Le gouvernement norvégien a déclaré qu’il n’assume aucune responsabilité pour les réfugiés et les migrants secourus en mer Méditerranée à bord de bateaux battant pavillon national, après que l’Italie a appelé la Norvège et l’Allemagne à prendre en charge près de 1 000 personnes bloquées au large de ses côtes et attendant l’autorisation d’accoster.
Le nouveau gouvernement de droite italien est resté silencieux face aux demandes répétées des groupes de sauvetage de fournir un port sûr, bloquant en fait en mer trois navires caritatifs – l’Ocean Viking et le Geo Barents, battant pavillon norvégien, et le Humanity 1, battant pavillon allemand – pendant plus de une semaine.
La semaine dernière, Rome a envoyé des lettres aux ambassades de Norvège et d’Allemagne, affirmant que les navires des ONG battant leur pavillon ne respectaient pas les règles de sécurité européennes et sapaient ce qu’elle décrivait comme la lutte contre l’immigration sans papiers.
Dans sa réponse, la Norvège a déclaré que « la responsabilité première de la coordination des travaux visant à garantir un port sûr pour les personnes en détresse en mer incombe à l’État responsable de la zone de recherche et de sauvetage où une telle assistance a été fournie ».
L’ambassadeur Johan Vibe a déclaré dans un courriel à Reuters que « la Norvège n’a aucune responsabilité en vertu des conventions sur les droits de l’homme ou du droit de la mer pour les personnes embarquées à bord de navires privés battant pavillon norvégien en Méditerranée ».
Ocean Viking et Geo Barents ont plus de 800 personnes à bord et naviguent au large de la Sicile, tandis que Humanity 1 compte 179 personnes, dont plus de 100 mineurs non accompagnés et un bébé de sept mois avec sa mère.
Petra Krischok, attachée de presse à bord de Humanity 1, a déclaré que les gens dormaient sur le pont et pourraient bientôt faire face à une mer agitée après des jours de beau temps. Plus d’un quart du groupe avait été malade avec des symptômes pseudo-grippaux, a-t-elle ajouté.
Pendant ce temps, les autorités italiennes continuent d’autoriser les arrivées de personnes secourues par les patrouilles italiennes, dont 456 arrivées en Calabre jeudi.
L’Italie a formé le mois dernier son premier gouvernement d’extrême droite depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, Giorgia Meloni devenant la première femme à occuper le poste de Premier ministre.
Connue pour son nationalisme incendiaire, Meloni a déclaré lors de sa première visite au siège de l’Union européenne jeudi que « la priorité pour nous devient une priorité déjà prévue dans la réglementation européenne, qui est la défense des frontières extérieures ».
Le nouveau ministre italien de l’Intérieur, Matteo Piantedosi, a déclaré aux médias locaux que le gouvernement avait l’intention de donner aux pays portant un drapeau un « signal immédiat ».
« Nous ne pouvons pas supporter le fardeau des migrants recueillis en mer par des navires étrangers opérant systématiquement sans aucune coordination avec les autorités locales », a-t-il déclaré.
Piantedosi a rédigé de nouvelles mesures alléguant que les groupes non gouvernementaux avaient violé la procédure en ne coordonnant pas correctement leurs sauvetages, une étape préparant le terrain pour que l’Italie ferme les ports.
Les organisations caritatives ont nié avoir contourné les procédures et affirment qu’il est de leur devoir de secourir les personnes en détresse en mer.
‘Laissez entrer le navire’
Selon l’agence des Nations Unies pour les réfugiés, les États côtiers sont tenus d’accepter les personnes des navires de sauvetage « dès que possible » et les gouvernements devraient coopérer pour fournir un lieu sûr aux survivants.
L’ambassade d’Allemagne a exhorté mercredi l’Italie à fournir une aide rapide, affirmant que les navires des ONG ont contribué de manière importante à sauver des vies en mer.
Par ailleurs, le ministre français de l’Intérieur Gérald Darmanin a déclaré vendredi que le droit international stipule clairement que l’Italie, en tant que port le plus proche, « doit laisser entrer le navire ».
Darmanin a déclaré que la France et l’Allemagne avaient déclaré au gouvernement italien qu’elles étaient toutes deux prêtes à recevoir une partie de la population afin que l’Italie ne « porte pas seule le fardeau ».
Jeudi, l’association caritative SOS Méditerranée, qui exploite l’Ocean Viking, a déclaré avoir demandé l’aide de la Grèce, de l’Espagne et de la France, l’Italie et Malte n’ayant pas répondu à ses demandes d’amarrage.
« Maintenir plus longtemps les survivants à bord des navires en otages du débat politique serait le résultat d’un échec dramatique des membres européens et des États associés », a déclaré Xavier Lauth, directeur des opérations de SOS Méditerranée, dans un communiqué.
Plus de 6 200 personnes sont arrivées en Italie depuis le 27 octobre, selon les données du gouvernement, contre 1 400 à la même période en 2021.