Cgomme à tailler. Serviettes. Tongs. Au cours de la dernière décennie, la génération Y a été accusée d’avoir tué une variété vertigineuse de choses. Et malgré le fait que certains d’entre eux approchent maintenant de l’âge mûr et que le monde a tourné son attention vers les manigances de la génération Z, il semble que la génération Y ait toujours le goût du meurtre. Leur victime cette fois ? Conservatisme.
Historiquement, les gens ont tendance à devenir moins libéraux en vieillissant : les affiches de Che Guevara tombent et les conversations sur les améliorations de l’habitat remplacent les débats sur les améliorations sociales. Mais la génération Y va à contre-courant de cette tendance.
Le basculement est remarquable. Selon une analyse du Financial Times, si la génération Y suivait les tendances précédentes, une personne âgée de 35 ans serait environ cinq points de pourcentage moins conservatrice que la moyenne nationale et deviendrait progressivement plus conservatrice. La réalité, dit le FT ? « Ils sont plutôt 15 points moins conservateurs, et en Grande-Bretagne et aux États-Unis, ce sont de loin les 35 ans les moins conservateurs de l’histoire. »
Je sais ce que tu penses, parce que je l’ai pensé aussi. Vous pensez que l’accession à la propriété est en grande partie à blâmer. (Peut-être que vous pensiez à quoi manger pour le dîner, auquel cas je m’excuse.) Comme nous le savons, les milléniaux dépensent tout leur argent en toasts à l’avocat et en café à emporter, ce qui signifie qu’ils ont pris du retard sur les autres générations lorsqu’il s’agit de posséder leur propre domicile. S’ils avaient des hypothèques à payer et des prix immobiliers à protéger, ils seraient probablement beaucoup plus conservateurs, n’est-ce pas ?
Il s’avère que ce n’est pas aussi simple que cela. John Burn-Murdoch, auteur de l’analyse FT, tweeté: « Si les Millennials possédaient des maisons au même rythme que les baby-boomers à cet âge, ils seraient quelques points plus conservateurs, mais seulement quelques points. »
Il y a des problèmes plus profonds en jeu. « L’explication la plus probable est un effet de cohorte – que les millénaires ont développé des valeurs différentes de celles des générations précédentes, façonnées par des expériences qui leur sont propres, et ils ne pensent pas que les conservateurs les partagent », a écrit Burn-Murdoch. Pour le dire dans mes propres termes, plus directs : la génération Y a été royalement foutue par un système économique inéquitable et une crise climatique galopante. Seul un idiot avec beaucoup d’argent serait satisfait de la façon dont les choses sont.
Pour mémoire, je ne suis pas un idiot avec beaucoup d’argent. J’ai 39 ans, ce qui fait de moi un millénaire gériatrique, et je ne suis certainement pas devenu plus conservateur en vieillissant.
Peut-être que ce qui m’a poussé plus à gauche qu’autre chose, c’est d’avoir un enfant ; plus précisément, le coût ridicule d’avoir un enfant. J’ai toujours su que la garde d’enfants allait coûter cher, mais [insert string of expletives here]. La crèche de Philadelphie où va mon enfant de 19 mois coûte un peu moins de 2 000 $ (1 680 £) par mois pour des soins de 9 h à 15 h. C’est en fait raisonnable par rapport au coût de la garde d’enfants à New York, où j’habitais.
Mon partenaire et moi avons eu des conversations sur la possibilité d’avoir un deuxième enfant, mais je ne sais pas comment nous pourrions nous le permettre. Il ne suffit pas de penser à la crèche : les frais de scolarité à l’université ont explosé, tout comme le coût de la vie. Un deuxième enfant est devenu un objet de luxe.
Je suis certain que les frais de garde d’enfants ont radicalisé une génération de nouveaux parents. Si le parti républicain aux États-Unis et le parti conservateur au Royaume-Uni avaient le moindre désir de séduire les électeurs de la génération Y, ils soutiendraient leur discussion sur les valeurs familiales avec des politiques favorables à la famille. Au lieu de cela, ils font le contraire.
Dimanche, le Telegraph a rapporté que Rishi Sunak – un homme qui possède quatre maisons de luxe et n’a jamais eu à se soucier du prix de la garderie – a abandonné son projet de refonte du système de garde d’enfants en Angleterre et de le rendre plus abordable. Outre-Atlantique, les républicains obsédés par l’avortement sont plus soucieux d’obliger les gens à avoir des enfants que de faciliter leur prise en charge.
Bien que tout cela soit horriblement sombre, il y a une lueur d’espoir : les enfants vont bien et mes collègues de la génération Y s’entêtent obstinément à gauche.