Moscou a accusé vendredi 10 mars des pays étrangers d’avoir fomenté des journées de manifestations de masse en Géorgie, les assimilant à une tentative de coup d’État visant à semer la tension aux frontières de la Russie.
Des centaines de Géorgiens se sont rassemblés pour une quatrième journée devant le parlement, alors que les législateurs ont abandonné la législation controversée sur les « agents étrangers » qui a déclenché de violents affrontements entre la police et les manifestants plus tôt cette semaine.
Les manifestations qui durent plusieurs jours laissent présager des troubles quant à l’avenir de la Géorgie, qui vise à rejoindre l’UE et l’OTAN, à la grande frustration de Moscou, qui a envahi en 2008 et reconnu deux territoires séparatistes dans le nord du pays.
« Il ne fait aucun doute que la loi sur l’enregistrement des organisations non gouvernementales… a été utilisée comme excuse pour lancer, d’une manière générale, une tentative de changement de gouvernement par la force », a déclaré Lavrov dans des commentaires relayés par les agences de presse russes.
Les protestations, a-t-il ajouté, « sont bien sûr orchestrées de l’étranger » et dans le but de créer « un irritant aux frontières de la Russie ».
Le Kremlin a critiqué les propos du président géorgien prononcés depuis les États-Unis et a accusé un tiers d’attiser le sentiment « anti-russe » dans l’État de la mer Noire.
« Nous voyons d’où le président géorgien s’adresse à son peuple », a déclaré à la presse le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov.
« Agents d’influence étrangère »
Mais l’ambiance était à la fête devant le parlement de la capitale Tbilissi, où des foules de Géorgiens ont sifflé, agité leur drapeau rouge et blanc et brandi des pancartes indiquant : « Nous sommes l’Europe ».
Les législateurs géorgiens avaient rejeté le projet de loi en deuxième lecture après qu’un seul député sur 36 ait soutenu le projet de loi que les critiques avaient comparé aux lois russes utilisées pour faire pression sur la société civile.
« C’est une victoire. Nous avons gagné grâce à notre unité », a déclaré Irina Shurgaia, une étudiante de 21 ans, qui manifestait devant le parlement.
« Le monde entier a vu que les Géorgiens sont unis dans leur volonté de faire partie de la famille européenne », a-t-elle déclaré à l’AFP.
La Géorgie a demandé l’adhésion à l’UE avec l’Ukraine et la Moldavie quelques jours après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022.
Les dirigeants de l’UE ont accordé le statut de candidat officiel à Kiev et à Chisinau en juin dernier, mais ont déclaré que Tbilissi devait d’abord mettre en œuvre des réformes.
Le président du parti au pouvoir Georgian Dream, Irakli Kobakhidze, a doublé la motivation derrière le projet de loi même après que les législateurs l’ont rejeté.
« Être un agent est honteux, quel que soit l’agent que vous êtes », a-t-il déclaré aux journalistes, qualifiant les ONG géorgiennes d' »agents d’influence étrangère ».
« Voie européenne »
Son parti a cédé sous la pression des manifestants jeudi, annonçant qu’il abandonnerait le projet de loi après que la police a utilisé des gaz lacrymogènes et des canons à eau contre les Géorgiens qui sont descendus dans la rue pour exprimer leur indignation face au projet de loi.
Mais les partis d’opposition ont déclaré que leurs manifestations se poursuivraient de toute façon, affirmant qu’il n’y avait aucune garantie « que la Géorgie soit fermement sur la voie pro-occidentale ».
La présidente Salomé Zurabishvili a envoyé un message de soutien aux manifestants les félicitant pour leur « première victoire ».
« Il y a de la méfiance envers le gouvernement alors que nous poursuivons notre voie européenne », a-t-elle déclaré jeudi soir dans une allocution télévisée depuis New York.
Le Kremlin a déclaré que Moscou considérait les manifestations comme un problème national pour la Géorgie et a déclaré que la loi de division en Géorgie reflétait la législation américaine, et non russe.
L’Union européenne, la France et les États-Unis ont salué l’abandon du projet de loi par le gouvernement géorgien et le bloc a appelé le gouvernement à mettre en œuvre de nouvelles réformes pour obtenir le statut de candidat.
Les autorités géorgiennes ont fait face à des critiques internationales croissantes concernant un recul perçu de la démocratie, portant gravement atteinte aux liens de Tbilissi avec Bruxelles.
Mais le parti au pouvoir se dit attaché à la candidature de la Géorgie à l’adhésion à l’UE et à l’OTAN, inscrite dans la constitution et soutenue – selon les sondages d’opinion – par 80 % de la population.