Roberta Metsola, la présidente du Parlement européen, a averti lundi qu’il n’y aurait « pas d’impunité » pour les personnes reconnues coupables de corruption alors qu’elle abordait ce qui est peut-être le scandale de corruption le plus grave à avoir frappé l’hémicycle ces dernières années.
« Ne vous méprenez pas, le Parlement européen, cher collègue, est attaqué. La démocratie européenne est attaquée », a déclaré Metsolsa lors de l’ouverture de la session plénière de décembre.
Elle a également annoncé un processus de réforme des règles de lobbying et de transparence.
Eva Kailil’un des vice-présidents du Parlement, a été arrêté vendredi par la police belge dans le cadre d’une « enquête majeure » et a été inculpé de participation à une organisation criminelle, de blanchiment d’argent et de corruption.
Kaili, qui siégeait avec le groupe socialiste, est soupçonné de lobbying illicite en faveur d’un État du golfe Persique, que les médias belges ont identifié comme étant le Qatar, l’hôte controversé de la Coupe du monde de football 2022.
L’eurodéputé grec aurait été « pris en flagrant délit », la seule circonstance qui déclenche une révocation immédiate de l’immunité parlementaire. Cinq hommes, dont le mari de Kaili, Francesco Giorgi, qui travaille comme assistant parlementaire, et l’ancien député européen Pier Antonio Panzeri, ont également été interrogés.
De plus, la maison d’un eurodéputé belge, dont le nom n’a pas été divulgué par les autorités, a été perquisitionnée ce week-end. Metsola a dû rentrer de Malte afin d’être présent pour la perquisition de la police, une obligation légale en vertu de la loi belge, a déclaré un porte-parole à Euronews.
Des perquisitions policières ont également été menées dimanche en Italie avec le soutien d’Eurojust, a révélé lundi le parquet fédéral belge.
Vingt perquisitions ont été effectuées au total, dont 19 chez des particuliers et une dans les bureaux du Parlement européen. Le bureau de Kaili est resté scellé lundi.
Ces perquisitions ont permis aux autorités de récupérer 600.000 euros au domicile d’un suspect, plusieurs centaines de milliers d’euros dans une valise dans une chambre d’hôtel bruxelloise et 150.000 euros supplémentaires dans un appartement d’un député européen, a ajouté le parquet.
Metsola, dans son discours, a évoqué les « jours les plus longs » de sa carrière et sa « fureur, colère et chagrin » face aux développements choquants.
« Ces acteurs malveillants liés à des pays tiers autocratiques auraient armé des ONG, des syndicats, des individus, des assistants et des membres du Parlement européen dans le but de maîtriser nos processus. Leurs plans malveillants ont échoué », a déclaré Metsola.
« Je sais aussi que nous ne sommes pas au bout du rouleau et nous continuerons à apporter notre aide aux enquêtes, avec d’autres institutions de l’UE, aussi longtemps qu’il le faudra. La corruption ne peut pas payer et nous avons joué notre rôle pour garantir que ces plans pourraient ne se matérialise pas. »
Metsola a déclaré que les allégations concernant Kaili ne concernaient pas « la gauche ou la droite » mais « le bien et le mal » et a exhorté les législateurs à « résister à la tentation d’exploiter ce moment à des fins politiques ».
« Ne minimisez pas la menace à laquelle nous sommes confrontés », leur a-t-elle demandé.
Metsola a ensuite promis de revoir les règles de transparence qui régissent les rencontres entre législateurs et acteurs étrangers et a déclaré qu' »il n’y aura pas d’impunité. Aucune ».
« Il n’y aura pas de balayage sous le tapis », a-t-elle déclaré. « Nous allons lancer une enquête interne pour examiner tous les faits liés au Parlement et voir comment nos systèmes peuvent devenir encore plus étanches. »
Chaque groupe du Parlement européen a demandé qu’un débat sur le scandale de la corruption ait lieu jeudi. Un vote sur la question doit avoir lieu plus tard dans la journée.
« C’est une journée très difficile pour le groupe social-démocrate. Et c’est pourquoi nous avons décidé de nous présenter comme partie lésée dans l’affaire judiciaire », a déclaré le leader S&D Iratxe García Pérez. « Le comportement criminel de certaines personnes ternit cette institution et la crédibilité de l’Union européenne. »
García a déjà suspendu Kaili du groupe politique.
« Ce sont des jours sombres pour la démocratie européenne », a déclaré le coprésident des Verts, Terry Reintke. « Cela nous fait honte à tous ici au Parlement »
Metsola et les présidents des groupes politiques se réuniront pour une conférence extraordinaire des présidents mardi matin pour voter sur l’opportunité de mettre fin au mandat de Kaili en vertu de l’article 21. Cette résiliation devra être entérinée par les deux tiers de l’hémicycle pour être effective.
Avant la décision, le président a dépouillé Kaili de ses tâches et responsabilités de vice-présidente.
« Il y en aura toujours pour qui un sac d’argent vaut toujours le risque, ce qui est essentiel, c’est que ces gens comprennent qu’ils vont se faire prendre », a déclaré Metsola.
« Ce sont des moments difficiles pour nous tous, mais je sais, je suis convaincu, que si nous travaillons ensemble, nous pouvons en sortir plus forts. »
Un dossier législatif d’exemption de visa pour le Qatar et le Koweït, pour lequel Kaili a voté début décembre, sera renvoyé en commission pour être réexaminé.
Regardez le discours de Roberta Metsola dans le lecteur vidéo ci-dessus.