Les populations européennes vieillissent, ce qui alourdit le fardeau des systèmes de santé déjà en difficulté, mais l’un des moyens de réduire ce fardeau consiste à mettre en place des programmes de vaccination des adultes pour lutter contre les maladies évitables par la vaccination.
Lors d’un récent événement EURACTIV sur la santé publique et la prévention des maladies, Yan Sergerie, directeur des affaires médicales mondiales de la société pharmaceutique GSK, a expliqué que la grande majorité des coûts associés au traitement des maladies évitables par la vaccination proviennent de personnes non vaccinées.
« Du point de vue de la valeur globale, la vaccination doit être considérée comme un moyen de réduire le nombre de visites à la clinique, les traitements médicaux, les hospitalisations, les prescriptions et éventuellement la mortalité », a déclaré Sergerie.
Selon les données de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) recueillies auprès de 26 pays, plus d’un tiers des personnes âgées de 16 ans et plus vivent avec une maladie ou un problème de santé de longue date.
Avec le vieillissement des populations, le nombre de maladies chroniques augmente, ce qui entraîne davantage de complications liées aux maladies évitables par la vaccination.
De nombreux pays ont des programmes de vaccination pour les enfants, mais de nombreuses maladies évitables par la vaccination surviennent également chez les adultes, telles que la grippe, l’hépatite, le virus du papillome humain (VPH), le tétanos, la tuberculose et bien d’autres.
« Le fardeau de la maladie pour la plupart des maladies infectieuses est en forme de U », a déclaré Joe Schmitt, membre du conseil d’administration de la Coalition for Life Course Immunization (CLCI), faisant référence au fait que la gravité élevée de la maladie survient tôt ou tard dans la vie.
Selon l’expert, la vaccination reste le moyen le plus efficace pour « produire la santé » et dépenser moins. « Dans la décennie d’austérité à venir, nous ne pouvons faire le meilleur usage de nos ressources que si nous donnons la priorité aux vaccins et à la vaccination », a ajouté Schmitt.
Il existe plusieurs obstacles à la réussite des programmes de vaccination des adultes, mais un facteur clé est que les pays aient les bonnes politiques.
« Il est important de considérer que vous dépendez des programmes nationaux de vaccination. Ainsi, vous recevez les vaccins recommandés par vos autorités sanitaires », a déclaré Sibilia Quilici, directrice exécutive de Vaccines Europe.
Quilici a fait valoir que les vaccins pour adultes devraient être intégrés dans les programmes nationaux de vaccination, afin qu’ils reflètent une stratégie tout au long de la vie, mentionnant qu’il est possible de prévenir jusqu’à 20 maladies infectieuses tout au long de la vie, de l’enfance aux personnes âgées.
« Celles-ci représentent aujourd’hui un peu moins de 0,5 % du budget de la santé (…). Donc très, très peu de budget pour prévenir tant de maladies infectieuses qui peuvent entraîner des comorbidités et des coûts importants pour la société », a déclaré Quilici.
Comment aller là
Afin de mettre en place de solides programmes de vaccination des adultes dans les pays européens, plusieurs obstacles doivent être surmontés.
Selon Pierre van Damme, professeur de vaccinologie et de maladies infectieuses à l’Université d’Anvers, nous avons avant tout besoin de sensibiliser les adultes de tous âges et professions à la vaccination et à la prévention.
« C’est vraiment un défi d’avoir l’ensemble du groupe bien conscient des différents aspects de la vaccination, des maladies infectieuses et de la prévention », a déclaré van Damme.
Il a souligné les programmes de vaccination de rappel COVID-19 comme un exemple de défi, alors qu’il ciblait les groupes à risque et la population de plus de 50 ans.
« Dans certains pays, une grande partie de cette population de plus de 50 ans ne se considérait pas comme étant au [an increased] risque », a-t-il déclaré, plaidant pour une bonne communication autour de la vaccination.
Van Damme a également mentionné qu’avant le COVID, il était rare que le secteur de la santé dans de nombreux pays atteigne les adultes.
« Donc, ne pas attendre une plainte ou un symptôme, mais de manière proactive en essayant d’atteindre cette population et d’offrir une mesure préventive », a-t-il déclaré, plaidant également pour une plus grande éducation des étudiants en médecine, des sages-femmes, des infirmières et plus sur le sujet de vaccination des adultes.
Les investissements dans les soins primaires sont un autre point clé, a fait valoir Tomislav Sokol, député européen du Parti populaire européen (PPE).
« Nous devons fournir des incitations aux prestataires de soins de santé pour qu’ils se spécialisent dans les soins primaires », a déclaré Sokol.
« (Nous) devons définir plus clairement quel est le rôle des soins primaires en termes de protection de la santé publique, en général, lorsque nous parlons de vaccination », a-t-il ajouté.
Avec d’autres problèmes tels que l’hésitation à la vaccination qui augmentent également, il y a beaucoup de problèmes à résoudre. Les États membres de l’UE ont conservé l’intégralité des compétences en matière de politique de santé, mais l’UE a cependant également un rôle à jouer.
« Ce que l’Union européenne peut faire, c’est soutenir les politiques nationales en finançant, en partageant les meilleures pratiques ou en fournissant une assistance administrative et autre [for member states] », a déclaré Sokol.
Cet article fait suite au débat politique organisé par EURACTIV « Santé publique et prévention des maladies – Quels avantages pour une politique de vaccination des adultes en Europe ? pris en charge par GSK
[Edited by Gerardo Fortuna/Alice Taylor]