Le marché du travail et les universités pourraient souffrir considérablement d’un manque de jeunes talents.
(Photo: dpa)
Pékin La population chinoise a diminué pour la première fois en six décennies. Fin décembre, le pays le plus peuplé du monde comptait 1,412 milliard d’habitants, soit environ 850.000 de moins que l’année précédente, selon le bureau des statistiques de Pékin. Selon les statisticiens, un déclin de la population a été enregistré pour la dernière fois entre 1960 et 1961.
Les autorités chinoises et les Nations unies (ONU) s’attendaient initialement à ce que ce point soit atteint dans dix ans. L’ONU suppose que l’Inde dépassera la Chine en tant que pays le plus peuplé du monde cette année.
Le chiffre officiel de 9,56 millions de naissances en 2022 signifie que l’économie chinoise connaîtra une croissance plus lente à l’avenir, prévient Yi Fuxian, spécialiste du développement démographique en Chine et chercheur à l’Université du Wisconsin-Madison. La Chine est en danger de chute, ce qui est dangereux à la fois pour le pays lui-même et pour le monde.
Les experts préviennent depuis longtemps que la Chine vieillira avant de devenir riche. Mais les perspectives démographiques et économiques sont « beaucoup plus sombres que prévu », souligne Yi. Le faible taux de natalité de 1,2 enfant par femme et la politique de l’enfant unique en vigueur depuis des décennies font que de moins en moins de travailleurs doivent s’occuper de plus en plus de personnes âgées. Selon le bureau des statistiques, les personnes en âge de travailler entre 16 et 59 ans représentaient 62% de la population enregistrée l’année dernière.
Top jobs du jour
Trouvez les meilleurs emplois maintenant et
être prévenu par email.
Les derniers baby-boomers nés à la fin des années 1970, avant l’entrée en vigueur de la politique de l’enfant unique, font toujours partie de la population active. Mais dès leur départ, il y a un risque de grave pénurie de main-d’œuvre qui pourrait ralentir la deuxième économie mondiale. Le moteur de la croissance de l’économie mondiale ces dernières années pourrait commencer à s’essouffler.
L’assouplissement de la politique de l’enfant unique ne conduit pas à des taux de natalité plus élevés
Depuis des années, les autorités essaient d’inciter les familles à avoir plus d’enfants. En 2016, la politique de l’enfant unique qui était en place depuis près de deux décennies et demie a été assouplie et deux enfants par famille ont été autorisés. Mais cela n’a pas conduit à l’augmentation souhaitée du nombre de naissances. Depuis mi-2021, trois enfants par couple sont autorisés. Mais même en combinaison avec des bonus en espèces, l’effet souhaité n’est pas atteint.
L’expert Yi prédit que la forte baisse du taux de natalité signifiera que de nombreuses universités devront fermer en raison d’un manque de jeunes, affaiblissant ainsi la puissance d’innovation de la Chine. Le secteur manufacturier souffrira de pénuries de main-d’œuvre et se contractera inévitablement. Cela pourrait à son tour entraîner une hausse des prix et, à long terme, également stimuler l’inflation aux États-Unis et dans l’UE.
Yi avertit depuis 2018 que la population chinoise diminue, portant la population réelle à moins de 1,28 milliard. En 2013, il a écrit le livre Big Country. Empty Nest », dans lequel il critique le contrôle des naissances en Chine.
Le fait que la baisse actuelle soit apparemment si dramatique que la prévision officielle ait également dû être corrigée montre l’ampleur de la crise démographique qui dépasse « toute imagination », selon l’expert. Cela signifie également que les politiques économiques, sociales, étrangères et de défense antérieures sont basées sur des « données démographiques incorrectes » qui doivent être ajustées. La prospérité croissante est la légitimation la plus importante du Parti communiste, au pouvoir depuis 1949.
Suite: Les dix pays les plus peuplés