Cal Conley, des Braves d’Atlanta, pensait qu’il venait de gagner le match avec un but sur balles avec deux retraits, un décompte complet et chargé de buts samedi. Il a fait quelques pas vers le premier but, la batte toujours à la main, lorsque l’arbitre John Libka a sauté de derrière le marbre et a indiqué la frappe trois.
Jeu terminé. Conley, pensant apparemment qu’il avait reçu une balle automatique quatre, ne pouvait pas le croire. Il s’est pointé du doigt et a dit: « Moi? » Ses coéquipiers n’y croyaient pas non plus. Les fans ont hué.
Bienvenue en 2023, où les nouvelles règles du baseball conçues pour améliorer le rythme de jeu viennent vite à tout le monde, en particulier les joueurs.
Le moment le plus dramatique de la nouvelle ère de l’horloge de hauteur est arrivé le premier jour complet des jeux de printemps, et dans le scénario le plus dramatique possible. Conley, face au releveur Robert Kwiatkowski des Red Sox de Boston, n’était pas placé dans la surface et alerte au lanceur alors que le chronomètre tournait en moins de huit secondes.
La pénalité est une frappe automatique, qui a conduit au match à North Port, en Floride, se terminant par un match nul 6-6. Kwiatkowski a obtenu le retrait au bâton après avoir lancé seulement deux vraies frappes.
Ce fut un moment bien plus dramatique que lorsque le cogneur des San Diego Padres Manny Machado Vendredi, il est devenu le premier joueur à tirer une violation du chronomètre lorsqu’il a été appelé pour une frappe automatique en fin de première manche contre Seattle parce qu’il n’était pas placé dans la surface à temps.
L’horloge de hauteur est l’une des nouvelles règles conçues pour accélérer le rythme de jeu. Les joueurs auront 30 secondes pour reprendre le jeu entre les frappeurs. Entre les lancers, les lanceurs ont 15 secondes sans personne et 20 secondes s’il y a un baserunner. Le lanceur doit commencer son lancer avant la fin du temps imparti. Après un lancer, le chronomètre recommence lorsque le lanceur a récupéré la balle, que le receveur et le frappeur sont dans le cercle autour du marbre et que le jeu est autrement prêt à reprendre.
PLUS DE VOL DE SIGNES ?
L’horloge de terrain pourrait-elle conduire à davantage de vols de panneaux sur le terrain, obligeant à son tour les managers à éliminer l’entraîneur du troisième but en tant qu’intermédiaire pour relayer les panneaux?
Les managers vétérans Dusty Baker et Buck Showalter le pensent.
C’est un point intéressant de Baker, étant donné qu’il a pris la relève en tant que manager de Houston en 2020 après le licenciement d’AJ Hinch à la suite de la révélation étonnante que les Astros avaient illégalement volé des pancartes en 2017, lorsqu’ils ont remporté les World Series, et à nouveau en 2018.
« Cela m’inquiète parce que vous êtes toujours au courant des gens qui volent des pancartes », a déclaré Baker samedi lorsque son champion en titre des World Series Astros a battu les Mets de New York de Showalter 4-2 à West Palm Beach, en Floride. « Et puis il y a la zone sensible. OK, tu triches ? Est-ce que ça fait partie du jeu, voler des pancartes ? Si je sais que tu tapes et cours, c’est ce que je suis censé faire.
Baker a déclaré qu’il y avait moins de temps pour l’abri pour signaler l’entraîneur du troisième but, qui à son tour doit relayer les signes aux frappeurs et aux coureurs, et donc moins de temps pour utiliser des leurres, ce qui rend les signes plus faciles à déchiffrer.
Baker pense que le chronomètre met encore plus de pression sur l’entraîneur du troisième but pour qu’il soit rapide – et quelque peu trompeur. D’un autre côté, l’horloge de hauteur limite également le temps dont les défenses disposent pour réagir, même si elles savent qu’un délit de fuite ou un carie est à venir.
Baker a déclaré que le travail le plus difficile sur le terrain est d’être un entraîneur de troisième but. «Tout le monde dans le stade a des yeux sur lui. Tout le monde essaie de déchiffrer sa séquence de signes. Il y a des mecs dans les tribunes, y a des mecs maintenant sur les vidéos. Je veux dire, si vous savez ce que l’opposition va faire, c’est encore plus difficile à faire. Oui, ça m’inquiète. »
Showalter partage l’inquiétude de Baker au point qu’il envisage d’éliminer l’intermédiaire et de faire venir tous les signes directement de l’abri, une pratique courante dans les rangs amateurs.
« Il y a tellement de choses qui, parce que nous avons peur de copier les collèges ou les lycées parce que, ‘Oh, ce sont des amateurs et nous sommes des pros' », a déclaré Showalter. «Il y a des choses qu’ils ont mieux faites. Ils ne passent pas par l’entraîneur du troisième but. Pourquoi transférons-nous des trucs à un entraîneur de troisième base pour ensuite les transférer au joueur ? C’est juste un autre relais.
UN HOMER ET UNE VIOLATION
Le voltigeur des Angels de Los Angeles, Jo Adell, a utilisé son seul temps mort lors de sa présence au bâton lors de la deuxième manche, puis, lors du lancer suivant, a lancé un long circuit de deux points pour laisser le gaucher de Seattle Marco Gonzales. Lors de sa dernière présence au bâton, il a attiré une violation pour la deuxième frappe par l’arbitre du marbre Mike Muchlinski et a finalement été retiré.
« J’essayais de comprendre combien de temps morts avant une grève, alors je voulais m’assurer que je n’en appelais pas un autre », a déclaré Adell. «Le coup suivant, j’ai couru en sept secondes et j’ai reçu une frappe. Je pense que ça va, on va tous se mettre dans le rythme, il va y avoir quelques infractions ici et là.
TENSION DE LA PLAQUE D’ACCUEIL
Le manager des Cardinals de St. Louis, Oliver Marmol, a déclaré que l’arbitre CB Bucknor « n’a aucune classe » pour avoir refusé de lui serrer la main lors de l’échange de cartes d’alignement au marbre avant un match contre les Nationals de Washington. Marmol, qui a serré la main des trois autres arbitres, voyait Bucknor pour la première fois depuis son expulsion lors d’une dispute controversée le 21 août en Arizona.
« Je suis entré dans ce match assez certain de ce que je pensais de lui en tant qu’arbitre », a déclaré Marmol. «Ils n’étaient pas très bons et cela montre son manque de classe en tant qu’homme. J’ai choisi mes mots avec sagesse. Je ne pense tout simplement pas qu’il soit bon dans son travail et cela a juste montré son manque de classe en tant qu’homme.
Marmol a été expulsé l’année dernière lors du dernier match d’une série après avoir protesté contre un appel à la grève de Bucknor contre Nolan Arenado, chacun s’interrogeant bruyamment sur le « temps passé dans la ligue » de l’autre.
Bucknor n’était pas disponible après le match de samedi et n’a pas retourné l’appel téléphonique d’un journaliste.
BRYANT EN MOUVEMENT
Le premier match d’entraînement printanier du cogneur des Rockies du Colorado Kris Bryant cette saison comprenait plus de courses qu’il ne s’y attendait. Le joueur de 31 ans tente de rebondir après avoir raté une grande partie de la saison 2022 en raison de diverses blessures, notamment au pied droit. Il a frappé .306 avec cinq circuits en 42 matchs.
Bryant a atteint la première base sur le choix d’un défenseur lors de la première manche contre les Diamondbacks. Il a ensuite marqué du premier but sur le doublé de Ryan McMahon contre le mur.
« Je me sentais bien en courant, je me sentais juste lent », a déclaré Bryant en riant. « Mais je pense que pour la première fois à l’entraînement de printemps, c’est un bon test pour moi. »
LANCEMENTS DE CHANSON
Le droitier des Phillies, Noah Song, a jeté un monticule au cours de sa troisième journée d’entraînement après avoir rejoint l’équipe de l’US Navy et a déclaré que la séance était « bonne ». L’homme de 25 ans avait été officier de bord s’entraînant sur un avion de patrouille et de reconnaissance maritime P-8 Poseidon avant d’être autorisé à passer du service actif aux réserves.
Song a été impressionnant lors de sa seule saison professionnelle, effectuant sept départs pour l’affilié de classe A Lowell de Boston en 2019, en retirant 19 en 17 manches avec une MPM de 1,06. Avec une balle rapide dans les années 90 supérieures à l’heure, il est allé 11-1 avec une MPM de 1,44 et 161 retraits au bâton en 94 manches au cours de sa dernière année à la Marine.
Les Phillies ont sélectionné Song des Phillies lors du repêchage de décembre pour les joueurs de ligue mineure non protégés.
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L’écrivain sportif AP David Brandt et les écrivains indépendants AP Chuck King, Rick Hummel, Jack Thompson et Mark Didtler ont contribué à ce rapport.
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