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L’arbitre John Hussey a fait exploser l’ailier défensif des Bills AJ Epenesa (n ° 57) pour ce qui semble être un coup de coude accidentel au cours de la dernière minute du match.
Juste une minute avant que le coup de sifflet final ne retentisse sur la victoire dominante 38-3 des Buffalo Bills sur les Steelers de Pittsburgh au Highmark Stadium le dimanche 9 octobre, une mêlée a éclaté entre les deux équipes, ce qui a provoqué l’expulsion de l’ailier défensif AJ Epenesa. Du jeu.
Alaina Getzenberg d’ESPN tweeté« Epenesa a été disqualifié de la minute restante du match pour avoir pris contact avec un officiel », et la vidéo de l’altercation a montré que l’arbitre perdait complètement la tête à Epenesa pour ce qui semblait être un coup de coude accidentel.
Alors qu’il est de la responsabilité d’Epenesa d’être conscient de son environnement, en particulier près d’un arbitre, l’officiel a été critiqué sur Twitter pour sa réaction trop agressive.
Un ventilateur tweeté, « Cet arbitre a agi comme si Epenesa avait commis un meurtre sur sa famille. Calme le vieil homme », tandis qu’une autre personne a écrit« Ce putain d’arbitre parle à Epenesa comme s’il allait faire quelque chose ?. »
« Expulser Epenesa pour avoir secoué l’arbitre alors qu’il ne savait pas qu’il était même il y a un appel BS », une femme tweeté » tandis qu’un autre fan a écrit« J’aimerais beaucoup savoir ce qu’AJ Epenesa a dit à l’arbitre. »
Le receveur défensif de 6 pieds 6 pouces et 260 livres a beaucoup soutenu sur Twitter tandis que les analystes remettaient en question le travail de Hussey. Football Zèbre tweeté, « Epenesa a atteint le casier une minute avant ses coéquipiers, car il a été éjecté pour avoir donné un coup de coude à l’arbitre John Hussey, qui est livide. Le SVP/officiant Walt Anderson a confirmé l’éjection. 5e éjection de la saison, 2e par Hussey en 2 semaines.
Alors que parler aux journalistes après le match, Epenesa est apparu calme tout en discutant de sa première éjection en carrière. Cependant, il est resté vague quant à la cause de l’explosion majeure de Hussey.
« Je veux dire que les tempéraments sont juste devenus un peu trop élevés », a déclaré Epenesa. « L’énergie montait. Peut-être aussi des frustrations de l’autre côté. Mais je pense que c’est juste un jeu compétitif difficile. C’est juste ce que c’était.
Epenesa connaît déjà la meilleure saison de sa carrière
Epenesa, l’ancien choix de deuxième tour des Bills lors du repêchage de la NFL 2020, n’a participé qu’à 27% des clichés défensifs lors de la victoire 23-20 de l’équipe contre les Ravens de Baltimore lors de la semaine 4, par Sports Illustrated. Cependant, avec plusieurs partants clés blessés, le joueur de 24 ans a eu l’occasion de se montrer à nouveau et de faire ses preuves dimanche.
Avant d’être expulsé, Epenesa a enregistré un sac sur le quart-arrière des Steelers Kenny Pickett, portant son total de saison à 2,5 sacs, le plus de sacs en un an de sa carrière, selon Pro Football Focus. Lors de l’ouverture de la saison des Bills contre les Rams, Epenesa a enregistré 1,5 sacs et quatre coups sûrs des quarts.
Bills QB Josh Allen a battu plusieurs records contre les Steelers
Mis à part les problèmes de colère douteux de l’arbitre, la victoire des Bills sur les Steelers lors de la semaine 5 a été un après-midi historique pour l’équipe. Non seulement Sean McDermott a surpassé Mark Levy pour devenir l’entraîneur-chef de la franchise avec le pourcentage de victoires le plus élevé (61,2%), mais le quart-arrière Josh Allen a battu un record personnel et d’équipe avec sa performance explosive.
Le quart-arrière superstar, qui a été remplacé par le remplaçant Case Keenum au début du quatrième quart, a terminé le match en complétant 20 passes sur 31 pour 424 verges, ce qui est le plus qu’un joueur des Bills « ait jamais réussi en temps réglementaire », selon le l’équipe Compte RP. « Le record d’équipe de Drew Bledsoe de 463 verges par la passe est venu dans une victoire en prolongation au Minnesota (15/09/02). »
d’Allen 13,7 mètres par tentative marquera un sommet en carrière en un seul match, dépassant 13,1 verges par tentative contre les Jets de New York le 14 novembre 2021.
La grande victoire a également fait ressortir les performances exceptionnelles de plusieurs recrues. Le demi de coin Kaiir Elam a enregistré sa première interception de la saison tandis que le receveur Khalil Shakir a capté sa première passe de touché, une prise de 24 verges au deuxième quart. Le demi offensif recrue James Cook a également marqué son premier touché, une course de 24 verges au quatrième quart.