Après la mort de la championne des droits des femmes Ginsburg en 2020, la Cour suprême des États-Unis a vu sa majorité conservatrice s’élargir encore.
Un hommage à feu la juge de la Cour suprême des États-Unis, Ruth Bader Ginsburg, a eu lieu vendredi pour honorer sa vie et son travail en tant que championne des droits des femmes.
Des collègues et des juristes – de jeunes avocats qui travaillent avec des juges pendant un an – se sont souvenus des réalisations de Ginsburg lors d’une rare réunion du barreau de la Cour suprême, une organisation d’avocats qui ont exercé devant le tribunal.
Parmi les conférenciers invités figuraient Elizabeth Prelogar, 48e solliciteur général des États-Unis et quatrième personnalité du ministère de la Justice. Bien qu’elle représente maintenant le gouvernement fédéral devant la Cour suprême, Prelogar avait auparavant été greffière pour Ginsburg.
« Les réalisations du juge Ginsburg en tant qu’avocat sont extraordinaires, l’étoffe de la légende », a déclaré Prelogar au public, faisant référence au mandat de Ginsburg avant de rejoindre le tribunal.
Ginsburg a été juge pendant 27 ans. Elle n’était que la deuxième femme à rejoindre le banc de la plus haute cour du pays.
Mais elle avait auparavant plaidé en tant qu’avocate devant la Cour suprême pendant de nombreuses années, faisant notamment pression pour protéger les droits des femmes. Elle a remporté cinq des six affaires qu’elle a présentées devant le tribunal dans les années 1970 et a finalement été nommée juge en 1993 par le président de l’époque, Bill Clinton.
« Bien que le plaidoyer de la juge Ginsburg ait transformé tout un domaine du droit constitutionnel, elle ne s’est jamais concentrée uniquement sur des principes juridiques abstraits. Des décennies plus tard, elle se souvenait encore de chaque client et des injustices qui les avaient amenés devant les tribunaux », a déclaré Prelogar vendredi, louant « l’engagement durable » de son mentor envers les Américains ordinaires.
Mais la mort de Ginsburg avant les élections de 2020 s’avérerait être un moment transformateur pour la Cour suprême, permettant à son banc de neuf membres de se pencher encore plus conservateur.
Ginsburg est décédée le 18 septembre de cette année-là, permettant au président républicain de l’époque, Donald Trump, d’occuper son siège avec la juge Amy Coney Barrett, sa troisième nomination à la magistrature.
Cela a donné aux conservateurs une majorité de six contre trois à la Cour suprême. Le tribunal a depuis soutenu plusieurs priorités conservatrices, dont l’abrogation de Roe contre Wade en juin 2022, qui a mis fin au droit constitutionnel à l’avortement.
Ginsburg a soutenu le droit à l’accès à l’avortement, bien qu’elle ait parfois critiqué le précédent établi dans la décision Roe de 1973.
Les batailles juridiques de la défunte juge et son ancienneté au tribunal l’ont finalement transformée en une icône de la culture pop vers la fin de sa vie. Sa vie a été relatée dans le documentaire RBG de 2018, et elle était populairement appelée la « Notorious RBG », une pièce de théâtre sur le nom d’un rappeur.
Ginsburg a collectionné des cols de dentelle et de perles célèbres à porter sur ses robes noires de la Cour suprême, des articles qui ont inspiré leur propre appréciation des fans.
« Sa vie était une histoire typiquement américaine », a déclaré Prelogar vendredi. « Elle est née dans une famille d’immigrants et a grandi avec des moyens modestes. Elle a fait face à une profonde adversité et discrimination. Pourtant, grâce à son intelligence, son travail acharné et sa force de volonté, elle a non seulement atteint le sommet de sa profession, mais elle l’a remodelée.
La bataille de Ginsburg contre le cancer a commencé six ans après le début de son mandat à la Cour suprême, lorsqu’elle a subi une intervention chirurgicale pour un cancer du côlon. Au fil des ans, elle a également suivi un traitement pour un cancer du pancréas, dont les complications finiraient par lui coûter la vie.
L’été avant son décès à 87 ans, elle a confirmé son engagement à rester sur le banc.
« J’ai souvent dit que je resterais membre du tribunal tant que je pourrai faire le travail à plein régime », a-t-elle déclaré dans un communiqué. « Je reste tout à fait capable de le faire. »
Ginsburg est enterré au cimetière national d’Arlington en Virginie, non loin de la capitale nationale. Elle a été la première femme à vivre dans l’État du Capitole des États-Unis après sa mort.
La cérémonie de vendredi en son honneur faisait partie d’une tradition de longue date au barreau de la Cour suprême, remontant à 1822. Le dernier juge dont on se souvient avec une telle cérémonie était le regretté Antonin Scalia, une figure conservatrice qui s’est liée à Ginsburg sur un amour partagé de opéra.