Le rêve de l’automobile sur route ouverte fait depuis longtemps partie intégrante de la psyché américaine. Pour de nombreux groupes à faible revenu et sous-représentés, cependant, les automobiles ont été symptomatiques de décennies d’inégalités – différents systèmes de prêts et d’emprunts, suspicion et mépris des forces de l’ordre et incapacité générationnelle à transférer la richesse. Cependant, alors que l’ère du véhicule électrique (VE) entre dans la société américaine dominante, l’iniquité automobile ne doit pas continuer.
En fait, de la même manière que la demande des consommateurs remodèle l’industrie automobile en raison d’attentes accrues, la transition vers les véhicules électriques peut également recréer ce que signifie acheter, posséder et conduire sur les routes américaines dans tous les groupes démographiques.
Un tel changement culturel doit commencer par examiner les façons dont les voitures ont toujours été accessibles, vendues et réglementées. Des changements progressifs ont le potentiel de produire des résultats de grande envergure.
Pour la première fois, le paiement mensuel moyen d’un prêt auto est supérieur à 700 $, ce qui n’inclut pas les frais d’assurance ou d’entretien. Les prêts à risque et les durées de prêt plus longues pouvant aller jusqu’à 84 mois ont entraîné un doublement de la dette de prêt automobile au cours de la dernière décennie et une augmentation notable du nombre de conducteurs qui sont «à l’envers» – devant plus d’argent que leurs voitures ne valent.
Mais la douleur n’est pas uniformément répartie. Les sociétés de financement facturent souvent aux consommateurs non blancs des taux d’intérêt plus élevés que les consommateurs blancs, tout comme les assureurs. De plus, malgré les critiques généralisées sur les prétextes fragiles utilisés pour justifier les contrôles routiers et la disponibilité croissante des vidéos de téléphones portables ou de caméras corporelles de la police, les données les plus récentes montrent que le nombre de décès dus aux interactions entre la police et le conducteur est presque aussi élevé qu’il ne l’a jamais été. les 5 dernières années.
Une enquête représentative à l’échelle nationale de 2022 auprès de 8 027 Américains montre que dans toutes les données démographiques raciales, l’intérêt général pour l’achat de véhicules électriques est élevé. Parmi les personnes interrogées, 33 % des répondants blancs, 38 % des répondants noirs, 43 % des Latinos et 52 % des Américains d’origine asiatique ont déclaré qu’ils envisageraient « certainement » ou « envisageraient sérieusement » d’acheter ou de louer un véhicule électrique comme prochain véhicule. L’enquête a été menée par Consumer Reports, avec la contribution de GreenLatinos, de l’Union of Concerned Scientists et d’EVNoire.
Pour qu’une telle possession de véhicules électriques s’étende à tous les groupes démographiques raciaux, l’iniquité automobile doit être reconnue, évaluée et traitée.
Voitures et prisons : rêves de liberté, dette et carcéralité par Julie Livingston et Andrew Ross examine comment les coûts de possession et d’utilisation d’une voiture sont étroitement liés à la racialisation et à la pauvreté. Ils décrivent comment la tradition des consommateurs américains considère l’automobile comme une « machine à liberté », garantissant l’autonomie des citoyens. Les auteurs soutiennent également que, paradoxalement, la voiture a piégé et immobilisé les personnes les plus pauvres aux États-Unis.
Attendez, vous exclamez-vous. C’est de l’hyperbole. C’est une exagération, trop alambiquée pour jouer dans l’analyse des données réelles. Droite?
Voitures et prisons est basé sur des recherches évaluées par des pairs – rédigées par des experts et examinées par plusieurs autres experts dans le domaine avant la publication des résultats. Les auteurs racontent comment la dette automobile, les amendes routières, la surveillance excessive et les systèmes de surveillance automatisés fonctionnent en tandem pour piéger et interdire les pauvres.
Ils décrivent comment les systèmes de transport font des ravages sur des populations qui souvent ne peuvent pas se tourner vers les transports en commun et doivent contracter des emprunts pour des voitures, s’exposant ainsi à une police prédatrice et souvent raciste.
Les violations des droits civils via l’automobile, selon les auteurs, ont historiquement inclus :
- les échappatoires utilisées par les policiers pour contourner les obstacles au profilage et aux perquisitions ;
- les utilisations des citations de trafic pour générer des financements pour les gouvernements locaux ;
- la capacité des agents de recouvrement à manipuler le système judiciaire ; et,
- les tromperies illégales employées par les concessionnaires automobiles pour piéger les consommateurs.
Les nouvelles violations à l’ère numérique indiquent :
- la tyrannie du pointage de crédit ;
- l’expansion de l’exploration de données et l’examen minutieux de la conduite individuelle par le gouvernement et les entreprises ;
- les technologies de surveillance intégrées aux voitures ; et,
- la culture des guerriers de la route d’une société hautement militarisée orientée vers l’extraction de combustibles fossiles et son approvisionnement.
Actions pouvant réduire les inégalités en matière d’automobile
Cependant, Livingston et Ross ne sont pas entièrement négatifs dans leur enquête. Le « plaisir évident » que les groupes pauvres et sous-représentés « retiraient de leurs voitures » n’a plus besoin de coexister « avec une conscience aiguë des dangers de les conduire ». Les auteurs examinent les promesses de la « révolution de la mobilité » et proposent des idées pour refondre la justice des transports, la police de la circulation et le financement automobile.
Les promesses inhérentes à l’électrification des transports comprennent les applications, les solutions basées sur le cloud, l’autopartage et la conduite autonome. Un supplément New York Times L’article des auteurs décrit comment les boosters de l’industrie poussent les avancées technologiques comme le transport à la demande et les caméras de circulation alimentées par l’intelligence artificielle. Ces partisans de la technologie affirment que ces innovations atténueront les erreurs humaines qui conduisent à la discrimination.
Les auteurs félicitent l’administration Biden-Harris pour les « réelles réductions d’émissions » qui sont susceptibles de se produire à la suite de la loi sur la réduction de l’inflation, mais ils disent également qu’elle n’inclut « essentiellement aucune incitation directe au transport en commun – de loin la plus efficace ». moyens de décarboner les transports. Ils sont également préoccupés par le manque « d’efforts politiques globaux pour éliminer les services de police discriminatoires et les prêts prédateurs ».
Les normes doivent changer afin que les concessionnaires, les municipalités locales et les tribunaux traitent les divers conducteurs de véhicules électriques de manière juste, respectueuse et équitable. Sinon, la transition des moteurs à combustion interne vers le transport électrique « ne fera rien pour réduire le risque toujours croissant des propriétaires de voitures de tomber en danger juridique et financier, en particulier ceux qui sont pauvres ou noirs ».
Dans le New York Times essai invité, les auteurs suggèrent les changements sociaux suivants :
- Retirer les policiers armés des fonctions de circulation, tout comme ils l’ont été de l’application du stationnement et des péages dans de nombreuses juridictions ;
- Introduire des amendes de circulation en fonction des revenus ;
- Réglementer les prêts automobiles avec des plafonds d’intérêts stricts et des pénalités élevées pour la dissimulation de frais et d’ajouts et pour d’autres escroqueries bien connues chez les concessionnaires ;
- Sévir sévèrement contre l’utilisation généralisée de la police des revenus ; et,
- Fermez la porte dérobée aux prisons pour débiteurs en mettant fin à l’utilisation des mandats d’arrêt dans les affaires de recouvrement de créances.
« Sans une action publique déterminée dans ce sens », affirment les auteurs, « les avancées technologiques finissent souvent par reproduire des préjugés profondément enracinés ».
Réflexions finales sur l’inégalité automobile
La culture automobile doit évoluer à travers la transparence, la vision, la voix et l’agence.
Comme le Poste de Washington rapports, toute carte des bornes de recharge aux États-Unis comporte de grands espaces vides coïncidant avec les quartiers noirs et latinos. Les défenseurs des véhicules électriques les appellent des déserts de charge. « Si les habitants de la ville ne peuvent pas participer équitablement au marché des véhicules électriques, ce serait un échec », a déclaré Stefan Schaffer, stratège pour l’American Cities Climate Challenge au Natural Resources Defense Council. « Vous voulez vous assurer que toutes les communautés peuvent participer à l’économie du futur. »
Il est essentiel de veiller à ce que la transition vers un système de transport plus propre soit juste et équitable. Étant donné que le désir n’inhibe pas l’adoption des consommateurs de VE au sein des groupes sous-représentés, alors, par défaut, ce sont les obstacles à la possession de VE. En comprenant ce qu’ils sont, nous pouvons alors parler de ces obstacles et plaider en faveur d’une politique qui comblera l’écart dans les achats réels de VE.
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