Afin de générer l’énergie nécessaire au câble, Copelouzos prévoit de construire des systèmes solaires et des parcs éoliens d’une puissance de 9,5 gigawatts à Wadi El Natrun en Égypte.
(Photo : Reuters)
Athènes De l’énergie solaire même en hiver lorsqu’il neige : un câble électrique reliant l’Afrique du Nord à l’Europe devrait rendre cela possible. Une compagnie d’énergie grecque va de l’avant avec les plans. À la fin de la décennie, l’électricité verte pourrait circuler de l’Égypte vers la Grèce et de là vers l’Autriche et l’Allemagne.
Le câble prévu doit s’étendre de la ville côtière d’El Sallum à l’extrême nord-ouest de l’Égypte sur une distance de 950 kilomètres à travers la mer Méditerranée jusqu’à l’Attique en Grèce. Selon les normes actuelles, il serait le plus long et, avec une capacité de 3 000 mégawatts, l’un des câbles sous-marins les plus puissants au monde. La ligne électrique actuellement la plus longue qui traverse la mer est la liaison de la mer du Nord entre la Norvège et la Grande-Bretagne avec 720 kilomètres et une capacité de 1400 mégawatts.
Les plans de la soi-disant interconnexion Grèce-Égypte (GREGY) proviennent du groupe grec Copelouzos. La société exploite des centrales électriques, est active dans la gestion des aéroports, le tourisme et le développement immobilier.
Afin de générer l’énergie nécessaire au câble, Copelouzos prévoit de construire des systèmes solaires et des parcs éoliens d’une puissance de 9,5 gigawatts à Wadi El Natrun en Égypte. De là, des lignes aériennes transporteront l’électricité sur environ 500 kilomètres jusqu’à El Sallum sur la côte méditerranéenne.
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Le projet est considéré comme techniquement exigeant en raison des longues voies de transmission et des grandes profondeurs d’eau de la mer Méditerranée entre l’Égypte et la Grèce.
« Avec le câble prévu, nous apporterons 3000 mégawatts d’énergie propre et bon marché à l’Europe via la Grèce », a déclaré Ioannis Karydas, PDG des énergies renouvelables chez Copelouzos. « Ce faisant, nous aidons l’Europe à se libérer des importations de combustibles fossiles en provenance de Russie », déclare Karydas.
Un tiers de l’électricité transitant par la ligne sera consommé en Grèce, principalement de manière industrielle, et un autre tiers sera exporté vers d’autres pays. Le plan est d’utiliser le tiers restant en Grèce pour produire de l’hydrogène vert.
Selon les calculs de Copelouzos, la ligne électrique pourrait réduire les émissions de CO2 de dix millions de tonnes par an. L’entreprise estime le coût du projet à 3,5 milliards d’euros.
Les plans initiaux du projet remontent au fondateur de l’entreprise, Dimitris Copelouzos, qui a développé l’idée en 2008 de produire de l’électricité verte en Égypte et de l’amener en Europe via un câble sous-marin.
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En octobre 2021, les ministres de l’énergie grec, Kostas Skrekas, et égyptien, Mohamed Shaker, ont signé un protocole d’accord sur la pose du câble. Copelouzos cherche maintenant à faire inscrire le projet sur la liste des «projets importants d’intérêt européen commun» (PIIEC) de l’Union européenne (UE). Cela qualifierait le projet pour des subventions et faciliterait le financement.
La Turquie pourrait tenter d’empêcher la pose du câble
L’Allemagne pourrait également bénéficier de la ligne électrique. Le ministre grec de l’énergie, Skrekas, a proposé de fournir de l’électricité à partir d’énergies renouvelables à l’Allemagne et à l’Autriche et a soumis des propositions aux deux pays pour construire une ligne. Il pourrait traverser l’Albanie et d’autres pays des Balkans jusqu’en Autriche et de là jusqu’au sud de l’Allemagne, a déclaré Skrekas lors d’une conférence à Athènes.
La ligne électrique devrait avoir une capacité initiale de trois gigawatts, qui pourrait être portée à neuf gigawatts. Selon le ministère grec de l’Énergie, des pourparlers avec Berlin et Vienne sur le financement et la mise en œuvre du projet sont déjà en cours.
Depuis 2008, Coupelouz envisage d’acheminer l’électricité verte produite en Égypte vers l’Europe via un câble sous-marin.
(Photo : Reuters)
L’interconnexion prévue entre la Grèce et l’Égypte revêt une importance particulière. « Cela fera de la Grèce une plaque tournante pour l’électricité verte », a déclaré le ministre de l’Énergie Skrekas. Selon Copelouzos, la ligne pourrait être opérationnelle dans sept à huit ans.
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Mais il y a une pierre d’achoppement. La ligne électrique doit traverser une zone maritime que la Turquie revendique comme sa propre zone économique dans un accord conclu avec la Libye en 2019. La Grèce et l’UE considèrent que l’accord turco-libyen est contraire au droit international. Cela contredit la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer.
Néanmoins, la Turquie pourrait tenter d’empêcher la pose du câble. Compte tenu des tensions chroniques entre Ankara et Athènes, ce n’est pas improbable. Dès l’été 2020, la Turquie a lancé des navires de guerre dans le différend sur les zones économiques de la Méditerranée orientale.
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