden à signer le projet de loi. « Le peuple américain mérite de connaître la vérité », a-t-il déclaré dans un communiqué.
Si elle est promulguée, la mesure exigerait dans les 90 jours la déclassification de « toute information relative à des liens potentiels entre l’Institut de virologie de Wuhan et l’origine de la maladie à coronavirus ».
Cela inclut des informations sur la recherche et d’autres activités au laboratoire et si des chercheurs sont tombés malades.
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L’écrivain de l’Associated Press, Seung Min Kim, a contribué à ce rapport.