KYIV – Alors que la Russie sonde les lignes défensives de l’Ukraine avant une offensive attendue, elle pourrait avoir perdu toute la 155e brigade d’infanterie navale d’élite en prenant d’assaut Vuhledar, une ville minière de la région de Donetsk.
« Un grand nombre de forces ennemies, y compris l’état-major de commandement, ont été détruites près de Vuhledar et de Mariinka dans l’oblast de Donetsk », a déclaré à POLITICO Oleksiy Dmytrashkivskyi, chef du centre de presse uni du district de Tavriskiy des forces de défense ukrainiennes. « De plus, au cours de la semaine dernière, l’ennemi a perdu environ 130 unités d’équipement, dont 36 unités de chars. »
Les forces russes perdaient également 150 à 300 marines par jour près de Vuhledar, a déclaré Dmytrashkivskyi.
Les échecs tactiques russes autour de Vuhledar ont probablement encore affaibli la conviction de la communauté ultranationaliste russe que les forces de Moscou sont capables de lancer une opération offensive décisive, a rapporté l’Institut pour l’étude de la guerre dans sa dernière mise à jour. Les blogueurs militaires pro-Kremlin déplorent d’énormes pertes et critiquent le commandement russe pour avoir envoyé les troupes d’élite dans des attaques frontales.
Les marines ukrainiens ont également publié une vidéo de troupes russes paniquées et entassées sur un champ de bataille près de Vuhledar. « Allez faire un cimetière ! Mon Dieu, la première colonne est allée là-bas et a explosé, puis la seconde a suivi exactement le même chemin », peut-on entendre dire des artilleurs ukrainiens en regardant les Russes approcher de Vuhledar.
« La 155e brigade a déjà dû être renouvelée trois fois. La première fois après Irpin et Bucha ; la deuxième fois, ils ont été vaincus près de Donetsk – ils se sont à nouveau rétablis. Et maintenant, presque toute la brigade a déjà été détruite près de Vuhledar », a déclaré Dmytrashkivskyi.
La communauté militaire et nationaliste russe a subi douloureusement la défaite près de Vuhledar. L’Institut pour l’étude de la guerre a rapporté que des images récentes d’assauts russes ratés près de Vuhledar ont poussé certains blogueurs militaires russes à demander des procès publics contre les officiers de haut rang alors qu’ils continuent de répéter les mêmes erreurs.
La défaite s’est produite quelques jours seulement après que le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, a annoncé une « offensive réussie près de Vuhledar ». Le ministère ukrainien de la Défense a trollé les Russes en publier une vidéo d’une colonne militaire russe détruite dans la région.
L’ancien commandant paramilitaire russe Igor Girkin, condamné à la prison à vie par contumace pour la destruction du vol de passagers MH17 en 2014, a qualifié les généraux russes de « crétins complets, qui n’apprennent pas de leurs propres erreurs ».
Dans son blog militaire Telegram, Girkin, qui utilise le pseudonyme d’Igor Strelkov, a fait écho aux critiques continues de la communauté militaire russe envers les commandants. Il a confirmé que les forces russes près de Vuhledar ont dû avancer en colonnes motorisées et blindées le long de routes étroites et ont fini par s’entasser.
« L’artillerie ukrainienne tire avec une précision exceptionnelle. Plus de 30 unités de véhicules blindés ont été perdues. Des dizaines de tankistes ont été tués. Encore plus de marines, de forces spéciales et de carabiniers motorisés sont morts », a déclaré Girkin. « Toutes ces pertes se sont avérées » unilatérales « – les Ukrainiens ont tiré sur les assaillants comme dans un stand de tir. »
Girkin a décrit avec pessimisme la défaite près de Vuhledar comme la fin de l’offensive de l’armée russe sur tout le front de Donetsk.
Les Ukrainiens ne se précipitent pas pour célébrer la victoire, cependant, alors que les forces russes continuent de prendre d’assaut les positions ukrainiennes près de Vuhledar, Avdiivka et Bakhmut, où les Ukrainiens se préparent à des combats de rue.
« Je souhaite que les armes de nos partenaires arrivent plus rapidement, car cela nous donnerait l’opportunité non seulement de nous protéger et de contenir les attaques, mais aussi de les repousser enfin hors de notre territoire », a déclaré Dmytrashkivskyi.