Un tribunal a accordé à Khalid un sursis de sept jours pour assister au mariage de sa sœur, après plus de deux ans de prison.
L’activiste indien Umar Khalid a été libéré de la prison Tihar de New Delhi pendant une semaine pour assister au mariage de sa sœur, plus de deux ans après son arrestation pour son implication présumée dans les émeutes de 2020 dans la capitale du pays.
Vendredi, le juge des sessions supplémentaires Amitabh Rawat a accordé la réparation à Khalid, qui avait demandé deux semaines dans sa demande de libération sous caution. Mais le juge a également imposé des conditions strictes à Khalid en lui accordant le sursis temporaire, lui demandant d’éviter de parler avec les médias ou même de communiquer sur les réseaux sociaux.
Khalid a été condamné en vertu de la loi sur les activités illégales (prévention) ou UAPA – que des organisations de défense des droits de l’homme telles qu’Amnesty International ont qualifiée de draconienne – et des dispositions du code pénal indien pour avoir prétendument été le cerveau des émeutes de février 2020, qui avaient laissé 53 personnes morts et plus de 700 blessés.
La violence avait éclaté lors de manifestations nationales contre la loi sur la citoyenneté (amendement) (CAA) et le registre national des citoyens (NRC), des initiatives du gouvernement indien sous le Premier ministre Narendra Modi qui, selon les critiques, étaient discriminatoires à l’égard des musulmans.
Khalid, âgé de 34 ans, s’était déjà vu refuser la mise en liberté sous caution par un autre groupe de juges. La police de New Delhi s’est également constamment opposée à la libération sous caution de l’ancien leader étudiant. Mais le cas de Khalid contraste fortement avec la manière dont le système judiciaire indien a traité les allégations de discours de haine par des membres de l’extrême droite alignés sur le parti au pouvoir Bharatiya Janata, ont déclaré des militants.
Kavita Krishnan, une militante féministe basée à New Delhi, a déclaré à Al Jazeera que « le gouvernement indien utilise des lois strictes pour discriminer les personnes accusées ». Elle a cité l’exemple de Yati Narsinghanand, un prêtre d’extrême droite qui a ouvertement appelé au génocide contre les musulmans, mais qui a obtenu une caution après son arrestation depuis des mois, alors même qu’il est accusé de discours de haine.
« Yati Narsinghanad, qui a appelé au génocide musulman, est accusé en vertu d’une loi qui n’est pas destinée aux crimes graves », a déclaré Krishnan. Il lui est plus facile d’obtenir une caution. Mais si vous accusez quelqu’un en vertu de l’UAPA ou d’une loi de ce type, la caution est extrêmement difficile à obtenir.
Les personnes accusées de l’UAPA peuvent languir pendant des années dans des prisons sans même un procès.
Krishnan a déclaré que le gouvernement utilise l’UAPA « pour cibler les personnes qu’il considère comme des dissidents ». Elle a soutenu que le gouvernement sait que même si ses détracteurs comme Khalid sont finalement acquittés faute de preuves, ils auront passé plusieurs années en prison.
Apoorvanand, professeur d’hindi à l’Université de Delhi, a déclaré: « Omar Khalid et d’autres militants sont punis pour être musulmans et élever la voix ».
Les musulmans et autres manifestants anti-establishment que le gouvernement qualifie de « Naxals urbains » – une référence à un mouvement maoïste armé – sont les seuls inculpés en vertu de l’UAPA, a-t-il déclaré. « Si vous appartenez à ces deux catégories et si vous osez vous opposer à l’État, alors la vie sera forcément misérable pour vous », a-t-il déclaré.