Le parti travailliste envisage de placer le Royaume-Uni à la tête d’une révolution industrielle verte mondiale, avec un programme d’investissement public-privé massif à l’américaine ciblant les régions les plus défavorisées.
Dans une interview avec le ObservateurRachel Reeves, la chancelière fantôme, qui se rendra à Washington en mai pour rencontrer de hauts responsables démocrates, a déclaré qu’un gouvernement travailliste suivrait le modèle du plan de relance régional extrêmement ambitieux du président américain Joe Biden, utilisant la crise climatique comme catalyseur de la relance économique.
Elle dit que le nouveau fonds national de richesse du Labour, qui sera doté d’un financement initial de 8 milliards de livres sterling de l’État mais qui, on l’espère, attirera ensuite des investissements privés, se verra confier une mission spécifique pour se concentrer sur la relance de l’industrie verte dans les zones défavorisées. vise à créer des centaines de milliers d’emplois en dehors de Londres et du sud-est.
Avant le budget de printemps mercredi, dans lequel le chancelier, Jeremy Hunt, sera sous pression pour empêcher un exode des industries vertes britanniques vers les États-Unis et l’UE – qui préparent tous deux des incitations pour attirer les entreprises vertes de l’étranger – les deux travaillistes et les conservateurs sont déterminés à faire en sorte que le Royaume-Uni ne soit pas laissé pour compte.
Hunt est sur le point d’annoncer un investissement de 20 milliards de livres sterling dans la technologie pour réduire les émissions de carbone de la Grande-Bretagne dans le budget, ainsi que des plans pour stimuler le secteur nucléaire avec un concours pour développer de petits réacteurs nucléaires modulaires (SMR).
De nombreuses entreprises britanniques, a déclaré Reeves, cherchaient désespérément à investir dans des domaines tels que l’éolien offshore, l’énergie marémotrice, l’hydrogène vert et la capture et le stockage du carbone, mais craignaient que sans le soutien du gouvernement – sur un modèle de partenariat comme celui lancé par Biden dans son Inflation Reduction Act – ils « ne décolleraient pas ».
« Les conservateurs sont les derniers habitants de la ville à croire que l’approche du « laissez-faire » consistant à tout laisser au marché peut fonctionner. Tout le monde reconnaît que, dans un monde de changements aussi énormes et de concurrence accrue entre les nations pour cet investissement, vous devez avoir cette approche de partenariat », a-t-elle déclaré.
« Tout cela est à gagner, personne ne fait encore beaucoup de choses à grande échelle. Nous pourrions être des leaders mondiaux dans certains de ces domaines. Il y a une vraie urgence car la croissance est si faible. Ce serait un véritable nivellement vers le haut, là où le gouvernement a échoué. Nous avons un plan sérieux et nous voulons juste avoir une chance de continuer et de commencer.
Plusieurs entreprises clés basées au Royaume-Uni examinent actuellement où opérer au mieux. Le propriétaire de Jaguar Land Rover, Tata Motors, aurait demandé au gouvernement britannique plus de 500 millions de livres sterling de subventions publiques pour construire une usine de batteries dans le Somerset, une décision considérée comme cruciale pour l’avenir de l’ensemble de l’industrie automobile britannique.
Reeves a déclaré: «Le gouvernement a déclaré que nous allions obtenir la production de véhicules électriques et des batteries ici, mais nous ne l’avons pas fait et Jaguar Land Rover (le plus grand constructeur automobile britannique) est sur le point de prendre une très grande décision. Il est crucial que les batteries soient produites par JLR en Grande-Bretagne ou, à mesure que la nuit succède au jour, davantage de production de voitures se déplacera à l’étranger.
En janvier, la start-up britannique de batteries Britishvolt s’est effondrée dans l’administration, la majorité de ses 300 employés ayant été licenciés après l’échec des discussions sur les offres de sauvetage. Les efforts de l’entreprise pour construire une grande installation près de Blyth ont échoué alors qu’elle luttait pour trouver une injection de fonds pour poursuivre le projet. Il vient d’être racheté par une société australienne.
Les travaillistes se sont déjà engagés à investir 28 milliards de livres sterling par an – soit 224 milliards de livres sterling au cours de ses huit premières années au gouvernement – dans les mesures climatiques. Reeves dit qu’il visera à créer 450 000 nouveaux emplois sur une décennie à partir de projets industriels verts – dans lesquels le public britannique aura un intérêt – dont 50 000 dans le nord-ouest et le Yorkshire, et 30 000 dans le nord-est, les East Midlands, les West Midlands et l’est de l’Angleterre.
Reeves prévoit de rencontrer les principaux architectes de la loi sur la réduction de l’inflation (IRA) lors de sa visite en mai et de prononcer un discours à partir de là pour « montrer que le Royaume-Uni peut assurer un leadership mondial sur le changement climatique, sur les nouvelles industries et sur l’avenir de la pensée économique ».
L’IRA de Biden a été promulguée en août de l’année dernière et vise à stimuler les investissements dans les technologies vertes en consacrant des milliards de dollars de subventions sous forme de subventions, de prêts et de crédits d’impôt à des entités publiques et privées. Il met fortement l’accent sur les véhicules électriques et l’industrie des batteries.
Depuis son annonce, il a attiré des investissements dans des régions telles que le Michigan, un État de la ceinture de rouille, où Ford a révélé son intention de construire une usine de batteries de véhicules électriques de 3,5 milliards de dollars qui créerait 2 500 emplois. La société a explicitement fait référence à la législation Biden comme étant un facteur dans sa décision de s’implanter là-bas au lieu du Canada ou du Mexique.
L’UE devrait dévoiler plus de détails cette semaine sur sa loi sur l’industrie nette zéro, qui est également conçue pour conduire à une forte accélération des technologies vertes dans les États membres de l’UE, avec des modifications récentes des règles en matière d’aides d’État également en préparation.
L’Institute for Directors a récemment appelé à une version britannique de la loi sur la réduction de l’inflation pour «encourager les investissements verts indispensables» et empêcher le Royaume-Uni d’être laissé pour compte.
Reeves a déclaré: «Ce qui est excitant à propos de certaines des nouvelles industries du futur, qu’il s’agisse de l’éolien offshore flottant, du captage et du stockage du carbone ou de l’hydrogène vert, c’est qu’elles vont créer de bons emplois dans des endroits en dehors de Londres et du sud. -à l’est, dans les anciennes zones industrielles, dans les communes côtières. Nous nous inspirons du président Biden et de la secrétaire américaine au Trésor Janet Yellen. »