Avant de rejoindre le Civilian Climate Corps, Robert Clark supposait que les travaux de construction et d’électricité étaient tous des travaux peu qualifiés, comme « travailler chez McDonald’s », a-t-il déclaré. C’était avant qu’il n’apprenne à installer des pompes à chaleur électriques, à entretenir des bornes de recharge pour véhicules électriques et à effectuer une modélisation d’images 3D d’espaces sur le point d’être améliorés.
Le programme d’apprentissage a changé la vie, a déclaré Clark. Avant de rejoindre, il a eu du mal à trouver du travail, en partie à cause d’une condamnation pour cambriolage. « C’est une évidence », a-t-il déclaré à propos de son adhésion au Civilian Climate Corps, qui le paie 20 $ de l’heure pour acquérir des compétences et recevoir les certifications dont il a besoin pour trouver du travail. Il espère retourner à l’école pour devenir ingénieur.
Clark est l’un des 1 700 New-Yorkais qui sont passés par le Civilian Climate Corps, qui a été développé par BlocPower, une startup d’électrification des bâtiments basée à Brooklyn, et la ville de New York.
Le programme, lancé en 2021 avec 37 millions de dollars du bureau de la justice pénale du maire, a un double mandat enivrant : développer une main-d’œuvre qui peut aider la ville à atteindre ses objectifs climatiques ambitieux et apporter ces emplois dans les quartiers touchés par la violence armée.
« L’offre de main-d’œuvre est un gros problème, mais c’est aussi une énorme opportunité », a déclaré Donnel Baird, PDG et fondateur de BlocPower. Baird a grandi dans le quartier Bedford-Stuyvesant de Brooklyn, où il a déclaré que de nombreuses familles noires et à faible revenu comme la sienne allumaient leurs cuisinières à gaz en hiver pour compenser les systèmes de chauffage inefficaces.
« Nous allons dans les communautés à faible revenu, où les gens sont à risque de violence armée – personnellement, leurs familles, leurs communautés – nous les formons sur le logiciel le plus récent et le plus performant pour installer des infrastructures vertes en milieu urbain, en milieu rural. », a déclaré Baird en 2021. « Cela va résoudre non seulement les taux de criminalité dans les communautés à faible revenu de New York », a-t-il ajouté. « Son [also] va résoudre le problème commercial de la pénurie de travailleurs de la construction qualifiés à travers l’Amérique.
Dans plusieurs études, il a été démontré que l’accès aux emplois est corrélé à des taux de criminalité plus faibles; une étude sur l’emploi des jeunes à New York a révélé une baisse de 10% de l’incarcération pour ceux qui avaient des emplois d’été.
New York a des plans ambitieux pour décarboner ses bâtiments, la plus grande source d’émissions de la ville. Il a interdit les raccordements au gaz dans les nouveaux bâtiments et plafonné la quantité d’émissions des bâtiments existants. D’ici 2027, tous les nouveaux bâtiments devront être entièrement électriques. Les responsables affirment que ces changements aideront la ville à réduire les émissions des bâtiments de 40 % d’ici 2030 et de 80 % d’ici 2050.
Les nouveaux crédits d’impôt fédéraux qui font partie de la Loi sur la réduction de l’inflation offrent des incitations supplémentaires aux promoteurs et aux propriétaires pour remplacer les appareils de chauffage et les chaudières à gaz obsolètes pour les mises à niveau électriques.
Il y a juste un problème : il n’y a pas assez de travailleurs qualifiés.
« L’Amérique a une pénurie de travailleurs de la construction qualifiés de toute sorte », a déclaré Baird. Selon la National Electrical Contractors Association, il est particulièrement difficile de trouver des travailleurs de la construction qualifiés qui savent installer des pompes à chaleur, des panneaux solaires et des lignes de transmission. Rewiring America, une organisation à but non lucratif d’électrification, estime que le pays a besoin d’un million de nouveaux électriciens pour achever le nouveau câblage nécessaire à la transition énergétique.
Rewiring America, une organisation à but non lucratif d’électrification, estime que le pays a besoin d’un million de nouveaux électriciens rien que pour terminer le nouveau câblage nécessaire à la transition énergétique.
« Le pipeline de nouveaux électriciens est trop étroit depuis trop longtemps », a déclaré le PDG de Rewiring America, Ari Matusiak. Selon les estimations de son organisation, plus d’un milliard de machines, des disjoncteurs aux panneaux solaires sur les toits, devront être installées ou remplacées dans les ménages américains au cours des prochaines décennies.
« L’échelle nécessaire pour atteindre le moment où il s’agit de nos objectifs climatiques – mais aussi pour réaliser des économies pour les ménages et pour réinvestir dans nos communautés – est assez massive. Et cela nécessite des personnes qui savent comment faire ce travail », a déclaré Matusiak. En plus des électriciens, il a déclaré que le pays aurait également besoin de centaines de milliers de techniciens CVC, ainsi que de travailleurs qualifiés au niveau de la fabrication et des services.
Sam Steyer, co-fondateur et PDG de Greenwork, une startup qui met en relation des développeurs d’énergie propre avec des entrepreneurs locaux, attribue la pénurie en partie à des messages négatifs sur le travail spécialisé adressés aux travailleurs de la génération Y et de la génération Z.
« Si vous regardez dix ans en arrière, même, tout le monde disait: » Oh, tout va être remplacé par l’automatisation et la mondialisation, et la seule voie vers un avenir économique solide est l’université « », a déclaré Steyer. « Je pense que nous en subissons les conséquences maintenant. »
Baird et ses collègues ont conçu le programme Civilian Climate Corps spécifiquement pour répondre à ces pénuries. Le programme recrute des stagiaires (ou, comme BlocPower préfère les appeler, des « membres ») dans des régions à faible revenu identifiées comme ayant des taux élevés de violence armée. Il propose généralement un mois de cours d’étiquette sur le lieu de travail et de communication d’entreprise, suivi d’environ deux mois de formation technique, qui comprend des travaux d’électricité basse tension, d’installation de chauffage, de ventilation et de climatisation (CVC) et une formation à la sécurité au travail. La plupart des membres passent ensuite à des apprentissages sur place.
Selon BlocPower, plus de 400 participants au Civilian Climate Corps ont obtenu des emplois dans des domaines connexes et 62 % ont suivi une formation OSHA. Et peut-être le plus important pour les membres, dont plus de 81 % étaient auparavant sous-employés ou au chômage, ils sont payés 20 $ de l’heure pendant leur formation.
Cet automne, BlocPower a ouvert deux centres de formation à Bedford-Stuyvesant, Brooklyn et le South Bronx. En octobre, le maire Eric Adams a annoncé une extension de 54 millions de dollars du programme, ce qui permettra à 3 000 New Yorkais supplémentaires de participer au cours de l’année à venir.
Les décideurs politiques à Washington font pression depuis des années pour un corps climatique civil fédéral. Au début de son administration, le président Joe Biden a appelé à un programme «pour mobiliser la prochaine génération de travailleurs de la conservation et de la résilience», et les législateurs démocrates ont présenté une législation appelant à la création d’un corps climatique civil national. Le financement de ces programmes a finalement été supprimé de la version finale de la loi sur la réduction de l’inflation, mais BlocPower espère que son programme pourra « servir de modèle pour la future programmation nationale », selon un porte-parole.
BlocPower en est aux premiers stades de l’introduction de son programme de formation professionnelle dans des villes comme Buffalo, Denver et San Jose, selon un porte-parole de BlocPower.
Des villes comme Ithaca, Philadelphie et Menlo Park, en Californie, ont fait appel à l’entreprise pour les aider à électrifier leurs bâtiments. Menlo Park a pour objectif ambitieux d’électrifier 95% de ses bâtiments existants – environ 10 000 d’entre eux – d’ici 2030.
« L’une des raisons pour lesquelles nous avons choisi BlocPower est qu’ils sont tout à fait alignés sur nos objectifs de se concentrer d’abord dans les domaines qui sont principalement des communautés de couleur, où les gens ont été laissés à l’écart des innovations énergétiques et ont besoin d’emplois de bonne qualité et à long terme. », a déclaré Angela Evans, commissaire à la qualité de l’environnement de Menlo Park, responsable du programme d’électrification de la ville.
Bien qu’il soit connu pour abriter des entreprises technologiques comme Meta, Menlo Park est profondément séparé avec de grandes poches de pauvreté et de chômage, en particulier dans les quartiers anciennement délimités, a déclaré Evans. Menlo Park a fait appel à une organisation locale pour mettre en place son propre programme de formation professionnelle et prévoit de sélectionner sa première cohorte de 20 participants – principalement des femmes et des personnes de couleur – au début de 2023.
« Nous avons absolument la technologie, et nous savons que [electrification is] plus efficace que le gaz, mais il faut trouver les gens qui peuvent le faire et qui sont prêts à le faire », a déclaré Evans. Elle a parlé avec un certain nombre de « premiers arrivés » qui sont impatients d’électrifier leurs maisons, mais qui ont du mal à trouver des entrepreneurs disponibles.
Evans a déclaré que la ville collectait des fonds pour payer aux participants une allocation de subsistance confortable ; l’État de Californie a récemment accordé à Menlo Park 4,5 millions de dollars pour son programme d’électrification, dont une partie sera utilisée pour soutenir la formation professionnelle, et l’initiative Chan Zuckerberg a également engagé 75 000 dollars pour les efforts de développement de la main-d’œuvre. Le programme de formation offrira également une garde d’enfants sur place et d’autres avantages, a déclaré Evans.
Le programme de Menlo Park n’a pas encore été lancé, mais Evans a déclaré qu’elle recevait déjà des appels d’autres villes du pays, dont Chicago et Denver, intéressées à en savoir plus sur les efforts de décarbonisation et de développement de la main-d’œuvre de Menlo Park.
« Mon véritable espoir est que non seulement l’électrification des bâtiments s’étendra dans les villes du pays, mais que nous allons créer des emplois de bonne qualité et dans l’énergie propre pendant que nous le ferons », a-t-elle déclaré.
Pour Baird, il ne s’agit pas seulement de former des communautés à faible revenu pour des emplois bien rémunérés. Il veut s’assurer qu’ils sont également en mesure d’obtenir les mêmes améliorations énergétiques que leurs voisins plus riches. Si BlocPower peut aider à augmenter l’offre de main-d’œuvre du pays, cela réduira le coût de l’électrification pour tout le monde, explique-t-il.
Clark, qui en est maintenant à sa deuxième année dans le programme et aide BlocPower à encadrer de nouveaux membres, a déclaré qu’il était devenu un évangéliste des emplois verts et espère exciter les amis et les familles sur les opportunités dans le domaine en plein essor. « La seule raison pour laquelle les gens hésitent, c’est parce qu’ils ne le comprennent pas. Ils ne connaissent pas les emplois verts », a-t-il déclaré.
Le Civilian Climate Corps a un double mandat enivrant : développer une main-d’œuvre qui peut aider la ville de New York à atteindre ses objectifs climatiques tout en apportant ces emplois aux quartiers à faible revenu touchés par la violence armée. @SalutMichelleMa rapports : https://t.co/Ll8PygOLDv
— Nouvelles de Nexus Media (@NexusMediaNews) 10 janvier 2023
Cet article est co-publié avec Reasons to Be Cheerful. Nexus Media News est un service d’information à but non lucratif, indépendant sur le plan éditorial, qui couvre le changement climatique. Suivez nous @NexusMediaNews.
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