PARIS – Les ministres français et allemands de l’économie exhortent les régulateurs de l’Union européenne à les laisser accélérer les subventions pour les « secteurs industriels clés » alors qu’ils demandent plus de soutien aux entreprises après une dispute sur un énorme programme de soutien vert américain.
Le ministre français de l’Économie et des Finances, Bruno Le Maire, et le ministre allemand de l’Économie, Robert Habeck, ont déclaré dans un communiqué conjoint qu’ils souhaitaient « des subventions et des crédits d’impôt ciblés » pour l’industrie via des programmes d’aides d’État qui ne nécessiteraient pas de longs contrôles de la part de la Commission européenne.
Les deux ministres prévoient également de se rendre à Washington début janvier avec des responsables de la Commission pour discuter des conséquences de la loi américaine sur la réduction de l’inflation, ont déclaré les responsables français et allemands lors d’un point de presse.
Leur déclaration est la dernière pression de la France et de l’Allemagne contre les règles de subventions de l’UE qu’ils considèrent comme trop restrictives lorsqu’ils veulent soutenir les entreprises durement touchées par la flambée des coûts de l’énergie. L’industrie européenne s’est plainte que les subventions américaines étaient la dernière goutte pour rendre les produits fabriqués en Europe moins compétitifs par rapport à leurs rivaux mondiaux.
Les déclarations française et allemande appellent à des critères sur les aides qui pourraient être approuvées à l’avance et à des programmes de « soutien national général ». La Commission opère actuellement en exigeant des gouvernements qu’ils demandent l’autorisation avant d’accorder la plupart des aides aux entreprises.
Les responsables n’ont pas précisé s’ils souhaitaient que l’aide soit versée sans décision de la Commission, affirmant qu’il appartiendrait à la Commission de faire des propositions.
La Commission a demandé la semaine dernière aux gouvernements des commentaires sur une autre modification des règles en matière d’aides d’État en cas de crise, qui ont déjà permis aux pays membres de l’UE de dépenser des milliards d’euros pour aider les économies touchées par l’effet de l’invasion russe de l’Ukraine sur les prix de l’énergie.
Le Maire et Habeck ont également appelé l’UE et les États-Unis à s’entendre sur des programmes de « reconnaissance mutuelle des normes et d’accès aux subventions » et à en discuter lors d’une réunion de 2023 du Conseil UE-États-Unis sur le commerce et la technologie. Ils ont également réitéré un appel à Washington pour qu’il ouvre ses subventions prévues aux entreprises européennes.