Lightfoot ne parvient pas à se qualifier pour le second tour dans la course à la mairie, où la criminalité dans la troisième plus grande ville des États-Unis était une préoccupation majeure.
La mairesse de Chicago, Lori Lightfoot, a perdu sa candidature pour diriger la troisième plus grande ville des États-Unis pour un deuxième mandat après avoir échoué à se qualifier pour le second tour des élections dans une course où la sécurité publique occupait le devant de la scène.
Lightfoot est arrivé en troisième position aux élections municipales de mardi – derrière Paul Vallas, ancien PDG des écoles, et Brandon Johnson, commissaire du comté de Cook – devenant ainsi le premier maire de Chicago à perdre sa réélection depuis 1983.
La perte de Lightfoot signale un mécontentement croissant dans les villes américaines où les taux de criminalité ont augmenté et où le logement est devenu plus cher dans un contexte de difficultés économiques et d’inflation croissantes après la pandémie de COVID-19.
Comme aucun des candidats n’a obtenu 50% des voix dans un groupe de prétendants surpeuplés mardi, Vallas et Johnson s’affronteront lors d’un second tour en avril.
Lightfoot est entrée dans l’histoire il y a quatre ans lorsqu’elle est devenue la première femme noire et ouvertement homosexuelle à diriger la ville de 2,7 millions d’habitants.
Elle a promis de mettre un terme à la corruption et aux transactions clandestines dans la politique locale. Mais son mandat a été entaché par des défis croissants auxquels ont également été confrontées d’autres grandes villes.
Le taux de criminalité, déjà un problème à Chicago, a augmenté pendant la pandémie de COVID-19, la ville ayant enregistré 804 homicides en 2021, contre 500 en 2019, selon les données de la police. Près de 700 personnes ont été tuées dans la ville l’année dernière, une baisse par rapport à 2021 mais toujours bien supérieure aux niveaux d’avant la pandémie.
« Indépendamment du résultat de ce soir, nous avons mené les bons combats et nous avons mis cette ville sur une meilleure voie », a déclaré Lightfoot mardi. Lorsqu’on lui a demandé si elle avait été traitée injustement en raison de sa race et de son sexe, Lightfoot a répondu : « Je suis une femme noire en Amérique. Bien sûr. »
Les politiciens de droite citent souvent la violence armée à Chicago – un bastion démocrate – comme un symbole de ce qu’ils considèrent comme l’échec des politiques libérales.
Bien que Vallas et Johnson s’identifient tous deux comme démocrates et que la course soit non partisane, de nombreux républicains ont célébré la défaite de Lightfoot mardi.
« Lori Lightfoot. Le crime ne paie pas », a écrit la députée d’extrême droite Marjorie Taylor Greene sur Twitter.
Lightfoot s’était heurtée au syndicat de la police et au syndicat des enseignants dans sa gestion de la pandémie, suscitant les critiques des conservateurs et des progressistes.
Le maire s’est affronté dans une bataille juridique et politique avec l’Ordre fraternel de la police en 2021 sur l’obligation de la ville pour les forces de l’ordre de signaler leur statut de vaccination COVID-19.
Elle s’est également disputée avec le syndicat des enseignants au début de 2022 au sujet de sa volonté de revenir à l’apprentissage en personne au milieu des préoccupations des éducateurs en matière de santé et de sécurité.
Être votre maire a été l’honneur de toute une vie, et je suis très reconnaissant à tous ceux d’entre vous qui m’ont soutenu ces quatre dernières années.
Nous avons fait des progrès significatifs pour construire une ville plus sûre et plus équitable. Je remercie chacun d’entre vous d’avoir cru en moi. pic.twitter.com/l33IGevNPC
– Lori Lightfoot (@LoriLightfoot) 1 mars 2023
Les adversaires qui l’ont battue mardi étaient respectivement soutenus par les deux syndicats. Vallas a été soutenu par le syndicat de la police et Johnson a été approuvé par le Chicago Teachers Union.
En tête des votes, Vallas avait fait de la sécurité publique un point central de sa campagne.
« La sécurité publique est un droit de la personne, et il incombe au gouvernement de s’assurer que les résidents se sentent en sécurité. Faire face au problème de la criminalité de la ville et assurer la sécurité de nos résidents est ma priorité absolue », lit-on sur son site Web de campagne.
Mardi, il s’est engagé à « faire de Chicago la ville la plus sûre d’Amérique ».
Johnson, qui est soutenu par des groupes progressistes, s’est engagé à poursuivre une approche différente de la sécurité publique en investissant dans des programmes sociaux, l’emploi des jeunes et des cliniques de santé mentale pour prévenir le crime.
«Je travaillerai avec la police et les premiers intervenants pour investir dans des interventions communautaires qui désamorcent les conflits, réduisent la violence et rendent nos quartiers plus sûrs», lit-on sur son site Web de campagne.