La Saint-Valentin a entraîné une hausse de la demande de diamants bruts en provenance de Russie, selon les chiffres les plus récents du ministère belge de l’économie demandés par POLITICO.
L’importation de diamants bruts russes n’est pas sanctionnée par l’UE, malgré les appels répétés de l’Ukraine et de certains pays de l’UE à réprimer l’industrie du luxe.
Mais les importations ont chuté de manière significative au troisième trimestre de l’année dernière. Cela a aidé la Belgique à s’opposer à ce que l’UE sanctionne les diamants russes, qui sont vitaux pour la ville belge d’Anvers, une plaque tournante mondiale du diamant.
Le gouvernement belge soutient que de telles sanctions ne feraient que détourner les exportations de diamants de la Russie vers d’autres pays sans causer de difficultés économiques à Moscou. Les diplomates belges ont également souligné que les importations russes diminuaient même sans sanctions, en raison de la pression publique et de la sensibilisation des consommateurs.
Cependant, les importations vers la Belgique ont de nouveau augmenté en décembre et en janvier à l’approche de la Saint-Valentin le 14 février. En janvier 2023, la Belgique a importé pour 132 millions d’euros de diamants bruts russes, ce qui était supérieur aux 97 millions d’euros de janvier 2022, bien que le poids des importations ait été plus faible en 2023.
Cependant, cela ressemble à un pic temporaire lié à une demande plus élevée autour de la Saint-Valentin, selon un responsable belge. En février, la valeur des importations a de nouveau chuté à 61 millions d’euros.
Pour la députée belge Vicky Reynaert, dont le parti socialiste Vooruit fait partie du gouvernement fédéral, ces chiffres montrent que les mesures volontaires ne suffisent pas. « Une interdiction d’importer des diamants russes est la seule option correcte », a déclaré Reynaert. Elle a appelé la Commission européenne à inclure cette interdiction dans le prochain paquet de sanctions contre la Russie.
L’UE travaille actuellement au sein du G7 sur un système mondial de traçabilité des diamants, ce que la Belgique a précédemment demandé. Les dirigeants du G7 ont déclaré le 24 février qu’ils s’engageaient à « travailler collectivement sur de nouvelles mesures concernant les diamants russes, y compris les diamants bruts et polis ».