Je Lonely Parts Club se trouve dans une boîte en plastique juste à côté de quelques urnes à thé fatiguées, d’une imprimante à jet d’encre lisse et d’une ligne de «grille-pain de secours». La collection hétéroclite de technologies est soigneusement empilée sur les étagères de la Fixing Factory, où des bénévoles vêtus de tabliers orange vif discutent avec des personnes cherchant à donner une seconde vie à leurs gadgets.
La petite boutique de Camden, au nord de Londres, qui a ouvert officiellement le mois dernier après avoir fonctionné en « mode furtif » sans publicité depuis septembre, est à la pointe d’une révolution de la consommation.
Bien qu’il y ait toujours eu un marché pour la restauration d’antiquités – donné un coup de pouce récent par l’émission à succès de la BBC The Repair Shop et son camée par le roi Charles – et la plupart des rues principales urbaines ont un endroit qui répare des articles coûteux tels que les téléphones portables, les ordinateurs et les appareils électroménagers. , une nouvelle vague de réparateurs vise à récupérer des objets du quotidien moins chers, tels que des radios et des presse-agrumes.
Share & Repair à Bath, l’Edinburgh Remakery et Re:Make Newport ne sont que quelques-uns des établissements qui surgissent à travers le pays et qui s’efforcent d’empêcher les déchets électroniques, ou e-déchets, d’entrer dans les décharges. Au Pays de Galles, le gouvernement aide à financer un programme qui vise à ouvrir des cafés de réparation dans chaque communauté.
« Les déchets électroniques sont le flux de déchets qui connaît la croissance la plus rapide au monde et nous avons besoin de solutions locales », déclare Dermot Jones, qui est chef de projet de Fixing Factory pour l’association caritative climatique Possible et est également impliqué dans des événements de réparation éphémères à Tooting. , au sud de Londres.
« Nous sommes confrontés à une crise des biens de consommation… nous nous sommes habitués, au cours des 40 dernières années, à acheter quelque chose qui ne peut pas être réparé et nous acceptons cela comme une sorte de compromis pour qu’il soit bon marché. »
Une partie du plan de Fixing Factory est de montrer à ceux qui apportent un article qu’ils peuvent facilement le réparer eux-mêmes. Jones dit que c’est souvent un mythe qu’il faut plus de temps et coûte plus cher pour réparer un article que pour en acheter un nouveau. « Nous inspirons et surprenons les gens que certaines choses sont très facilement réparables », dit-il.
L’entreprise, qui est financée par le Fonds d’action pour le climat de la loterie nationale et le Centre pour le changement climatique et les transformations sociales, a formé 11 jeunes et un certain nombre d’autres volontaires locaux. L’une des joies est de trouver des experts locaux, par exemple un ancien ingénieur de la BBC âgé de 85 ans, qui adapte ses années de savoir-faire technologique pour trouver comment entrer et réparer les gadgets modernes.
Jones affirme que le projet a eu un taux de réussite de 90 % pour la réparation d’articles plus faciles tels que les grille-pain et autres petits appareils de cuisine, mais a eu moins de succès avec les ordinateurs portables – environ 60 %. Il vient de réparer une radio numérique d’une valeur de plus de 100 £ avec une partie 10p.
Bath’s Share & Repair affirme avoir réparé plus de 3 000 articles au cours des cinq années qui ont suivi son ouverture, dont 60 % sont des articles électriques ou électroniques, principalement des bouilloires, des grille-pain, des radios et des lampes. Le projet prête également des articles ménagers et organise des ateliers sur l’entretien de votre vélo, l’utilisation d’une machine à coudre ou le raccommodage d’un pull.
Ces points de vente reflètent un réseau mondial en plein essor de fans de réparation partageant leurs connaissances via des vidéos YouTube, des cafés de réparation éphémères et des blogs, et une longue tradition britannique de réutilisation d’anciens objets qui remonte à la directive de la Seconde Guerre mondiale pour « faire avec et réparer ».
Currys, le plus grand détaillant de produits électriques du Royaume-Uni, s’attend à ce que la crise du coût de la vie accélère encore la tendance. Il effectue généralement 860 000 réparations par an sur les ordinateurs portables, les téléviseurs et les téléphones, mais prévoit une augmentation de 10 % cette année, les budgets des clients étant sous pression. La demande augmente également pour ses appareils électriques remis à neuf, qu’elle teste pour la première fois sur son propre site Web.
Cependant, l’un des plus grands obstacles au mouvement de réparation est le fait qu’une grande partie de la technologie moderne n’est pas conçue pour être réparée. La principale ressource de réparation en ligne iFixit donne des avis sur la façon dont les gadgets sont réparables – critiquant, par exemple, Apple pour ses AirPods, qui sont construits de telle manière qu’il n’est même pas possible de remplacer la batterie.
Souvent, les pièces ne sont pas disponibles ou sont coûteuses, et les boîtiers peuvent être scellés ou les vis pour les ouvrir ne sont accessibles qu’avec des outils de forme étrange qui ne sont pas disponibles dans votre quincaillerie locale.
« C’est comme une salle d’évasion à l’envers », dit Jones. « Sur un vieux tourne-disque, vous trouvez des flèches au bas du boîtier indiquant où entrer. Maintenant, ces vis peuvent être recouvertes d’un autocollant ou de pieds en caoutchouc ou elles peuvent être fermées avec un système de clips en plastique qui peuvent casser. C’est parfois un défi d’y entrer.
Le temps et l’ingéniosité nécessaires pour entrer et évaluer un grille-pain cassé, par exemple, signifient qu’une fois les coûts de main-d’œuvre pris en compte, le réparer n’a pas de sens économique. La solution, pour l’instant, consiste à apprendre aux gens à réparer eux-mêmes davantage de choses et à faire appel à des bénévoles.
Jones dit que la formation des jeunes pourrait être vitale pour l’économie future, car une armée d’experts pourrait être nécessaire après l’introduction d’une législation qui rendrait plus facile et plus rentable la résolution des problèmes.
Les fabricants de téléphones, de tablettes et d’ordinateurs portables sont désormais confrontés à l’obligation légale de rendre leurs produits plus faciles à réparer et à réutiliser, dans le cadre d’un plan de recyclage de l’UE visant à prolonger la durée de vie des produits, avec seulement 40 % des déchets électroniques de la zone censés être recyclés.
La version du gouvernement britannique de ces règles – la réglementation sur le droit de réparer, qui s’applique aux produits achetés à partir de juillet 2021 mais n’entrera pleinement en vigueur que l’été prochain – ne couvre qu’une sélection limitée d’appareils électroménagers, y compris les machines à laver, les lave-vaisselle, les réfrigérateurs , et téléviseurs.
En vertu de la réglementation, les fabricants sont tenus de produire des pièces de rechange pendant une période minimale de sept à dix ans et de permettre les réparations à l’aide d’« outils couramment disponibles ». Ils doivent également mettre les informations d’entretien et de réparation à la disposition des réparateurs professionnels.
La réglementation britannique ne couvre pas les petits articles tels que les ordinateurs portables, les téléphones portables, les brosses à dents électriques, les écouteurs, les chargeurs de téléphone ou les grille-pain. Certains fabricants compliquent même l’approvisionnement en pièces de rechange en ne les vendant que dans le cadre de kits coûteux plutôt qu’individuellement.
Alors que les militants disent que les réglementations sont trop faibles pour vraiment stimuler le marché, ils espèrent que la passion britannique croissante pour la réparation l’emportera sur l’inaction du gouvernement et encouragera le public à prolonger la durée de vie de ses biens.