Malgré les craintes que le soutien des Européens à l’Ukraine après l’invasion à grande échelle du pays par la Russie ne faiblisse avec le temps alors que la guerre se prolonge, une grande majorité de citoyens de l’Union européenne continuent d’approuver le soutien de l’UE à Kyiv, selon la dernière enquête Eurobaromètre .
Dans tous les États membres, ceux qui soutiennent le soutien de l’UE à l’Ukraine étaient majoritaires, des pays comme la Suède, la Finlande, les Pays-Bas, le Portugal et le Danemark faisant état du pourcentage le plus élevé de soutien, à respectivement 97, 95, 93 et 92 %.
Au total, dans l’ensemble de l’UE, quelque 74 % des citoyens ont déclaré approuver le soutien de l’Union à Kyiv depuis le 24 février, selon l’enquête menée entre le 12 octobre et le 7 novembre auprès de 26 443 répondants.
Près des trois quarts des personnes interrogées ont également approuvé les mesures concrètes prises par l’UE pour soutenir Kyiv pendant le conflit, notamment les sanctions imposées à Moscou et le soutien financier, militaire et humanitaire à l’Ukraine.
L’UE a jusqu’à présent imposé huit séries de sanctions à la Russie depuis le début de l’invasion de l’Ukraine, ciblant les importations de charbon, de pétrole, d’acier et de bois russes, en plus d’une interdiction d’exporter certains produits de haute technologie vers la Russie dans le cadre d’une offre faire dérailler sa capacité à financer la guerre.
Un neuvième paquetqui vise à cibler des dizaines d’individus et d’entités russes, y compris les forces armées, ainsi qu’à imposer des restrictions sur les exportations de composants de drones fabriqués en Occident vers l’Iran et la Russie, est actuellement en cours de négociation par les pays de l’UE.
Malgré le soutien généralisé au soutien de l’UE à Kyiv alors que la guerre se poursuit, certains États membres ont tenté d’atténuer les sanctions contre la Russie.
Le gouvernement hongrois a promu une « consultation nationale » sur les sanctions de l’UE contre Moscou avec une campagne d’affichage comparant les sanctions à des bombes.
La campagne a été dénoncée par la Commission européenne, qui l’a jugée « inappropriée ».
Une comparaison similaire avait déjà été établie par le Premier ministre hongrois d’extrême droite populiste Viktor Orban, qui avait déclaré en mai que des sanctions contre le pétrole russe auraient l’effet d’une « bombe nucléaire » sur l’économie de son pays. Orban soutient que les sanctions ont davantage blessé l’Europe que la Russie.
L’inflation dans l’UE a grimpé en flèche ces derniers mois pour atteindre des niveaux records, alimentée par la flambée des prix de l’énergie due, en partie, à la fermeture par la Russie du robinet de gaz vers l’Europe en représailles aux sanctions.
Pendant ce temps, plusieurs pays de la zone euro devraient entrer en récession cette année, dont la puissante Allemagne.
Pourtant, le soutien des Européens à l’Ukraine s’accompagne de la prise de conscience que la guerre dans ce pays d’Europe de l’Est a un impact significatif sur leur vie. Près des deux tiers des répondants à l’enquête Eurobaromètre – 65% – ont déclaré qu’ils pensaient que leur vie allait changer à cause de la guerre de la Russie en Ukraine et de ses conséquences. C’est 4 points de pourcentage de plus que les chiffres rapportés lors de l’enquête d’avril/mai.
Le conflit en Ukraine a également eu un impact sur le niveau de soutien dont bénéficie l’UE dans des pays comme la Pologne (+11 pp), la Lettonie (+16 pp), la Lituanie (+15 pp), l’Estonie (+12 pp), les Pays-Bas (+13 pp) et Malte (+11 pp), où un nombre croissant de citoyens ont déclaré que l’un des principaux avantages d’être dans l’UE était la contribution de l’Union au maintien de la paix et au renforcement de la sécurité.