COLORADO SPRINGS, Colorado (AP) – Un tireur semblait motivé par des préjugés contre la communauté LGBTQ en complotant une attaque dans une boîte de nuit gay à Colorado Springs, tuant cinq personnes et en blessant 17 autresa reconnu jeudi un juge en concluant que les procureurs avaient présenté suffisamment de preuves pour un procès pour meurtre et crime de haine.
Les procureurs et les avocats de la défense s’étaient disputés mercredi pour savoir si les actions d’Anderson Lee Adlrich étaient un crime de haine. Aldrich, qui n’est pas binaire et utilise les pronoms ils et eux, avait visité le Club Q au moins six fois au cours des années précédant l’attaque, ont déclaré des témoins. Le lieu a longtemps été un sanctuaire pour la communauté LGBTQ dans la ville majoritairement conservatrice.
Le procureur de district Michael Allen a déclaré au juge que les preuves montraient qu’Aldrich avait un « dégoût pour les LGBTQ », pointant un message en ligne d’une lunette de visée sur une photo du défilé de la fierté gay et l’utilisation d’insultes homosexuelles contre les autres et pendant les jeux en ligne. Aldrich a été forcé d’aller au club par leur mère, a-t-il dit, tout en affirmant que l’attaque avait été inspirée par une vidéo d’entraînement au tir d’un « suprémaciste blanc néo-nazi » publiée sur un site Web dirigé par Aldrich.
« Nous avons présenté des preuves concernant l’aversion de l’accusé pour la communauté LGBTQ, des preuves liées au fait que la mère de l’accusé l’a forcé à aller dans un club contre son gré et lui a en quelque sorte imposé cette culture », a déclaré Allen, qui utilisait systématiquement des pronoms masculins pour Aldrich.
Allen a déclaré lors d’une conférence de presse que l’utilisation du pronom masculin était « involontaire ». Mais lorsqu’on lui a demandé plus tard s’il croyait qu’Aldrich était non binaire, Allen a déclaré: «Ma croyance n’a rien à voir avec cela, donc je vais m’abstenir. Encore une fois, vous pouvez sauter à vos propres conclusions dans la mesure où cela va.
Les avocats d’Aldrich ont repoussé l’idée que le crime était motivé par la haine en arguant qu’Aldrich était drogué à la cocaïne et avait pris plusieurs comprimés du médicament anti-anxiété Xanax et du stimulant Adderall la nuit de la fusillade.
La défense a également évoqué la santé mentale d’Aldrich pour la première fois, montrant des photographies de flacons de pilules pour des médicaments prescrits à Aldrich pour traiter des maladies mentales, telles que la schizophrénie, le trouble bipolaire et le trouble de stress post-traumatique.
L’avocat de la défense Joseph Archambault a déclaré au juge que ce qui s’était passé était « insensé, c’était horrible et c’était tragique », mais a noté qu’Aldrich avait exprimé des remords. Il a noté que la plupart des tireurs de masse qui ciblent un groupe spécifique publient des manifestes. Cela, a-t-il souligné, n’était pas ce qu’Aldrich avait fait.
« Cela ne l’excuse pas. Ce n’est pas une défense. Cela ne change rien. Mais c’est catégoriquement différent des gens qui ciblent un groupe et qui ne s’en excusent plus tard », a déclaré Archambault.
Le juge Michael McHenry n’a pas abordé spécifiquement le débat sur les crimes de haine, disant seulement qu’il y avait suffisamment de preuves pour que l’affaire se dirige vers un procès.
Apparaissant dans la salle d’audience dans une combinaison orange, les mains et les chevilles enchaînées, Aldrich n’a eu aucune réaction visible à la décision après avoir parfois pleuré pendant le témoignage. Le jeune homme de 22 ans fait face à plus de 300 chefs d’accusation, dont des meurtres et des crimes motivés par des préjugés.
Le juge McHenry a également ordonné à Aldrich de continuer à être détenu sans caution. McHenry a accepté de retarder la mise en accusation jusqu’en mai, prévoyant que la défense tentera d’engager des experts pour voir si Aldrich serait admissible à plaider non coupable pour cause de folie. Cependant, il a averti les avocats d’Aldrich que le fait d’être sous l’influence de drogues illégales ou d’alcool ne peut être considéré comme la cause de la folie. Allen a déclaré qu’il était prématuré de discuter de la possibilité d’un tel plaidoyer.
Aucune date de procès n’a été fixée.
Plusieurs familles de victimes ont ensuite quitté le tribunal sans parler et ont rencontré à huis clos les procureurs dans leur bureau de l’autre côté de la rue.
McHenry devait seulement décider si les procureurs avaient démontré lors de l’audience de cette semaine qu’il y avait une cause probable qu’Aldrich ait commis les crimes dont ils sont accusés afin que l’affaire puisse passer à un procès. Lors d’un procès, les procureurs sont tenus à une norme plus élevée et doivent prouver la culpabilité au-delà de tout doute raisonnable pour convaincre les jurés de condamner les accusés.
Contrairement à d’autres crimes, les accusations de crime de haine exigent que les procureurs présentent la preuve d’un motif – qu’Aldrich était motivé par un parti pris, en tout ou en partie.
Bien qu’Aldrich s’identifie comme non binaire, quelqu’un qui est membre d’un groupe protégé tel que la communauté LGBTQ peut toujours être accusé de crime de haine pour avoir ciblé des pairs. Les lois sur les crimes haineux sont axées sur les victimes, pas sur l’auteur.
L’audience a également révélé qu’Aldrich pourrait être gay, ce qui n’avait pas été mentionné auparavant par les procureurs ou les avocats de la défense. Aldrich a dit à l’un des clients qui ont aidé à arrêter l’attaque : « Ma mère ne m’acceptera pas parce que je suis gay. » Aldrich a ensuite ajouté : « Vous êtes tous pareils », a témoigné la détective principale de la fusillade, Rebecca Joines, lors du contre-interrogatoire.
Joines a également témoigné d’une vidéo néonazie, qui présentait des attaques contre des synagogues et des mosquées à l’étranger, y compris contre deux mosquées en Nouvelle-Zélande en 2019. Elle a été publiée sur un site Web administré par Aldrich. Joines a déclaré qu’Aldrich n’avait pas créé la vidéo, qui a été publiée par de nombreuses autres personnes en ligne, mais qu’elle pensait qu’ils cherchaient à l’imiter avec l’attaque.
Des pièces à conviction de l’audience ont également été publiées jeudi, notamment des photos d’une cible de tir de couleur arc-en-ciel criblée de balles qui a été trouvée dans la chambre de la mère d’Aldrich et une note trouvée dans l’appartement où vivait également Aldrich.
« S’il vous plaît, disait la note, soulagez-moi de mon propre destin, je me noie dans mon sillage. Combien de temps dois-je attendre que vous me débarrassiez de cette haine.
Un reçu a également été publié indiquant que lors d’une des visites d’Aldrich au club avant la fusillade, ils ont acheté deux vodkas et des «gayoli frites» au barman Derrick Rump, qui faisait partie des personnes tuées.
Un représentant du bureau du défenseur public fédéral était présent au tribunal pour l’audience, mais le bureau a pour politique de ne pas parler aux médias. Lorsqu’on a demandé à Allen si le bureau du procureur américain envisageait des accusations dans l’affaire, il a noté que le système fédéral prévoyait la peine de mort, bien qu’il y ait un moratoire sur les exécutions. Le Colorado, quant à lui, a aboli la peine de mort. Allen a renvoyé des questions aux procureurs fédéraux, qui avaient précédemment déclaré qu’ils ne commentaient pas s’ils envisageaient de poursuivre des affaires.
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La journaliste d’Associated Press, Heather Hollingsworth, a contribué depuis Mission, Kansas.