Le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis a rencontré le président du British Museum George Osborne à Londres la semaine dernière pour discuter du rapatriement potentiel des sculptures du Parthénon du Ve siècle av. J.-C. à Athènes, a rapporté le journal grec Ta Nea.
Des pourparlers secrets sont en cours depuis plus d’un an, selon le rapport. Osborne, l’ancien chancelier britannique de l’Échiquier, a également rencontré deux hauts ministres du gouvernement grec, selon le journal.
Les sculptures du Parthénon sont mieux connues sous le nom de «marbres d’Elgin» – du nom du comte anglais et diplomate de l’Empire ottoman qui a retiré les trésors du temple grec ancien du Parthénon au début des années 1800, puis les a vendus au British Museum. Les œuvres ont été un point d’éclair entre les deux pays et un débat de longue date dans le monde de l’art depuis lors.
« Un accord est conclu à 90%, mais 10% critiques restent non résolus », a déclaré au journal une personne proche des pourparlers. « C’est difficile d’y arriver, mais ce n’est pas impossible. Des progrès significatifs ont été réalisés. »
La semaine dernière, Mitsotakis a émis une note positive sur la question. « Une solution gagnant-gagnant peut être trouvée qui aboutira à la réunification des sculptures du Parthénon en Grèce, tout en tenant compte des préoccupations que le British Museum pourrait avoir », a déclaré Mitsotakis.
Une solution possible, surnommée le « modèle de Palerme » pour avoir été utilisée avec des œuvres en litige avec un musée en Sicile, verrait les sculptures du Parthénon « déposées » au musée de l’Acropole à Athènes pour une période temporaire, après quoi les gouvernements annonceraient une accord pour que les trésors restent en permanence, selon Ta Nea. Un tel accord pourrait être convenu sans mentionner explicitement la propriété des artefacts.
« Je ne pense pas que quiconque pense sérieusement que lorsque les billes reviennent [to Athens] ils ne reviendront pas définitivement », a déclaré l’ancien secrétaire britannique à la Culture, Ben Bradshaw, à Ta Nea.