La mission historique du sultan Al Neyadi vers la Station spatiale internationale sera retardée pour permettre à la Russie d’achever une mission de sauvetage pour trois astronautes bloqués.
Trois membres d’équipage de l’ISS – deux Russes et un Américain – n’ont aucun moyen de rentrer chez eux, après que leur vaisseau spatial, le Soyouz MS-22, a subi des dommages catastrophiques.
L’agence spatiale russe Roscosmos prévoit d’envoyer un vaisseau spatial de secours – Soyouz MS-23 – le 20 février, qui s’amarrera à la station spatiale et ramènera l’équipage sur Terre six mois plus tard.
La mission Nasa/Space Crew-6 du Dr Al Neyadi ne sera lancée qu’après l’envoi du Soyouz MS-23 dans l’espace.
« La Nasa et Roscosmos ajustent le plan de vol de la Station spatiale internationale après avoir terminé une enquête sur une fuite de liquide de refroidissement sur le vaisseau spatial Soyouz MS-22 amarré à la station », a déclaré la Nasa.
« La Nasa et SpaceX sont prêtes à lancer la mission Crew-6 peu après Soyouz MS-23, en incorporant les changements manifestes mentionnés précédemment.
« La NASA prévoit toujours d’avoir un transfert direct entre les missions Crew-5 et Crew-6. »
L’agence spatiale américaine visait initialement le 19 février pour lancer Crew-6, mais cela a probablement été repoussé à fin février.
Et le Soyouz MS-23 devait être lancé en mars, mais ce vaisseau spatial sera désormais utilisé pour sauver les cosmonautes russes Dmitry Petelin et Sergey Prokopyev, et l’astronaute de la Nasa Frank Rubio.
L’engin sur lequel les astronautes sont arrivés en septembre a subi une fuite de liquide de refroidissement le mois dernier qui l’a tellement endommagé qu’il devra être ramené sur Terre sans équipage en mode autonome.
Roscosmos a déclaré que la fuite avait été causée par une minuscule météorite et la Nasa est d’accord.
« Il a été prouvé expérimentalement que les dommages au pipeline du radiateur sont survenus à la suite d’un impact de météoroïde. Le diamètre du trou est inférieur à 1 mm », a déclaré Roscosmos.
Le Dr Al Neyadi est sur le point de se lancer dans la première mission spatiale de longue durée du monde arabe.
Il passera six mois sur la station spatiale.
Mis à jour: 14 janvier 2023, 08h07