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Los Angeles (AFP) – L’ancien champion Max Homa a tiré un 68 de quatre sous la normale vendredi pour prendre une avance d’un coup dans le Genesis Invitational, où Tiger Woods était sur le point de jouer le week-end à son retour au golf du PGA Tour.
Le total de 132 points de 10 sous la normale de Homa lui a donné une avance d’un coup sur l’Espagnol Jon Rahm, troisième, et les Américains Keith Mitchell et Lee Hodges, avec Woods à 11 coups à la dérive lors de son premier tournoi depuis qu’il a raté le cut au British Open.
Woods était à un coup de la ligne de coupe lorsqu’il a terminé son tour. Après avoir transpiré l’après-midi, son total de 143 l’a fait réduire le nombre, même si cela n’était pas tout à fait officiel puisque l’obscurité a interrompu le jeu avec une poignée de joueurs sur le parcours.
« Je n’ai pas bien roulé aujourd’hui », a déclaré Woods. « J’ai bloqué beaucoup de putts tôt et c’est probablement le score le plus élevé que j’aurais pu tirer aujourd’hui.
« J’aurais probablement dû tirer cinq ou six mieux que ça, facilement. »
Homa, qui a partagé la tête du jour au lendemain avec Mitchell, a secoué deux bogeys des neuf premiers, marquant des birdies aux neuvième 10e et 11e pour revenir en tête du classement.
Après avoir sauvé la normale d’un mensonge branché dans un bunker au 12, il a roulé dans un huit pieds au 13 pour arriver à 10 sous, et était à 11 sous après un birdie de six pieds à 17.
Il a rendu un coup à 18 ans avec un bogey dans la lumière déclinante.
« J’étais vraiment fier que ce soit la première fois que je menais après le premier jour et j’ai joué une bonne partie de golf », a déclaré Homa. « Que je mène ou non n’a pas vraiment d’importance, il reste encore beaucoup de chemin à parcourir, mais c’était cool. »
Rahm, qui a une chance de regagner le classement mondial de numéro un de l’Américain Scottie Scheffler avec une victoire cette semaine, a eu deux aigles dans ses trois sous la normale 68.
Le premier était un 18 pieds au premier trou, qui a été rapidement suivi d’un bogey au deuxième.
Il a bogeyé les cinquième et neuvième avant de prendre feu tardivement. Après des oiselets consécutifs aux 13e et 14e, il a attrapé un autre aigle au 17e dans un style improbable.
Rebond chanceux
Son tir d’approche depuis le fairway a navigué sur le green et a heurté une tribune – mais la balle a rebondi et s’est installée à moins de quatre pieds de la quille.
« De toute évidence, j’ai eu beaucoup de chance d’obtenir ce rebond non seulement pour aller sur le green, mais aussi pour avoir fondamentalement trois pieds en haut de la colline », a déclaré Rahm.
« C’est sans doute le meilleur rebond que j’ai vu en personne de toute ma carrière de golfeur et il serait difficile de le battre à l’avenir. »
Rahm a admis qu’il y avait « presque un petit soupçon d’embarras » à quel point le mauvais coup s’est avéré.
« Mais j’ai l’impression qu’en tant que golfeurs, nous avons beaucoup de mauvaises pauses dans notre vie », a-t-il ajouté. « Pour en obtenir un, nous devrions le chérir parce que je ne verrai pas quelque chose comme ça avant longtemps. »
Mitchell, à la poursuite d’un deuxième titre en carrière après sa victoire à la Honda Classic 2019, a été le premier dans le club avec neuf sous 133 après un deux sous 69. Hodges a rejoint le trio de deuxième place avec un impressionnant par 66 de cinq sous.
Le double vainqueur majeur Collin Morikawa a été un autre coup en arrière avec huit sous tandis que Patrick Cantlay était à sept sous.
Rory McIlroy, qui pourrait également retrouver le classement de numéro un mondial qu’il a cédé à Scheffler dimanche, était à égalité au septième rang avec Matt Kuchar – à seulement quatre coups de la tête.
« En quelque sorte lent et piéton », a déclaré McIlroy à propos de ses deux sous la normale 69. « J’ai l’impression d’avoir laissé beaucoup de coups ces derniers jours, je n’ai tout simplement pas de putts à abandonner. «
© 2023 AFP