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Paris (AFP)- La France espère tenir compte d’un avertissement de l’histoire alors qu’elle entame sa défense du trophée de la Coupe du monde dans un groupe qui ressemble remarquablement à la section dans laquelle elle a commencé son chemin vers la gloire il y a quatre ans en Russie.
Comme en 2018, les Bleus débutent leur campagne de Coupe du monde contre l’Australie et affronteront également le Danemark dans le groupe D.
La seule différence au Qatar est que la Tunisie complète la section à la place du Pérou, qui a perdu un barrage de qualification intercontinental aux tirs au but face aux Socceroos.
La France entre dans cette Coupe du monde présentée comme l’un des principaux prétendants à aller jusqu’au bout, mais l’expérience passée devrait lui apprendre à se méfier.
Après tout, aucune nation n’a réussi à défendre le trophée depuis le Brésil en 1962, et la dernière fois que les Français sont allés au tournoi en tant que champions en titre, ils sont rapidement rentrés chez eux avec la queue entre les jambes.
Après avoir remporté la Coupe du monde à domicile en 1998, quatre ans plus tard, ils se sont rendus en Corée du Sud en tant que champions d’Europe en titre et favoris incontestés pour remporter un autre titre.
Gênés par une blessure de Zinedine Zidane, ils ont été assommés par le Sénégal lors de leur match d’ouverture et ont été éliminés en phase de groupes sans même marquer le moindre but.
La répétition d’un tel scénario semble improbable pour l’équipe entraînée par Didier Deschamps, qui dispose d’une attaque menée par les brillants Kylian Mbappe et Karim Benzema, ce dernier fraîchement raflé du Ballon d’Or.
Ajoutez Antoine Griezmann, Christopher Nkunku et Ousmane Dembele, et marquer des buts ne devrait pas être un problème pour Les Bleus, mais ils ont des problèmes ailleurs.
Paul Pogba et N’Golo Kante, leurs milieux de terrain de premier choix en 2018, sont blessés et plusieurs autres ont du mal à rester en forme.
« Lors de notre dernière rencontre, nous avons été confrontés à une crise de blessures, mais il n’y a aucun doute dans notre esprit, nous savons à quel point la Coupe du monde est difficile pour tout le monde », a déclaré l’entraîneur Deschamps à l’AFP le mois dernier.
« La France est toujours une équipe compétitive, mais nous savons que nous aurons beaucoup à faire », pour conserver le trophée, a-t-il ajouté.
Danois dangereux
Le Danemark, qui a surmonté l’effondrement traumatique de Christian Eriksen pour atteindre les demi-finales de l’Euro 2020, fait figure de dangereux outsiders.
Ils ont traversé les qualifications avec neuf victoires et 30 buts marqués en 10 matchs et ont battu la France à domicile et à l’extérieur lors de leur récente campagne de l’UEFA Nations League.
« Il y a une excellente éthique de travail et un désir de s’améliorer en tant que collectif. Nous pouvons être vraiment bons si nous continuons à faire des sacrifices les uns pour les autres », a déclaré l’entraîneur Kasper Hjulmand, qui a maintenant le milieu de terrain de Manchester United Eriksen dans son équipe.
La France et le Danemark se rencontrent lors de leur deuxième match et cela pourrait être crucial pour déterminer qui domine la section, le danger étant que l’Argentine puisse rester à l’affût dans les 16 derniers.
L’Australie n’est pas sortie de son groupe depuis la Coupe du monde 2006 et n’a remporté aucun match lors des deux derniers tournois.
L’équipe de Graham Arnold ne s’est qualifiée pour le Qatar que par la peau des dents et le simple fait de gagner un match cette fois devrait être considéré comme une réalisation majeure pour une équipe à court de joueurs exerçant leur métier dans les principales ligues européennes.
Pendant ce temps, la Tunisie rêve de sortir de son groupe lors d’une Coupe du monde pour la première fois lors de ce qui sera sa sixième tentative.
Les Aigles de Carthage sont venus quelques secondes après avoir tenu l’Angleterre à un match nul en 2018 et peuvent tirer des encouragements de cette performance à venir dans cette campagne.
L’équipe de Jalel Kadri visera une victoire contre les Socceroos lors de leur deuxième match pour se donner une chance d’entrer dans l’histoire et d’atteindre la phase à élimination directe.
Ils se tourneront vers le Wahbi Khazri d’origine corse pour l’inspiration offensive.
« Nous savons que nous ne sommes certainement pas parmi les favoris, mais tout est possible dans une compétition majeure et nous essaierons de créer la surprise », a déclaré leur milieu de terrain de Cologne Ellyes Skhiri, un autre membre de leur équipe d’origine française.
© 2022 AFP