La flambée des loyers a en effet rendu la vie inabordable pour les locataires privés dans de nombreuses régions du Royaume-Uni, selon une étude entreprise pour le Guardian.
L’analyse montre que les loyers demandés sur les nouvelles inscriptions ont augmenté de près d’un tiers depuis 2019, et certaines personnes font face à des augmentations allant jusqu’à 60 %. Les prix dans 48 communes sont désormais classés par l’Office des statistiques nationales comme inabordables par rapport aux salaires moyens.
Il survient au milieu d’avertissements d’une vague croissante d’expulsions, d’allégations de « prix abusifs » par certains propriétaires et de craintes que la crise locative ne devienne rapidement une urgence pour les sans-abri.
Les locataires de Londres et de Manchester prévoient des manifestations ce week-end pour exiger que le gouvernement gèle les loyers en tant que mesure d’urgence.
Michael Gove, le secrétaire d’État au nivellement, au logement et aux communautés, fait face à des appels croissants pour enfin interdire les expulsions sans faute, utilisées par les propriétaires cherchant à augmenter les loyers, ce que le gouvernement s’est engagé à faire depuis avril 2019. Les ministres ont également faire face à des demandes de versement d’allocations logement plus élevées pour couvrir la hausse des coûts.
La London Renters Union a déclaré que ses membres avaient signalé des augmentations de loyer moyennes de près de 3 400 £ par an (21 %), qu’elle a qualifiées de « gonflement des loyers », avec une inflation des prix à la consommation de 9,6 %.
Un membre du syndicat a déclaré que lui et son partenaire avaient été expulsés lorsqu’un propriétaire avait exigé 8 000 £ de plus par an, et qu’il occupait maintenant deux emplois pour payer les 200 £ supplémentaires par mois de loyer pour leur nouvelle maison. Un autre a déclaré qu’ils surfaient sur un canapé après avoir été expulsés après une augmentation de loyer inabordable.
« C’est une situation assez sombre dans laquelle vous avez 20 ans de travail derrière vous et rien à montrer », a déclaré une locataire dans la trentaine au Guardian. Elle attend des huissiers après avoir refusé de payer une augmentation de loyer de 60% dans une propriété de l’est de Londres avec un toit qui fuit, des robinets et de la pourriture.
Sarah, 56 ans, une aide-soignante à temps partiel à Manchester confrontée au choix d’une augmentation de loyer de 16% ou d’une expulsion, a déclaré: «Gove ne bouge sur rien. Ce n’est pas assez bon. Il y a des gens qui vivent dans l’humidité et le délabrement. Il y a une énorme crise qui se développe.
Le premier ministre écossais, Nicola Sturgeon, a annoncé un gel des loyers en septembre, qualifiant la pression sur le budget des ménages d’« urgence humanitaire ». Le gouvernement britannique a résisté au contrôle des loyers, affirmant le mois dernier que cela conduirait à un « désinvestissement dans le secteur ».
À Manchester, Bath, Nottingham, Cardiff, Brighton et Exeter, les loyers moyens demandés s’élèvent désormais à plus de 30% du revenu médian d’un couple, le niveau auquel l’ONS considère le loyer comme « abordable », selon l’analyse du Guardian.
Un ménage sur cinq en Angleterre loue sa maison, et les coûts ont augmenté rapidement ces derniers mois, la Banque d’Angleterre ayant augmenté les taux d’intérêt. En juin, à travers le Royaume-Uni, les loyers moyens annoncés étaient supérieurs de 5 % à ceux des 12 mois précédents, mais en octobre, ils avaient augmenté de 12 % par rapport aux 12 mois précédents, selon les chiffres fournis au Guardian par la société de données immobilières TwentiCi.
Les fortes hausses de loyer semblent avoir été déclenchées par certains propriétaires répercutant la hausse des taux d’intérêt, et d’autres suivant leur exemple, créant un cliquet de loyer. Alors qu’il y a 4,4 millions de ménages locataires, il n’y a que 2 millions d’hypothèques locatives, ce qui suggère qu’environ la moitié sont détenues en propre. Les locataires ont raconté au Guardian comment ils avaient reçu des avis d’expulsion sur des propriétés en très mauvais état, seulement pour qu’ils soient loués à plusieurs centaines de livres par mois de loyer plus élevé.
« Près d’un million de locataires privés risquent d’être expulsés de leur maison cet hiver, et d’autres suivront », a déclaré Polly Neate, directrice générale de Shelter, qui a mené une enquête suggérant que 504 000 locataires privés avaient reçu ou avaient été menacés d’un avis d’expulsion le mois dernier, en hausse de 80 % par rapport à la même période l’an dernier, et que 482 000 étaient en retard sur leur loyer. « Chaque jour, nos conseillers de la ligne d’assistance téléphonique d’urgence reçoivent des appels déchirants – de la mère qui saute des repas pour payer le loyer, à la famille terrifiée à l’idée de passer Noël dans une auberge de jeunesse minable. »
La ministre du Logement et des Sans-abrisme, Felicity Buchan, a déclaré le mois dernier que le projet de loi sur la réforme des locataires, qui interdirait les expulsions sans faute, serait présenté « au cours de cette législature », ce qui signifie que les locataires pourraient rester sans protection jusqu’à la fin de 2024.
Après la levée de l’interdiction d’expulsion en cas de pandémie, les audiences des tribunaux d’expulsion sans faute ont triplé au cours de l’année dernière, les procédures accélérées où aucune audience n’est nécessaire passant à 6 619 au cours des trois mois précédant la fin septembre – au-dessus du taux équivalent d’avant la pandémie . D’avril à juin, les conseils municipaux anglais ont dû aider près de 6 000 ménages rendus sans abri ou menacés de sans-abrisme après avoir reçu une expulsion sans faute, soit près du double de celle d’un an plus tôt.
En octobre, le loyer médian indiqué par les agents immobiliers à travers le Royaume-Uni s’élevait à 1 150 £, en hausse de 12 % par rapport aux 1 025 £ enregistrés en octobre 2021, et en hausse de 28 % par rapport au prix demandé moyen de 895 £ enregistré en 2019, selon TwentyCi. L’analyse est basée sur des données de prix demandés en direct sur environ 200 000 propriétés par mois sur des portails immobiliers et des sites d’agents immobiliers.
Il y a eu une augmentation de 48% des loyers demandés à Westminster au cours de l’année jusqu’en octobre, la plus forte augmentation du pays, tandis que les propriétés disponibles à la location ont chuté de 18%. Les chasseurs de maisons ont vu les loyers augmenter de 37% à Arun, West Sussex, de 35% à Windsor et Maidenhead et de 34% à Elmbridge, Surrey.
Chris Norris, directeur des politiques de la National Residential Landlords Association, a déclaré que la diminution de l’offre était à l’origine de la hausse des loyers. Il a critiqué Gove pour avoir précédemment déclaré qu’il voulait « rétrécir le secteur privé », et a déclaré que l’ALN l’exhortait à inverser la tendance, à dégeler les allocations de logement et à accélérer la construction de logements.
« Selon Zoopla, la demande de logements locatifs privés a augmenté de 142% jusqu’à présent cette année par rapport à la moyenne sur cinq ans », a déclaré Norris. « À l’opposé, l’offre de ces logements a chuté de 46 %. Le résultat final est que de plus en plus de locataires ont du mal à accéder à une offre de logements en baisse, ce qui entraîne des loyers plus élevés.
Un porte-parole du Département du nivellement, du logement et des communautés a cité la garantie des prix de l’énergie, qui dure jusqu’en avril 2023, comme preuve de l’aide apportée aux locataires.
« Les conseils ont le devoir de veiller à ce que les familles ne se retrouvent pas sans toit, et nous leur donnons 316 millions de livres sterling cette année pour aider à prévenir les expulsions et fournir un logement temporaire », a déclaré le porte-parole. « Garantir une entente équitable pour les locataires demeure une priorité pour le gouvernement. C’est pourquoi nous respecterons notre engagement d’abolir les expulsions « sans faute » de l’article 21. »