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Los Angeles (AFP) – La recrue d’Orlando Paolo Banchero a pris un bon départ en route vers 31 points dimanche alors que le Magic en plein essor a battu les Celtics de Boston pour la deuxième fois en trois jours.
Banchero, qui a marqué 22 points en première mi-temps, a réussi six de ses tentatives à trois points et lorsqu’il a ralenti, l’amiral Schofield a pris le relais, marquant 11 de ses 13 points au quatrième quart pour aider Orlando à s’accrocher.
Le Magic, dont le début de saison 5-20 comprenait une séquence de neuf défaites consécutives, a maintenant remporté six victoires consécutives.
Leur deuxième victoire consécutive à Boston signifiait que les Celtics, qui sont tombés à 22-9, ont glissé un cheveu derrière les Milwaukee Bucks 21-8 au sommet de la Conférence Est.
Les Celtics étaient privés de leur meilleur buteur, Jayson Tatum, qui a raté le match pour des raisons personnelles.
Jaylen Brown a mené Boston avec 24 points, Marcus Smart en a ajouté 15 et Grant Williams en a ajouté 14.
Après avoir eu du mal à trouver des tirs en première mi-temps, les Celtics ont réussi une séquence de 16-6 en troisième et ont pris une avance de 71-68 au quatrième quart.
Boston a traîné par un dans la dernière minute lorsque Grant Williams n’a pas pu obtenir une passe pour Brown et Orlando a de nouveau marqué. Williams a ensuite raté un trois points à la fin du temps imparti.
« Nous n’étions tout simplement pas aussi organisés que nous devrions l’être », a déclaré l’entraîneur des Celtics, Joe Mazzulla, à propos des erreurs des Celtics à la fin.
Il a cependant déclaré qu’il n’y avait pas lieu de paniquer, malgré le fait que les Celtics aient perdu quatre de leurs cinq derniers matchs. Leurs 92 points étaient un creux de la saison, un de moins que les 93 que Boston a marqués lors d’une défaite contre les Clippers de Los Angeles lundi.
« Nous devons continuer à travailler, nous devons continuer à construire de la cohérence et des habitudes », a-t-il déclaré. « Nos gars font beaucoup de bonnes choses. »
Banchero, le premier choix du repêchage de juin, a déclaré que la récente concentration d’Orlando sur la défense a porté ses fruits dimanche.
« C’est ce sur quoi nous avons insisté ces dernières semaines, notre intensité défensive », a déclaré le joueur de 20 ans. « Cela se voyait juste là sur ces deux dernières possessions. Nous étions enfermés. »
Le match était le premier de sept, le programme se terminant avec les Lakers de Los Angeles accueillant les Wizards de Washington.
Le Los Angeles Times, citant une source anonyme, faisait partie de plusieurs médias américains rapportant que la star des Lakers, Anthony Davis, devrait manquer « beaucoup de temps » en raison d’une blessure au pied droit qu’il a subie lors de la première mi-temps d’une victoire contre Denver le Vendredi.
Sa défaite est un coup dur pour une équipe des Lakers actuellement 12e à l’Ouest. Davis marque en moyenne 27,4 points par match et a ouvert le mois de décembre sur une déchirure offensive qui comprenait une performance de 44 points contre les Milwaukee Bucks suivie d’une explosion de 55 points contre les Wizards.
© 2022 AFP