Les grèves prévues par des centaines de travailleurs à Heathrow se poursuivront vendredi, ont déclaré les dirigeants syndicaux, avec d’autres dates annoncées pour l’action au cours de la période de Noël et du nouvel an.
Unite a déclaré que les manutentionnaires au sol du plus grand aéroport de Grande-Bretagne avaient rejeté la dernière offre de salaire «misérable» de leur employeur, Menzies.
Les travailleurs entameront une grève de 72 heures à partir de 4 heures du matin le vendredi 16 décembre et une nouvelle grève de 72 heures est prévue, commençant le jeudi 29 décembre et se terminant à 3 h 59 le dimanche 1er janvier.
Le conflit implique plus de 400 travailleurs employés par Menzies en tant que manutentionnaires au sol opérant à partir des terminaux 2, 3 et 4 d’Heathrow.
L’arrêt après Noël coïnciderait également avec la grève prévue par le personnel des forces frontalières, a déclaré Unite.
La secrétaire générale de Unite, Sharon Graham, a déclaré: «Il s’agit d’un cas classique d’employeur qui peut pleinement se permettre de payer aux travailleurs une augmentation de salaire équitable mais qui a choisi de ne pas le faire. Menzies doit cesser de trouver des excuses et faire une offre salariale qui répond aux attentes de nos membres.
Il est peu probable que la grève cause des perturbations généralisées pour les passagers au départ d’Heathrow, ni British Airways, qui exploite environ la moitié de tous les vols d’Heathrow, ni Virgin Atlantic n’est affectée.
Un porte-parole d’Heathrow a déclaré: «La grande majorité des passagers ne seront pas affectés par la grève prévue ce week-end par le personnel d’assistance au sol de Menzies.
« Nous n’avons été informés d’aucune annulation de vol en conséquence directe de cette action et encourageons les passagers qui doivent voyager avec le petit nombre de compagnies aériennes concernées à vérifier directement auprès de leur compagnie aérienne les dernières informations. »
Menzies Aviation s’est dit extrêmement déçu par le rejet par Unite de son offre « extrêmement compétitive », soulignant que le syndicat GMB l’avait acceptée. Un porte-parole a déclaré: «Nous sommes bien préparés pour une action revendicative et avons travaillé en étroite collaboration avec des partenaires clés pour mettre en place des plans d’urgence solides.
« Nous restons déterminés à faire en sorte que nos employés reçoivent leur augmentation dès que possible et espérons pouvoir résoudre ce problème rapidement. »
Lors d’une précédente action syndicale similaire en novembre, Heathrow a déclaré qu’aucun vol n’avait été annulé à la suite de la grève.
La grève des forces frontalières n’affectera probablement que les vols entrants et bien qu’elle entraînera probablement des retards et des files d’attente plus longues à travers l’immigration pour les vacanciers de retour après Noël, les compagnies aériennes ont déclaré qu’elles étaient convaincues qu’elles seraient en mesure d’opérer des vols sans perturbation généralisée.
Les grèves supplémentaires d’Unite s’ajouteront à la vague générale d’actions revendicatives au cours de l’hiver, les infirmières faisant la grève jeudi et d’autres grèves des chemins de fer recommençant vendredi.